夜里，荷风苑凉风习习，侍女们在檐下挂起两盏灯笼，庭中四角焚上香丸，当中安置一张竹榻。

“你是说，霄云山上的匪首，私下里竟是个盐枭？”温酒本半倚在榻上，听到这，终于叼着水果严肃地坐了起来。

萧芃将她按下，一只手仍替她轻轻打着扇：“此人行事诡秘，狡兔三窟，几次叫我们扑空。突袭霄云山那日，她率亲信几人弃寨而逃，余下那些山匪与她共处多年，却也只知她姓韩，是扬州人士。”

姓韩的扬州人士……

韩希光！

原书中，因霄云山易守难攻，男主等人与山匪周旋数月，攻上山时，那匪首却早已料理好了一切，没留下任何蛛丝马迹，逃之夭夭。

襄王起兵后，人人皆知韩希光是他手下最得力的干将，传闻说她原是扬州境内的山匪，因受襄王赏识，率寨中几百号人投入其门下。

当初襄王之所以能成功逼宫，靠的不只是日渐腐败的朝政。

毕竟《女帝千秋万代》这本书之所以长，全得益于上善若水能把书里一天能拆成五章写的能力，康王在位的时间不过一年而已。

这一年中，他忙着清算皇后及其党羽，压根没留意襄王和李鹭引的动向。

若非韩希光暗联甪丹来犯，朝廷倒也还不至于兵力涣散，让他们钻空子一路北上，杀入京中。

原来她这个时候竟然在凉州帮康王做事？

“甪丹虽也产湖盐，但器用之物毕竟不比大周，制盐技术落后，产量的确供不起百姓吃用。凉州与甪丹仅一山之隔，百姓互通市集，多有往来，这些山匪盘踞霄云山，行事倒便宜。”

“不过，仅凭落在寨中的几袋盐和那些山匪的一面之词，还不能断定此人与甪丹有所勾结，除非……”

萧芃点点头，接下话茬：“除非找到那个姓韩的匪首。”

温酒沉默半晌。

“说起丹石，前些日子，光华公主在宫中欺负二公主，此事闹到了陛下跟前，康王为作赔，送了二公主一顶璎珞。”说罢，她又神色郑重道，“郑云岫和沈宜兰有两支一样的桃花簪，亦是丹石所制，恐怕也是康王相赠。”

“三人首饰上的丹石颜色都不是赤色，定非宫中内造。”

“若非下等货色，康王也舍不得拿来笼络人。”温酒有心想引萧芃去查，谁知听完这话，他却忽地轻笑一声，拉过自己的手，将一个匣子放在掌心。

揭开，竟是一只由血红丹石打磨而成的狐首玉韘。

玉石质地细腻，烛火照映之下，盈盈如水，流转出点点星芒。哪怕有几处墨色的杂质，却更显得生动可爱。

哪有人会不喜欢这样的礼物？

温酒在心中尖叫，捧出玉韘在灯下转了又转，看了又看。

萧芃心中一片柔软，笑着揉揉她的脑袋：“市集上偶有小贩带来一些未开采的石头，十分抢手，当地人都称为‘赌石’，寻常人家若是开出一颗丹石，哪怕颜色不那么纯粹，也保管这辈子衣食无忧了。”

当然，他不会说自己是凭着上辈子的记忆，从一个连赌中两颗丹石的甪丹人手中，提前将这块石头买下来的。

甚至还颇有些可惜：另一块的个头看着虽然要比自己买的这块小一些，但丹石的品质却更为上乘。自己这块杂色颇多，原打算做两个凑对，到底没能成功。

温酒压根没注意他在说什么，只是一个劲点头。

直到听见萧芃笑道：“以此玉韘添个彩头，愿阿酉四月试夺魁如探囊取物。”

阿酉。

原主酉时出生，“酉”本是母亲萧兰音拟的名字，但她幼时体弱，外祖母萧青阳在扬州遇见一位老道，说名字里须多多地带水，这才改了“酒”字。从此“酉”字便作小名。

原书中，只有萧芃这样唤她。

温酒捧着玉韘，真情实感地对萧芃道：“谢谢哥哥！”

仰起脑袋，却忍不住一怔。

怪道古言小说流行在上元节安排男女见面。

灯下看郎子，就是面孔再五大三粗、沉郁阴暗，也能借烛火的光晕平添几分柔和。

萧芃在原书的长相描写是风流多情的玉面狐狸，桃花眼，看谁都带着三分情。然而兴许是前世的萧将军重生归来的缘故，温酒虽然也看出他长得像竹马，却只觉欺霜赛雪，凛凛不可犯。

如今站在灯下一看，倒是真的一模一样了。

也不知道他现在在做什么。

一瞬失神。

见妹妹眨着一双澄澈的眼睛望着自己，却忽地多出几分眷恋，萧芃只觉得呼吸一滞，胸口似有千军万马踏过，心跳声震耳欲聋，浑身发热般烧了起来。

他闭了闭眼，垂眸替她戴上玉韘。

二人距离拉开，萧芃深吸了几口气，这才摆出一副才想起正事的样子，故作镇定道：“你方才话未说尽。”

“哦哦，”温酒也回过神，几分尴尬地开口，“我与怀卿连着逛了几日，京中首饰铺多以玉石为饰，并不见丹石所制。”

这是真话，她还特意去千彩阁转了一圈，但原书对此处着墨不多，因此没能发现什么破绽。

自己手中线索不多，此事还要靠女主和男主发力才行。

萧芃敛了笑，正色道：“你是说……”

“你方才提起私盐之事，我思来想去，唯有一种可能。会不会郑党手中有一批丹石？”温酒大胆地言语暗示。

“郑党中，是否有人任盐铁转运使一职？”