出于继承罗杰船长的意志，寻找某个果实的目的，雷德·福斯号并未急于驶向伟大航路。

他们决定在东海风车村附近海域巡航、驻扎，搜寻情报的同时，积蓄力量，提升实力，为后续的冒险做足准备。

这让十年没再接触航海的春水有了充分的时间适应这艘船和她这群新的伙伴。还能在未来一年里时常回到科尔波山，探望她牵挂的艾斯、露玖和达旦一家。

她觉得这样很好。

跟着伙伴们短暂停留在风车村补给时，她认识了那个很得香克斯偏爱的、小太阳般充满活力的孩子——蒙奇·D·路飞。

这孩子对她这个笨蛋弟弟有着近乎盲目的崇拜，总是缠着他要当海贼，要他带自己一起去海上。

“你还是个小鬼呢，路飞。”香克斯毫无船长架子，和小孩子闹作一团，得意地吐着舌头，成功惹恼了小路飞。

“香！克！斯——！！”

见小家伙真生气了，这人又变戏法似的递过来一杯冰镇橙汁，又立刻哄的小路飞眉开眼笑。

“呀！橙汁！谢谢！”

“哈哈都说了是小鬼了！！真好哄哈哈哈！！”

“啊啊啊——你！！！”

伙伴们纷纷被这一幕逗笑，春水捧着玛琪诺递来的温水，看着被众人环绕的香克斯和路飞。

这两个孩子好像啊。

只是……路飞的姓氏与卡普先生相同，身份不言而喻。

亲眼见证过卡普先生一记「拳骨」轰碎了一座岛屿，追得罗杰船长满地跑，她的思维不由得发散开了。

……如果香克斯真的把这孩子“拐”上了海贼之路……那位海军英雄的铁拳恐怕下一刻就会从天而降，把雷德·福斯号轰个粉碎吧？

她已经预见到那一幕了……真恐怖啊，卡普先生。

她被想象中的画面逗笑，恰在此时，香克斯也大笑着望向她。

两人的目光在空中交汇，他眼睛亮晶晶地凑了过来，低声问：“春水，你说艾斯和路飞能玩到一块儿去吗？”

他看得出来，虽然有着对冒险的好奇，但路飞黏着他们的原因大部分还是因为寂寞。

他没有同龄的玩伴，父母的情况……比较复杂，爷爷又常年奔波。这孩子的内心深处，是渴望“朋友”的。

就连艾斯那种性格独立的小孩都有个叫「萨博」的朋友呢。

香克斯是在担心，一年后他们离开了东海，小路飞会觉得寂寞吧？

春水摸了摸弟弟的头，用电话虫联系了露玖。她时不时下山采买些物资，与玛琪诺和村长都很熟悉，也听他们讲过路飞的故事。

卡普先生于她们有恩，替他照顾孙子这种小事自然不在话下。征得了他的同意后，露玖笑着将小路飞领回了科尔波山的「达旦一家」。

这孩子身上有种天然的真诚与直率，仿佛能融化一切隔阂，十分讨人喜欢。

他很快与艾斯、萨博熟络起来。如同找到了缺失的拼图，迅速成了形影不离的三兄弟，挥着写有名字缩写的“ASL”大旗，又是掏鸟窝又是追鳄鱼，在达旦的怒吼声里上蹿下跳。

虽然要和姐姐告别让艾斯难过了好几天，但多了个要照顾的弟弟，他很快打起精神来，一脸得意地摆出了一副靠谱的哥哥样。

春水站在船舷边，与用力挥手的三个孩子告别。她看着艾斯明亮的笑容，心中的大石坠地，慢慢笑了起来。

雷德·福斯号启程了。香克斯定定地看着那个笑脸，为她披上了自己的外套，声音放得很轻：“我们还会再回来的。”

春水被他的体温笼罩住，手也被他捂的很热，她心里一暖，应了一声。

“香克斯……还是这么暖和呢。”她将脸缩在披风的领口里，看着弟弟，笑着夸奖他。

比火焰更明亮的发色，总是能烫到她的体温，连瞳孔都是炭火的颜色。仅仅是被他握着手，全身就已经被暖得熏熏然了。

“是吗？”香克斯盯着她那张总算有了点血色的脸，意味不明地笑了笑，“春水，起风了。靠近一点，我帮你挡住。”

