景窈坐在临窗的长案前，案上铺着数张金陵水渠旧图。
这些旧图有些是谢家私藏的，有些是小舅舅不知从哪里翻找出来的，其中两张年岁久得纸边都泛了黄，图上所绘的暗渠水眼，早已被后来扩建的街巷与铺面死死压在了底下。
她一边看图，一边配药。
雷丸性烈，雄黄燥重，若一入水便让那些子虫死在外头，虫尸与毒液散入沟渠，只会令病水更难收拾。
她要的不是杀死眼前这几粒红砂。
她要令它们伤而不死，弱而归巢，再借蛊虫强食弱、群虫自噬的习性，把药性一层一层带回母虫所在之处。
还得加些其它稳住虫性的方子。
谢长安到的时候，景窈正将一小撮药粉投入白瓷盏中。
“阿窈。”
景窈抬头，朝他微点了下头，唤了声：“小舅舅。”
手中的银签稳稳拨着盏中药粉，她并未停手。
“归母香，”她道，“名字是我临时取的，不是什么正经方名。”
谢长安站在案边，看着那盏被细绢封住的东西，眉心皱了皱。
她解释道：“蛊不同于寻常虫豸，子虫靠母虫蛊息而活，母虫不死，子虫杀不尽。若有子虫受毒变弱，同类会先食弱虫，而吃下弱虫的子虫也会染上药性。它们不会立刻死，只会本能地去寻母虫，以求蛊息续命。”
“所以不能见虫便杀，要先让它们回去。”
谢长安寻了一方圆凳坐下，看着她忙碌了片刻，才道：“没想着白术那家伙还教了你这些东西。”
景窈莞尔一笑，摇摇头，道：“哪里是学的，是小时候中过一次。”
她刚入药王谷那两年，师父总带着她天南地北地跑，有一次，便是去拜见住在南疆的师伯。
师伯是南疆颇受人尊重的药师，手上养了不少蛊。
那时她小，就有些不知天高地厚，惊了其中一只。不过好在蛊是师伯养的，性子温顺，她没受什么苦就解了。
但师伯说，真正黑苗寨炼出的蛊，凶险异常，反噬其主的也比比皆是，让她千万小心，可不是所有的蛊，最后都能不见血还能解。
这次她们碰上的，恐怕就是了。
谢长安长吁了一口气，“是你争气。”
若只是中过，又为何能如此了解？是下了多少功夫在里面，才换来如今的一切掌握。
景窈只笑笑，没承应。
谢长安吃了口茶，才问：“唤舅舅来，是想让舅舅替你同那人说？”
他这么说的时候，伸手指了指窗外。
景窈手中动作微不可察地停了一下。
待她将盏口重新封好，净过手，才道：“是。”
她又道：“虽说他应该已经猜到了几分，但总感觉现在也不适合坦白……”
谢长安点点头，“也是，现在这节骨眼，确实不宜再添什么事。”
景窈知晓谢长安指的是这场疫，但她其实还有些不该说出口的私心。
那道乌青已经爬过手背向手腕蔓延而去，他原本所受的那道毒，在这样的境况下，是再受不得更重的刺激了。
能拖一点，是一点吧。
……
姬长嬴躺在粮仓深处新搭的木榻上。
木榻与前方堆放文书的案几之间，只隔了一道素色布帘。帘子并不厚，外头油灯的光透进来，将帘面照出一层旧黄。
粮仓原是存粮之地，四壁皆以青石垒成，阴凉，干燥，夜里却也冷得厉害。榻板是临时用几块木板拼起来的，底下垫着两只空箱，稍一翻身，便发出细微的吱呀声。
但这样的地方，其实也算不得苦。
他常年在战场上行走，也替皇帝做过许多见不得光的事。荒山野岭、死人堆里、积雪埋腰的旧营帐、南疆湿热腥臭的密林，哪一处都比这座粮仓难熬得多。
可他睡不着。
躺在简陋的木榻上翻来覆去，覆去翻来，怎都睡不着。
右手无名指上的乌青已经越过指根，沿着手背往上蔓延。昏暗里看不分明，触感却骗不了人，像有一根极冷的细线埋在皮肉底下，正一点一点往腕骨处绞去。
他合上眼。
眼前是后街偏院里，那一截挽到肘弯的袖口。
是沾了药渍的布条。
是她蹲在病人身边，用银签挑开舌苔时，几乎没有半分犹豫的手。
那只手，和很多年前药王谷后山药圃里的那只手重叠在一起。
那时的鸢鸢年纪还小，蹲在药畦边，袖口也是这般挽着，手腕上缠着一圈布条，手里拿着药杵，嘴里念叨着让他别乱动。
他那时还不知道自己是谁，也不知道自己醒来之后会背负什么血仇，只知道后山风软，药圃里有酸咸甘苦的药草味，小姑娘每次给他换药，总会皱着眉训他。
怎么能那么像呢。
姬长嬴翻了个身，木榻发出一声闷响。
将右手从被衾中伸出来，他借着帘外那一点残灯的光，静静看着手背上那道蜿蜒的青黑。
他相信皇甫白术若真想在他眼皮子下偷梁换柱也不是做不到，但她为何要这么做呢？
清明那日，谢琴书墓旁西北角极细的洞口忽然又浮了上来。
景窈回上京，是带着目的去的。
