一周后，阳光持续普照大地，初夏的阳光已经开始有点灼人。

市局对面的一家24小时咖啡馆里，徐哲溪将一杯热美式推到刘韵面前。这个行事散漫的人，此刻眼底却布满了厚重的红血丝，眉宇间透着一种案件尘埃落定后深深的疲惫。

“我们联系到宋轶了。”徐哲溪喝了口咖啡，声音沙哑：“这几天我翻遍了过去三年‘宋轶’名下所有的外卖接单记录，发现了一个规律——每天早上六点，账号都会在边境的一个IP地址进行人脸验证，然后五分钟内，信号就会出现在本市的写字楼区。刘景瑜买了宋轶的账号，而宋轶每天在远方帮他‘刷脸’接单。刘景瑜每天都会给他一笔钱。”

刘韵握着温热的咖啡杯，轻轻点了点头。

“不过，最让我觉得后怕的，是我们在档案室重新翻出的那份三年前的卷宗。”徐哲溪自嘲般地苦笑了一声，从公文包里抽出一张复印的照片，推到刘韵面前。

那是三年前张小莉坠楼案中，“外卖员宋轶”在派出所做笔录时留下的照片。

照片里的男人穿着脏污的外卖服，整张脸因为严重的“海鲜过敏”而布满红疹、肿胀得几乎变形，眼皮耷拉着，额头上还因为“送餐途中的小车祸”贴着一大块纱布。

“当年张小莉的案子，现场遗书、病历俱全，没有哪怕一丝搏斗的痕迹，被立刻定性为典型的抑郁症自杀。”徐哲溪手指微微颤抖，“在我们的程序里，他根本不是嫌疑人，仅仅是‘最后一个接触死者的边缘证人’。面对一个怯懦、面目全非的底层劳工，拿着一张十年前在乡下办的真身份证……当年做笔录的兄弟，只当他是走个过场的倒霉蛋，谁也没有去深究那张红肿的脸背后，究竟藏着怎样的伪装。”

“因为我们习惯了只看自己想看的东西。”刘韵轻声接话，目光落在照片上那个男人极力佝偻着的肩膀上，“他算准了你们的程序，算准了底层外卖员在人们眼中的‘透明感’，甚至不惜对自己下狠手毁容。他的缜密，全是为了那个高高在上的‘神明’。”

提到那个名字，徐哲溪的眉头紧紧皱了起来。他目光如炬地盯着刘韵：“这就是我今天找你出来的第二个原因。法医和技侦的最终报告出来了——周楚，确实是死于烧炭自杀。403室的那个毒气机关，从来就没有被启动过。”

徐哲溪向前倾了倾身子，语气中带着浓浓的不解：“刘韵，我不明白。以你对周楚的心理侧写，他是一个极度爱惜羽毛、连死都要维持完美人设的疯子。他明明已经让刘景瑜布置好了天衣无缝的密室，只要拔掉软管、放水封死地漏，他就能成为一场高智商谋杀案里‘无辜的完美受害者’。他为什么要放弃这一切，选择在房间里点燃最不体面的炭火？”

刘韵沉默了很久，久到咖啡杯上升腾的热气渐渐消散。

她的脑海中再次浮现出那本褪色的向日葵日记，以及刘景瑜从六楼窗口跃下前，那个悲哀到极致的眼神。

“因为在这个精心设计的‘自尊绞刑架’前，原本负责拉下控制杆的刽子手，崩溃了。”

刘韵抬起头，迎上徐哲溪的目光，声音平静却有着穿透人心的力量。

“刘景瑜至死都在说，他没有杀过任何人。徐队，这是真的。在计划执行的最后一刻，他看着周楚的脸，根本无法对这个曾把他从深渊里拉出来的人痛下杀手。他人性底色里的善良和对周楚病态的爱，战胜了那个冷血的杀人计划。”

徐哲溪愣住了，夹着烟的手停在半空。

“周楚是个把所有人都当做提线木偶的控制狂，但他终究是个人。”刘韵的眼眶微微泛红，“当他坐在那个准备好的死亡密室里，看着眼前这个为了他毁容、隐姓埋名、甚至愿意替他去杀人的信徒，最终却因为不忍心伤害他而跪地痛哭时……周楚那颗冰冷的心，在生命的最后一刻，被狠狠地撞击了。”

“所以……”徐哲溪倒吸了一口凉气，似乎终于将这块最不可理喻的拼图嵌回了原位，“周楚是为了保全刘景瑜？”

“是的。”刘韵点了点头，将最后一点逻辑彻底闭环，“周楚明白，如果强逼刘景瑜完成机关，刘景瑜这辈子都将背负杀人的罪孽，永远无法在阳光下活下去。为了不让刘景瑜成为真正的杀人犯，为了切断警方追查谋杀案的线索，周楚做出了他这辈子唯一一次‘不完美’的决定——他放弃了伪装谋杀的剧本，亲手毁掉了软管，点燃了那盆炭火。”