又下了一夜秋雨，每个士兵的绑腿上都沾着红泥，一脚踏下去，泥水飞溅，却拦不住步履匆匆。

程梁立在将军帐前，站得笔直，大气也不敢出。

将军刚刚得知军饷被盗，大发雷霆，怒火席卷了整个西南驻地，从行军司马到摸过军饷的小兵全都被提进大牢问候。

如今军营内人心惶惶，程梁一个刚被提拔成卫兵的一年兵更是慌得两股战战。她刚想往营帐内偷偷瞄一眼，就被队长看见。

队长重重拍了拍她的肩膀，低声道：“小心被殿下发现，你脑袋不要了？”

将军营帐内，桌案上堆满了来自京城和各部的折子，其中还夹杂着一封没有署名的信。

一位眉眼锋利，身着甲胄的女子坐在桌案后，此人正是镇守西南的定远将军司又青。和着受刑的哀嚎声，她熟练地拣出来自京城的折子丢给一旁的许凡雁，语带厌烦。

“你帮我应付一下这些折子吧，我不用拆就知道那些文人又要弯过来绕过去地敲打我。”

虽说司又青被皇上硬要封为定远公主已有七年之久，但朝中反对的声音依旧不小。

这几年眼看司又青手中的军权越来越大，有些折子直接飞到司又青眼前，却囿于皇上不敢直说，只敢指桑骂槐地让司又青退权还兵。

许凡雁是世家子出身，与司又青是一块儿抓鸟长大的关系。相较于隔了一道皇宫的司又青，许凡雁对这些世家争斗更为得心应手。

她随手接下折子，数了数，道：“七张折子，啧，刚刚才教训了一下蒲甘，有些人的屁股就坐不住咯。”

司又青没说什么，她品了口热茶，才给对面施舍了一个眼神。在她的对面吊着一个人，那人的胸前已经依稀可见白骨，行刑人却毫不手软，依旧拿着匕首在他的肋骨上拨动。

直到那人实在受不住，高喊着“我说”，司又青这才放下折子，抬眼看向他。她看着下半身几乎全然被血浸染的人，竟然笑了起来：“你来品鉴一下，这琵琶弹得如何？”

“弹琵琶”是一种酷刑，将人的双手吊起露出肋排，再用匕首在肋骨上来回拨动，如此反复几次，直至下刀的位置露出白骨。这种刑罚太过残忍，已经极少有人使用，这次若不是实在罪大恶极，这人也享受不到“弹琵琶”。

那人赶紧强挤出一个笑容：“殿下弹的，自然是极佳。”

司又青：“那就再弹一曲……”

她话音未落，那人便忍不住求饶，他的声带已经磨损，发出沙哑的喊叫：“不不不，我说，我说！”

受刑的人叫汪喜，是西南驻地的行军司马，也是此次军饷被盗的主谋。

大燕军饷不低，每个普通士兵每年能得十两银子，而西南驻地共五万兵，所有人的军饷累计起来竟能有五十万两白银。这窟窿就算是进了朝廷也能是个不大不小的案子。

许是多年从军的直觉，司又青觉得军饷被盗一事不仅仅是表面上这样简单。

军饷已经长了翅膀，时间紧迫，只有严刑能让人吐出实话，司又青考虑再三，还是让人给他上了“弹琵琶”。

这汪喜刚刚停了刑罚就好似忘了疼，下意识就想为自己开脱：“殿下，我也是迫不得已才……”

见汪喜还想狡辩，司又青抽出一把匕首丢向汪喜，那匕首擦着汪喜的鼻尖过去，割断汪喜脸颊旁的一缕碎发后，深深扎进了地面。

匕首进了地面还在“嗡嗡”作响，汪喜被这匕首吓到，马上磕磕绊绊地开始回答：“殿下，我没有拿多少钱的，我只拿了五千两银子，剩下的都……”

司又青莫名烦躁起来，感觉太阳穴都突突的疼，她侧过身，一手捂着头，看向身旁的许凡雁，示意她去审汪喜。

许凡雁知道司又青的毛病，接下任务看向汪喜。

她久经沙场，风沙在她身上留下了痕迹，看向汪喜的目光带着审视的锐利：“我们在你房中搜出来一万两银子，老实交代，你究竟是受了谁的指使？剩下的银子又去了哪里？”

汪喜听见自己老底都被翻出来了，索性破罐子破摔，头一歪再也不作声。

司又青不咸不淡地瞥了眼汪喜，道：“没用了，杀了吧。”

命令一下，行刑的士兵拿起匕首就要往汪喜胸口扎，汪喜这回真怂了，他急忙大叫起来：“我说！我说！是钟栋钟大人逼我的！”

司又青：“说清楚。”

汪喜见司又青乐意听他说话，忙像倒豆子一样把来龙去脉都说出来：“今年年初，钟大人找到我，说要我把军饷偷出来。我谨记殿下教诲，没有答应。可他……可他拿我家中老母和两岁小儿威胁啊！我那小儿堪堪两岁，天可怜见，我没办法，只能从了他。”

钟栋是丰阳知县，不过一个正七品的芝麻官。若说他背后无人指使，有一天突发奇想就要贪定远军的军饷，司又青是万万不信的。

听了汪喜的话，营帐内陷入了沉默。汪喜盗窃军饷，似乎也是不得已而为之。

“让我猜猜，”司又青蓦地笑起来，“然后那钟栋又告诉你，如果你听他的话，这盗来的银两，能分你五分之一，是吗？”

五分之一，便是十万两银子。

汪喜面色一下子就惨白下去，他不知道司又青是怎么从他这只言片语中拼凑出真相的，明明，他们只在他的营帐中搜出一万两银子，不是吗？

“蠢货，他说什么你就信什么。若是事成，你觉得你还有命拿这十万两银子吗？”

司又青已经厌烦了汪喜这不诚实的性子，她不耐烦地挥挥手，行刑的士兵就麻利地将汪喜拖下去，徒留汪喜撕心裂肺的惨叫声。

驻守门口的程梁看着被拖走的汪喜，小声问队长：“殿下是怎么知道真相的？”

队长恨铁不成钢地瞪了她一眼：“蠢货，殿下手眼通天，岂由你我置喙。”

“你叫什么？”一道凛冽的声音在耳畔响起，程梁扭头看去，发现司又青正面色不虞地盯着她。

程梁以为司又青发现自己在开小差，她强忍住打哆嗦的冲动，报上名字，就见司又青朝她招了招手。

“程梁，随我来。”

司又青正要领着士兵去大牢看看能不能审出银两的下落，就见许凡雁满脸焦急地追了上来。

她手里还拿着一封信。看样子，是司又青刚才顺手丢给她的。

“等一下，”许凡雁把司又青拉到一边，她顶着司又青能杀人的目光，强硬地把信塞进她手中，“你看一眼，你看一眼信封就知道为什么了。”