虽然困惑于他为什么不叫自己“姐姐”了，春水还是依言照做了。

肩膀挨着肩膀，被他暖腾腾的热气包围，她发现自己有点困了。

“困了就睡一会儿。下一个岛要三天后才能到，你想睡多久都行。”头顶传来了男人带着笑意的声音，他将她的头按在了自己的肩膀上，顺手按了按她的太阳穴。

力道温和，不轻不重。

……变得会照顾人了啊，香克斯这孩子。

迷迷糊糊的睡意涌了上来，春水说了声“好”，在海风里闭上了眼睛。

阔别大海十多年，再次踏上甲板，却不再是那艘承载着梦想与奇迹的奥罗·杰克逊号，身边的伙伴们也截然不同。

她嗅着海风咸湿的气味，亲身感受着船身随着波浪摇晃的节奏，还有不远处的船员们笑闹的声音。

龙骨破开风浪，海贼旗猎猎飞扬。

——自从四岁被罗杰船长从废墟中抱起，她一直在甲板上长大。

大海才是她的摇篮，那艘船才是她真正的家。

“麻烦你了，香克斯。”春水闭着眼，将额头贴在了弟弟的颈侧，声音被困意熏的含糊，“谢谢你还记得我，谢谢你……愿意邀请我上船。姐姐也很想你，真的……真的很想你。”

是错觉吗？

颈下的脉搏突然跳得很快很快，快得像是按耐不住即将破笼而出的猛兽。

香克斯没出声。

他沉默了。

过了几个呼吸，或者是更长的时间，在她疑惑地想睁眼看看弟弟此时的表情时，滚烫的大手遮住了她的眼睛。

她听见了喉结滚动的声音，一下又一下，过了好一会儿，香克斯终于回应了她。

“……说了不许再这么说自己了，春水。我从来不觉得这是麻烦，照、顾、你多久我都愿意。”

他的嗓子很哑，带着点胡茬的下巴蹭了蹭她的发顶，声音轻得像是怕惊扰了一场幻梦。

——照顾你那种事，哪怕是一辈子，我都求之不得啊，笨蛋。

他还想说什么，但感受着掌下细密柔软的睫毛，到底还是咽下了那些话。

被弟弟哄得浑身熨帖，春水笑了：“那以后就拜托你了。”

脉搏越来越快了，大概是错觉吧？

她想着，就着熟悉的海风，在香克斯近乎环抱的姿势里，昏昏沉沉地睡了过去。

她睡得很沉，自然感受不到发间被好弟弟落下的一个吻，也看不到他因为自己一句“我很想你”而迅速扩大的暗火。

他想，现在还不急，这些话……他有的是时间慢慢听她讲。

确定春水睡熟了，香克斯打横抱起她，轻手轻脚地将她送回了房间——那是船上最平稳、通风最好且能避风的舱室，紧邻着自己的船长室。

四处都铺着厚实柔软的毛毯，床边还有个暖炉，以驱散海上夜晚的寒凉。

他小心地给她掖了掖被角，去厨房嘱托拉基·路专门准备些易于消化又营养均衡的药膳，转身又接过了本乡递来的医疗报告，眉头随之紧锁。

“核心肌群功能严重受损，持续低体温，静息心率过快。”本乡语气严肃，带着医者的专业审视，“康复周期以年为单位。按东海的医疗水平，头儿，你带她出海是对的。”