她的目的在宫墙里。
是为了母亲？所以要去到上京？
可纵然如此，又为何不可与他说明？无论前路多艰险，他都会陪着她。
就算……
姬长嬴脑子里没再想“就算”，他在想，算了，哪怕她就是要一个人回到上京，可已经又遇上了，为何还不认他？
是怕他心生不悦？是怕他责难她？
只是若当真是鸢鸢——
改换容貌也好，百毒不侵被破也好，哪一样不是碎骨拔髓的疼。
她怎就……
这一念刚起，胸口便像被什么东西轻轻剜了一下。
希望她是。
那他就找回了他的鸢鸢。
又不希望她是。
因为不希望她一个人，默默经历那样的疼。
翻来覆去，覆去翻来。
他望着粮仓的顶，横梁陈旧，被油灯一映，泛着暗沉的黄白色。梁角垂下一缕蛛丝，被风吹得轻轻晃动。
他习惯性地摸了一下手腕。
发带缠在那里，粗糙的织纹一道一道压在皮肤上。
也不知呆望了多久。
仓门被推开了一线，寅瞳的声音隔着布帘传来。
“主上，谢九爷遣人来请，说请王爷移步后院，有要事相商。”
……
姬长嬴到的时候，景窈正在捣药。
他没有立刻进去，只站在窗外，隔着半开的窗扇往里看。
屋内烛火昏黄，映着她的剪影微微晃动。她一手扶着药臼，一手握着药杵，一下一下地捣着灰黄色的药末。腕骨纤细，下手却很稳。
他几乎觉得，只要自己开口唤一声“鸢鸢”，屋内那个人便会像从前一样回过头来，皱着眉说他又胡闹。
可他到底没有开口，只斜靠在窗外，静静看了片刻。
谢长安先一步迎了出来。
“王爷。”
景窈跟在谢长安身后，微微福了个身。
她又变回了那个说话温和，进退有度的官家小姐。
姬长嬴看着她。
“景三姑娘，对药物，倒是很上心。”
景窈抬眸，目色平和，“只是脑子还不算笨，灾病当前，能用得上一分，便用一分。”
姬长嬴听完，目光落在她脸上。
她应该已经很久没有好好睡过了，眼下浮着青影，脸色也不好，带着几分疲困的苍白。
他没再说什么，只道：“需要本王做什么？”
谢长安做了个“请”的手势，将姬长嬴引入了里屋。
案上摊着那几张水渠旧图，旁边并排放着三只白瓷盏，其中一只以细绢封口，绢面下隐约可见灰黄色的药粉。另一只盏中，拿火漆封着那几粒被扣住的红砂。
谢长安在案边站定，将蛊虫的特性与“归母香”的用法详尽说与了姬长嬴。
“……到时只需顺着红线走，最后汇聚之处，便是母虫巢穴。”
说完，他将那只装着归母香的黑陶罐搁在了案上。
姬长嬴没有立刻去接。
他先是看了一眼谢长安，接着又撇了一眼景窈。
“谢九爷手眼通天，这才不过几日，便找出了根来。”
谢长安面不改色：“我以前中过。”
不仅姬长嬴，甚至连景窈都惊讶了一番。
景窈哑然，她这位小舅舅，真是……
只听谢长安又道，“那时我母亲总头疼难忍，寻了好些大夫也不见好，好在隔壁家介绍了位苗医，那蛊便是那苗医带来的，我也只是意外。”
“也因着是苗医自己养的蛊，我倒是没怎么招罪，只是不巧，就这次遇到了差不多的东西。”
姬长嬴低下头。
那时他派寅瞳查景窈的过往，其中确实有一条，景窈外祖母有请苗医到家中，而景窈那些初浅的岐黄之术，便都是来自这位苗医。
来自南疆的苗医，带着蛊，倒也不能说奇怪。
只世间哪有那么多巧合？
为何偏偏这蛊会再次出现在金陵？
又是谁放的？
姬长嬴忽然极轻地笑了一下，“谢家的运气，倒是一贯好得很。”
屋内一瞬极静，只有窗外夜虫的叫声，和隔壁病区里隐约传来的痛苦咳嗽。
姬长嬴看着那两张一模一样沉静的脸，片刻后，伸手将黑陶罐拿了起来。
“王爷，”景窈道，“你是准备亲自去吗？”
“不然呢？”
景窈没再作声。
谢长安道，“蛊虫聚集之处，阴湿气腥，最是毁人心脉。”
姬长嬴低笑了一声。
“你倒是挺关心本王。”
说罢，转身欲走。
景窈却在此时上前一步，拦住了他，“王爷，找到巢穴之后，不要急着毁水眼。母虫若受惊，虫液会冲进整条水脉。”
姬长嬴停住脚步。
景窈继续道：“若见母虫，不可先斩外囊。先以此药洒在水眼周围，封住虫液外冲之路，再斩母囊下三寸。那里是它连蛊息的地方。”
她说完，微微一顿，“还有……”
景窈走到他面前，将另一个小小的药囊递过去：“若入暗渠，先含一片。”
姬长嬴看向她的手。
为何她也对此蛊了解甚多？
但他却没问，她一向巧言令色，总归有千万种说辞等着他。
听小舅舅说的，跟苗医学的，偶然从残书里见过的。
哪一句都能堵住他的嘴。
至于他最想问的那一句，此时此景，也并不适合问。