薇薇安伸出了手。

大卫握住她的一瞬间，力道微微一收，将她带得向前了半步。

薇薇安想抽回手，却发现根本做不到。他握得很紧，手掌很热，食指慢慢擦过她手腕内侧，很轻，像只是一个无意的动作。

薇薇安的后背瞬间绷紧，胃里翻起更剧烈的恶心，直冲喉咙。

大卫嘴角的笑意更深。

松手前，他拇指上的银扳指在她手背上轻轻一刮，留下一道浅浅的红痕。

大卫原本没有铁证，只是威廉最近传来了很多有趣的消息。

追踪那匹显眼的银色马，威廉一路追到了这座宅子，当了马童。可宅子里住着的不是布雷特先生，而是爱略特小姐。

奇怪的是，爱略特小姐在伦敦露面时，布雷特先生便不见踪影。布雷特先生从外地回来，爱略特小姐又去了亲戚家长住。

更奇怪的是，那匹谁都不肯亲近的烈马，竟肯让爱略特小姐骑。

而爱略特小姐骑马的时候，从未调过马镫。也就是说，爱略特小姐和布雷特先生的腿长完全一致。

重重疑点汇在一起，指向一个荒唐的可能——布雷特先生和爱略特小姐，是同一个人。

得出这个结论时，大卫自己都吓了一跳。他从来没往这个方向想过。可如今，他的猜测得到了证实。

尽管她穿得很厚，领巾也系得严严实实，大卫还是能一眼看出来。尤其是她的反应。

他露出一个得意的微笑。“布雷特先生，我可以和你单独谈谈吗？”他看了马修一眼。

薇薇安冷冷道，“他是我的人，有什么事尽管说。”

“我知道。”大卫挑了挑眉，“所以我才替您着想。毕竟我接下来要说的，恐怕不太方便让仆人听见。”

他微微附身，声音压低，用只有她听见的声音说，“也关系到您自己，爱略特小姐。”他直起身，又改口，“布雷特先生。”

薇薇安的脸色终于变了。她沉默片刻，回头冲马修道。“马修，去门外等我，不要走远。”

马修低头退了出去。大卫看着马修的背影，直到门关上，才回头看向薇薇安。

“布雷特先生果然还是心软。”

“你到底想说什么？”薇薇安皱眉。

“没什么。”

大卫慢悠悠地走到书桌边，拿起桌上的茶盏喝了一口，又像主人似的坐进椅子里，“我只是好奇，当年街头那个混混，是怎么成了如今的商人。”

“这好像与你无关。”

“也是。”大卫打量着这间书房，手指轻轻叩着桌面，“真不错啊。看来坊间传闻是真的，你囤了煤，发了灾难财。”

薇薇安懒得跟这种人解释。“如果你只是来传播流言的，现在可以走了。”

大卫脸上的笑意淡了下去。他站起身，绕过书桌，走近她。

薇薇安没有退。

大卫在距离她一步远的地方停下，双手撑在她身后的书桌边缘，将她困在他和桌前的空间里。他没有碰到她的身体，只是摆出了禁锢的姿态。

他俯下身，在她耳旁轻声道：“你会感激我保守秘密的，小姐。”

像毒蛇在她脸旁吐着信子，薇薇安脊背发凉，喉咙像被什么东西堵住，胃部的不适更强烈了。

大卫松开手，退开一步，上下打量着她。

“你猜，如果我去找治安官举报你，说布雷特先生其实是个女人，布雷特先生还能继续做煤炭生意吗？”

薇薇安抬头，强行压住胃里的不适。

“你可以去试试。可就算你污蔑我成功了，对你有什么好处？”

大卫点点头。“没错。所以我不打算立刻毁了你。”

薇薇安握紧了拳头。

“你现在这么忙，给我和几个朋友找点事情做，总是很容易的吧？”大卫语气轻松。

这家伙这三年，居然学会了不少。

她本以为他不过是个街头混混，最多要一笔封口费。却没想到，他想要的是一个位置，是长期勒索。

被人拿捏的滋味不好受，可眼下正是风口浪尖，她赌不起。

她必须先稳住他。

薇薇安从桌前拿过一张纸，写了几行字，折好，滴上火漆，盖上印戒，递给大卫。

“这是一张本票，去金匠那里兑换。我目前没有合适你的工作，今后再说。”

大卫接过本票，答应得很痛快。“行。初次见面嘛，我也不为难你。”他收好那张纸，双手扶住桌面，上半身再次向她靠近。

“我们还会再见面的，布雷特——先生。”

他刻意强调了“先生”一词。随后，他直起身，拿起帽子，又向她行了一礼，转身出了门。

薇薇安没有说话。

门外，威廉牵着一匹马给大卫。二人交流了几句，大卫翻身上马，扬长而去。

薇薇安站在窗边看着，直到那道身影彻底消失，才慢慢松开手。掌心被指甲掐出很深的痕迹。

马修再次进来通报。这一次，是阿什利的人到了。

来接她的马车并不算张扬。两匹马，一个赶车人，深色车厢。

可车门上的盾形纹章没有遮掩，纹章分成对角四部分。一、三象限是三只公牛，二、四象限是红色底，上面立着几只金色狮子。

随从也穿着府上的制服。

薇薇安叹了口气。

再低调的车，只要上面有纹章在，就不可能不引起注目。更不用说随行的仆人举着的火把了……

埃克塞特府，恐怕还有另一场风暴等着她。