香克斯明显愣了，低头看向格里芬的刀柄，那里缠绕的绳结确实因常年使用而有些松动磨损——虽然这对他造成不了影响。

他脸上的笑突然很明朗、很畅快：“啊，我很期待。”

——她注意到了。

这种细微的、连他自己都习惯性忽略的不适。她注意到了。

艾斯望向有点像在咬牙的马尔科和表情各异好像憋笑的队长们，不知道为什么，觉得那股奇奇怪怪、让他插不进去话的氛围又来了。

可能是春水姐自己也没发现吧，像是需要照顾、放心不下的“弟弟”，又或许是别的什么。她对香克斯总有种下意识的、超越常人的关注和耐心。

这一点「特殊关照」，或者干脆说是「偏爱」，就连迟钝如他都感受到了。

——就更别提人精一样的香克斯本人，和为此非常、非常不爽的马尔科了。

宴会终有尽时，众人目送雷德·福斯号拉起船锚，扬帆准备远航。香克斯倚在船头，朝他们挥手告别。

春水转身欲回时，他的声音再次响起。不高，却清晰地穿透了海风，传入她耳中：

“喂，春水。”

她和马尔科同时停下脚步，回头望过来。

香克斯看着她，脸上的笑收敛了些：“如果哪天，我需要你帮个忙。你会来吗？”

——与其说是说是挖墙脚或者邀请，这更像是个私人的试探。

无关四皇，无关红发海贼团与白胡子海贼团。

问出这句话的香克斯，只是个备受春水「偏爱」且自知的男人，想从她那儿得到一个答案。

他想看看，她究竟能为这份「偏爱」做到哪个地步……或者干脆说，在她眼里，他香克斯究竟占着个什么样的位置。

马尔科的目光瞬间锐利起来，像刀子一样刮过香克斯的脸。

这个家伙——！！

春水与他对视，没有犹豫，回答得理所应当：“老爹的故乡需要守护。从今往后，这里就是我们的家。”

她首先划定了界限，明确了「家人」的优先级。

然后她顿了顿，直视耐心等待下文的男人：“在确保家人安全的前提下。你需要，我会去。”

她的语气无比笃定，无比平静：“随时。”

——只要你需要，我随时可以为你拼死而战。

这是来自「利刃」的承诺。简单，直接，重逾千斤。

空气瞬间凝滞了。

马尔科的表情彻底冻结，他看向春水，眼神里充满了难以置信，无声地问她：“你知不知道这个承诺究竟意味着什么？”

香克斯得到了想要的答案，脸上重新绽开灿烂的、或者可以说相当得意的笑容：“哈哈，那就说定了！我可不会客气！走啦！”

偏偏是在这个时候……吃准了她不会拒绝的时候。

带着点挑衅，当着他和兄弟们的面，这人堂堂正正地问出了口。

马尔科彻底没了笑意，一把拉住春水的手腕，力道是罕见的强硬，声音听不出情绪：“走了yoi。”

他几乎是半强迫地将她带离了岸边——虽然春水本来也没打算拒绝。

他拉着她稍微走远点，看着视野里的雷德·福斯号扬帆起航，越走越远。马尔科终于停下脚步。

他感觉太阳穴在突突地跳，分明很火大却又什么也说不出来，只能头疼地又问了她一次：“你就那么答应他？‘需要你就去’？你知道他的身份，他的‘需要’就是下一场战争yoi。”

春水任他拉着，语气依旧是平淡的直白：“你了解他，如果他开口，那一定是非常重要、非我不可的事。我自当全力以赴。”

“但那种事……不是我们现在该考虑的。”她顿了顿，侧头看向马尔科，带着一种理所当然，“莫比迪克号已经不在了，我们的冒险也结束了，马尔科。这里才是家，保护好家人是当下最重要的事。”

——这句话有着神奇的安抚意味。

马尔科的神情复杂，最终，只是几不可查地叹了口气。

他知道，于公于私，他们都欠红发太多。无论是基于海贼的「道义」，还是那份救下他俩、帮忙带出伙伴、安葬老爹的「恩情」，为此赌上几十次性命也不为过。

不存在任何拒绝的可能和理由。

无论是白胡子海贼团哪位成员，哪怕今天香克斯问的是自己，他也会毫不犹豫地应下——这一点上，春水只是做出了和他一样的选择而已。

但……

都是男人，那小子究竟是打着什么算盘，他一眼就能看明白。

马尔科遥遥对上了香克斯投来的视线。两个男人的目光在空中交锋，一个带着明显的警告，一个满是坦然的笑意。

空气里似乎有极其细微的噼啪声，一触即分。

落后几步的比斯塔搂着萨奇的脖子，压低声音窃窃私语：“看吧，马尔科的脸都快绿了。”

“没办法，红发那小子段位高啊。玩阳谋，吃准了春水。”

“他就爱看马尔科拿他不爽又无法反驳的样子吧……”

“某种意义上来说，当面撬人……还成功了，不愧是他啊。”

哥哥们叽叽咕咕个不停，艾斯这次是真的一句都没听懂。他凑过去小声问：“阳谋？什么阳谋？这不是「仁义」吗？”

他们都快上高速了，这小子还在那儿玛卡巴卡呢。

以藏淡定地从萨奇兜里给他拽了两根肉干出来：“小孩子别问那么多，吃肉。”

“………”马尔科将他们的讨论听了个清清楚楚，黑着脸回头白了他们一眼。乔兹险些被逗得笑出眼泪来。

远方的雷德·福斯号上。

香克斯心情大好，将那条温暖柔软、如火般鲜艳的云绒围巾围在脖子上，对着海面照了照。

“挺暖和的。”他评价道，脸上是怎么也掩饰不住的笑容，甚至带着点孩子气的炫耀。

跟个笨蛋似的大热天带着个围巾，还在嘚瑟的傻乐，简直没眼看。

本·贝克曼吐出一口烟圈，对忍俊不禁的耶稣布低声道：“看见了？那点心思，全写脸上算了。”

耶稣布嘿嘿一笑：“头儿这是‘求贤若渴’，目光长远。”

撑着脸看了好一出热闹的本乡顺势加入讨论：“所以说啊，为什么头儿总惹马尔科生气啊……？”

经过这段时间的相处，他是真心觉得马尔科的脾气很好，但头儿每次都能轻易地惹毛他——真的很不可思议。

绝对是故意的吧，这个人。

拉基·路想起刚刚那一幕，也乐了：“可能是因为……马尔科变脸的样子很有意思吧。”

这人平时懒懒散散提不起干劲的样子，一提到春水，简直跟炸了毛护犊子的鸡妈妈似的。

“恶趣味罢了。”贝克曼瞟了自家船长一眼，意味深长，“他在某些方面，长着八百个心眼子，恶劣的很。”

被伙伴们大声蛐蛐，香克斯笑而不语，只是摩挲了一下格里芬的刀柄上有些磨损的绳结，望向窗外广阔的大海。

他想起了那两个人。

一个呆如木头一个苦苦忍耐，二十多年过去了，居然还是毫无进展——想到这里，他忍不住又笑出了声。

哎呀。

下次见面会是什么时候呢？

怎么回事，他突然好期待啊。