知道她的身体糟，没想到……糟到了这个地步。

看着是握力测试那一栏刺眼的数字，香克斯头疼地揉了揉眉心。

——翻遍了恶魔果实图鉴也没有找到类似的能力，她那个「织织果实」究竟是……？

春水倒是对香克斯的担忧没什么概念。

她上船后的生活很规律，大部分时间都待在阳光充足的甲板上，裹着香克斯塞过来的兽皮毯子，安静地看着大海或者手里的书，有时也会笑着望向嬉闹或者训练的船员们。

剥离了「姐姐」的身份，她其实是个寡言少语的人。

比起主动与人交流，她更擅长安静的倾听，只有弟弟在身边时会放软神色，多给出些回应。

在红发海贼团的成员们眼里，这位新伙伴就像件易碎的瓷器，太过苍白了，与海贼船格格不入。她的存在，让这群习惯了喧哗与汗水的男人们感到了些许无所适从的拘谨。

有点怕吵到她啊……她看着不太像喜欢宴会或者热闹的人。

……要不还是离远一点吧？

这种静默的疏离持续了几天，香克斯早察觉到了，却不急着行动。

他找了个风平浪静的午后，像小时候那样，自然地靠坐在春水的躺椅边，与她聊起了奥罗·杰克逊号上的旧事。

“说起来。”他喝了口酒，语气随意，“巴基那家伙，现在也不知道怎么样了。”

……巴基。

熟悉的名字像一把钥匙，打开了记忆的闸门。

“他还在和你闹脾气吗？”春水带着点怀念地回忆，“那孩子……明明小时候还信誓旦旦，说要和你一起组建最自由的海贼团呢。”

“要是知道我找到了你，他估计会开心的不得了。”想到那时候的他们，香克斯也笑了。

他很少和伙伴们讲起自己的过去，就连曾经是奥罗·杰克逊号上的见习船员这件事，都是贝克曼偶然发现的。

——他的航海日记里掉出来了一张旧照片，角落被磨的起了毛边，照片上有着单拎出来都能名震一方的「传说」中的大海贼们，还有已故的海贼王。

但，那似乎是香克斯不太愿意独自触碰的回忆，尤其是涉及到失踪的姐姐。伙伴们也就识趣地没再多问。

如今见他主动提起，本迪克·斯内克、本克·宾治、莱姆琼斯、嘎布，连看似在打盹的猴子猛士达都竖起了耳朵——

关于船长的童年、关于那艘传奇的海贼船……这些故事总是充满了吸引力。

自来熟的耶稣布立刻抓住机会，凑上前举手发问，脸上写满了好奇：“话说，春水，你第一次见头儿是多大？他那时候也像现在这样……嗯……毛毛躁躁、不修边幅吗？”

他们只知道这位“姐姐”是自家头儿的初恋兼暗恋对象，久久不能释怀，春、梦和噩梦也都是她的脸之类的。再多的细节就什么都不知道了——香克斯在这方面意外地嘴严。

“等我找到她，你们问她就知道了。”他总会这么说着，岔开话题，语气笃定得像是在说服自己。

她没有死。

她一定还活着，只是没法来找自己。

——讲真的，要不是看过这人喝高了抱着柱子喊“春水别走别死”的醉样，他们就真信了。

一船的伙伴们不动声色地围拢过来，连贝克曼都拿着报纸，坐的近了些。

……毛毛躁躁？不修边幅？

这是在说谁？在说他吗？！

香克斯对这类形容词表示出了强烈的抗议，一脸不可置信地扭头瞪他：“喂！耶稣布！我的穿搭不帅吗？”

说着，他指了指自己的白衬衫、标志性红腰封、七分裤和……脚上那双随性的大凉拖。

春水：“………”

怎么办呢？

即使对宝贝弟弟有滤镜，他这种审美也让人尬吹不起来啊。

……根本无从下嘴啊。

她带着一种难以言喻的神情移开了视线，只是伸出手，安抚性地拍了拍他宝贝的草帽。

“春水……你倒是说些什么啊……”香克斯瞬间露出一副大受打击的表情，引得伙伴们爆发出了更响亮的笑声。原本有些凝滞的气氛，在笑声里慢慢地轻松了下来。

“第一次见香克斯吗？”

话归正题，春水的眉眼微微弯起——每每提及那段回忆，她的神情总会变得鲜活明亮。

“他那时才一岁，不知道怎么钻进了宝箱里，被船长他们当成战利品抢回了船上。”

她缓缓道来，声音温和而清晰。