第二天一早，雷蒙德、保罗等人就在公共休息室等塞德里克了。他们望眼欲穿地盯着塞德里克的门，一有动静就冲上去，差点把推门准备出去的里卡多撞成肉饼。

“梅林的袜子！他还在……你们……你们先放我出去！”他在人群中龇牙咧嘴。

珍妮弗提前拉着赫斯提亚在门厅等他们来。

索性这个决定十分正确，不然她们现在也得在人群中人挤人。

一群大男孩们几乎簇拥着塞德里克来到礼堂，大声欢呼笑闹。厄尼年级小，个子也矮一些，他挤不进人群中心的位置，但这一点也不会影响他的热情，激动地直拍手。他刚刚在礼堂里舌战群儒，和几个说塞德里克是小白脸的格兰芬多学生大吵一架。为了赫奇帕奇的荣耀！

看着塞德里克穿过了那条由邓布利多亲自设置的年龄线，大家爆发出更热烈的欢呼声。

塞德里克穿过人群，看向站在圆圈外的赫斯提亚。二人相视一笑。他从口袋里取出昨天晚上准备好的那张羊皮纸——上面写着——塞德里克·迪戈里，霍格沃茨——转身向火焰杯走去。

站在圆圈外的赫斯提亚低头，看着地上那条金色的光圈。塞德里克的话突然在耳边响起——至少——可以知道你是不是满17岁了。

她脚尖动了动，身体似乎被欲念控制，让她想要去靠近那条金线，去找一个答案。

但在离那条线只有一英寸的时候，她迟疑了。

韦斯莱家那对双胞胎不久前才长出一圈漂亮胡子，现在估计正在与医疗翼的路上。如果她没到十七岁呢？现在这个时候长一圈胡子，会不会有点太不合时宜了？

还没想出结果，塞德里克已经将羊皮纸投进了火焰杯，火焰都迅速转成红色，并迸出点点火星。

大家欢呼着鼓掌挤挤攘攘地又围过来，推搡中，也不知道谁先摔了跤，总之四五个人你叠我我叠他地摔下去，全部躺进了年龄线。赫斯提亚左右都是人，闭闪不及，也被扑进了线。

“嘭”的一声——

大家赶忙手忙脚乱地过来扶他们。

莱纳尔摸着自己长出来的胡子，欲哭无泪。厄尼则有点兴奋，摸着自己的鬓角，两个人肩搭肩地道医疗翼去了。

……

很好。

现在赫斯提亚知道……她满十七岁了。

大家在早餐后就在图书馆自习。图书馆有平斯夫人在，比走廊安静很多，但这并不能完全隔绝那些激情的讨论，一上午的时间，他们不知道收到了多少偷偷往这边看来的目光。

赫斯提亚看完昨天还剩了一点的报纸，又翻看一本关于三强争霸赛的书看起来。

塞德里克一上午也有些心不在焉，他的书页很久才翻动一下，还时不时的往前看。他只记得读了，忘记读懂了。

这种悬而未决的紧张情绪一直持续到晚上。在天空中呈现出一种灰蓝颜色的时候，大家坐在了礼堂，等待最后的结果。礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。

终于，金色的盘子又恢复到原来一尘不染的状态，随即，邓布利多站了起来。

“好了，高脚杯就要做出决定了，”他说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”

他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。

火星迸溅一道火舌蹿到空中，从里面飞出一张被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。

邓布利多接住那张羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。

“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻说，“是威克多尔??克鲁姆。”

时掌声和欢呼声席卷了整个礼堂，威克多尔??克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站了起来，没精打采地朝邓布利多走去。他向右一转，顺着教工桌子往前走去，从那扇门进了隔壁的房间。

“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音，“我知道你注定就是勇士！”

第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。

“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉??德拉库尔！”

那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走了过去。

当芙蓉??德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。下面就要轮到霍格沃茨的勇士了……

塞德里克深深吸气，努力压制住他的紧张，试图平复他因为心跳过快而紊乱的呼吸。他长桌下的手紧紧握住赫斯提亚的手，赫斯提亚也弯曲手指回握。

他好像什么都听不见了，心跳声几乎要盖过全部；但一切声音又都那么清晰，最细微的克鲁姆和德拉库尔的脚步声，推开门的“吱呀”声，嗓子因为吞咽口水而产生的“咕噜”声，斗篷扫过桌面的木料摩擦声，以及——

“霍格沃茨的勇士，”他大声说道，“是塞德里克??迪戈里！”

邓布利多的声音清晰地、盖住一切地传进他的耳朵。

他被选中了。

心跳好像停了一拍，接着，又更加剧烈地、甚至于狂烈地跳起来。

桌子上的欢呼声简直震耳欲聋。每个赫奇帕奇同学都在跳上跳下，都在尖叫、跺脚。他们太清楚这意味着什么了。在这间礼堂里、在总是看起来最平庸最普通的赫奇帕奇的长桌上，诞生了霍格沃茨多少年后的第一个勇士。他超过了其他学院，超过了一切，带着赫奇帕奇的名字，也带着骄傲和荣誉。

他们太久没有获得这样耀眼的成就了。

斯普劳特教授也笑开了花，灰白的头发因为开心而颤动着。

塞德里克看向身边的赫斯提亚，她带着笑轻轻向他点点头，松开了手。

塞德里克起身，带着所有人的支持、期盼和灿烂的笑向前走去，沿着教职工桌子，走进隔壁的房间。

喝彩持续了很长时间，过了好久，邓布利多才使大家安静下来，听他说话。

“太好了！”当喧闹声终于平息后，邓布利多愉快地大声说道，“好了，现在我们的三位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”

邓布利多突然打住了话头。

高脚杯里的火焰又变红了。火星噼噼啪啪地迸溅出来。一道长长的火舌突然蹿到半空，又托出一张羊皮纸。

邓布利多仿佛是下意识地伸出一只修长的手，抓住了那张羊皮纸。他把它举得远远的，瞪着上面写的名字。长时间的肃静，邓布利多瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着邓布利多。然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道——

“哈利??波特。”

没有掌声。一阵嗡嗡声开始在礼堂里弥漫，好像无数只愤怒的蜜蜂在鸣叫。有些学生还站了起来，为了把哈利看得更清楚些，而哈利僵坐在座位上，就像凝固了一样。