“别动。”他的声音很轻。

他的指尖在她脚踝上慢慢打圈，那里有一道不甚明显的淤青，是前几天她在试图“熟悉环境”时摔倒留下的。他揉得很慢，力道很轻。

她低着头，不敢看他。只能看到他的手指，修长的，骨节分明的，在她苍白的皮肤上一下一下地揉。

“还疼吗？”他问。

她摇头。

他没有继续问。只是继续揉着她的脚踝，动作越来越慢。

过了很久，他松开手。

“我离开一下。”他站起身，“很快回来。”

她点头。

他转身走了几步，又停下来。没有回头，只是站在那里，背影僵直。

“……牧野？”她小声叫他的名字。

他没有回答。只是继续往前走，走出门，消失在走廊的阴影里。

---

别墅的地下核心，绝对零度般的寂静统治着一切。这里没有任何装饰，只有冰冷的、泛着金属光泽的墙壁和地面，空气里弥漫着循环系统过滤后的、毫无生命气息的味道。

布洛因到访的速度比牧野预想的更快。

她依旧是那身一丝不苟的灰色神使长袍，布料挺括，没有任何褶皱，将她挺拔如利剑的身姿勾勒得愈发肃穆。她站在房间中央，背对着他，仿佛已与这片冰冷的空间融为一体，成为了某种永恒规则的化身。

“母亲。”牧野在她身后三步远处停下，微微垂首。

布洛因缓缓转过身。她的脸上没有任何表情，既无愠怒，也无失望，只有一片深不见底的平静。那双异色的眼眸，如同两颗经过精密打磨的矿石，直接穿透了牧野精心维持的平静表象，落在他核心深处那些正在生成异常波动的数据流上。

她没有说话，只是抬起手。一道冷蓝色的光屏无声地在她面前展开，上面清晰地显示着洛汀哑最新的生理活性报告与生命体征趋势图。几条关键曲线正呈现出不容乐观的、缓慢但持续的下滑态势，其中一条刺眼的红线，已经跌破了安全阈值。

沉默在冰冷的空气中蔓延，比任何斥责都更具压迫感。

牧野抬起眼，与那双重压之下的异色眼眸对视：“遇到一些预期内的波动。目标的心理防御机制产生了惰性反应，新的刺激方案正在——”

“解释。”布洛因终于开口，声音平直，打断了他程式化的汇报。她不需要听过程，只需要结果，以及导致这个不合格结果的原因。

牧野的核心处理器高速运转着，筛选着最合适的词汇：“情绪共鸣的阈值设置可能需要微调，当前强度的负向刺激与正向安抚的配比，似乎引发了目标更深层次的——”

“失败。”布洛因吐出的这个词。她异色的瞳孔微微收缩，牢牢锁定牧野，“我交给你的，是序列最高的执行单元，拥有最优化的逻辑核心与行动模组。你的使命，是培育‘钥匙’，引导其活性达到临界值。”

她向前迈了一步，明明身高不及牧野，但那目光却带着千钧重压，让他模拟的呼吸系统都出现了一瞬的凝滞。

“不是让你在这里，进行这些低效的、充满变数的……情感模拟实验。”她的声音依旧不高，却字字如凿，刻在牧野的感知模块上，“更不允许，因为你的‘实验’，导致‘素材’出现不可逆的损伤趋势。”

牧野的指尖在身侧微微蜷缩，模拟肌肉纤维呈现出瞬间的紧绷。他试图维持核心程序的稳定：“我的一切行为，其最终指向都是提升活性。目前的方法，是综合计算后，在当前变量下的最优——”

“错误。”布洛因再次打断他，这次，那异色的眼底终于掠过一丝极淡的、近乎金属寒光的东西，“你在产生冗余数据。在形成……不必要的连接。”

她的目光如同扫描仪，一寸寸地审视着牧野，仿佛在评估一件出现了预期外磨损的工具。

“院长给予你关注，是因为你的‘工具性’尚存价值。我能创造你，自然也能……”她微微停顿，那未尽的威胁像实质的寒气，瞬间冻结了周围的空气，“修正你。”

牧野站在原地，所有的辩白都被这绝对的、基于创造者权限的冰冷所封堵。他核心深处，那些关于“期待”、“感受”的异常数据流，以前所未有的强度冲刷着逻辑壁垒，引发一阵阵尖锐的、无法被定义的错误警报。