腊月初四，鸮唳凄厉的声音回荡在皇城上空，传来不祥的声响。

养心殿里，司又青和江斐不约而同打了个哈欠，又迅速压了下去。大燕以孝道立国，得知乾宁帝病危后，他们便守在殿里没挪过脚步，以证明他们的孝心。

但乾宁帝偶尔的清醒时，却只唤了太子司又纶进去服侍。其余的皇子皇女们只得跪在殿里，眼巴巴地等他传唤。

司又青凑到江斐耳边，小声抱怨：“他怎么要死也这么折磨人？”

江斐侧身挡住暗哨的视线，低声道：“小心隔墙有耳。”

虽说帝王将死，但维护他的机器依旧忠诚地转动着，直到下一位帝王的来临。

守着病危的帝王不能聊天，更不能睡觉，司又青困得脑子几乎转不动，只能呆滞地看着眼前的地板。听见丁乞儿的传唤，她还以为是幻觉：“定远将军和她的驸马，陛下唤你们进去。”

司又青起身的时候差点酿跄，她小声同江斐嘟囔：“熬鹰也没有这么熬的。”

江斐没有言语，只轻轻捏了捏她的手腕，表示赞同她的话。

踏进内室，乾宁帝躺在床上，虽说清醒着，眼皮却无力地耷拉着。司又青走近后，才见他双眼无神，眼白发黄，虽说殿内燃着龙涎香，却掩不住乾宁帝内脏的腐烂味。

人之将死，其言也善。乾宁帝难得给了司又青好脸色：“虽说你已经这么大了，在我的记忆里，你却还是五六岁孩童的模样。那时你与兄长们一同读书，虽是年纪最小，骑射却是最好。与兄长姊姊一同去尚书房的日子，你可还记得？”

“记得的。”

司又青嘴上这么说着，心中却不太耐烦。时过境迁，大家早已不是天真的孩童，有了各自的立场。乾宁帝就算已经成了如今这幅模样，却还要让她记着幼年情谊，好去辅佐他心尖上的太子。

果然，乾宁帝下一句便如司又青所想：“那年你与太子一同抢同一个蹴鞠，太子抢不过你，还落了泪。童年记忆珍贵，你可要好好记着啊。”

司又青点点头：“臣明白。”

见感情牌打得差不多了，乾宁帝又看向江斐：“你会遵守你曾在我面前说过的话，对吧。”

江斐明白乾宁帝在说什么，乾宁帝要他牢牢记住他的“美人计”，他躬身行礼：“陛下，会的。”

见该嘱咐的嘱咐得差不多了，乾宁帝艰难地抬起手，轻轻挥了挥。守在一旁的丁乞儿立刻会意，将司又青和江斐送了出去。

在外守着没多久，司又纶便痛哭流涕地向殿内宣布：“陛下，驾崩了。”

四周骤然响起如山崩般的哀哭声。

司又青一时恍惚起来，那个她总要抬头仰望的，如高山一般的父亲，就这样轻飘飘地消失了吗？

司又青转头看向江斐，却从江斐的眼里见到了泪流满面的自己。她狼狈地抹了把脸，鼻涕和眼泪糊了她一手，她有些愣怔，原来面对父亲的死亡，她还是会流泪的。

江斐掏出手帕仔细地擦拭司又青的脸颊，又换了另一张手帕，温柔又细致地擦干净司又青的手，他轻声道：“哭吧。”

这句话好似一个开关，彻底开启了司又青的泪腺。司又青再也没忍住，扑进江斐的怀里嚎啕大哭起来。

等司又青终于哭累了，她抽噎着，突然想起来什么事。

司又青的声音还带着哭腔：“完了。”

江斐问：“怎么了？”

司又青顶着红肿的双眼，看起来格外可怜巴巴，她说：“从闽越拉回来的那个质子，陛下还没处置呢。”

……

先皇已死，太子司又纶名正言顺地登了位。碍于已是年底，司又纶打算大年初一再正式启用新年号，是以仍是乾宁年。

新皇登基，第一件事便是要大赦天下。赦天下，就是要连东瀛的质子也一并赦免了。吉原阳介听到这个消息，高兴得不行，直跟守着他的侍卫说他运气绝佳。

许凡雁听见消息，气得直冲进司又青的公主府发问：“陛下这是什么意思？我们筹谋半个多月，全都白干呗？”

司又青正在擦拭手里的无常刀，听见许凡雁的抱怨，她点点头：“嗯，白干。”

“人送回去了，那金子和银子还能给我们吗？”许凡雁越想越气，恨不得直接进宫找司又纶说理，“他这皇帝会当不会当？要是不会当，我来当得了。”

司又青放下手中的刀，拉住蠢蠢欲动的许凡雁：“他毕竟是我的兄长，论治国，他自小被太子太傅教导，习得不少策论，应当比我这个不爱读圣贤书的厉害。新皇刚刚登基，根基不稳，我们作为武将，应当拥护他的决策。”

许凡雁担忧地看着司又青：“那我们的金子……”

“就当是被陛下丢进海里了吧，”司又青叹了口气，“我与陛下不算熟悉，也不清楚他的性格，若他与先皇一般多疑……”

话没说完，但许凡雁已经明白了司又青的想法。她们毕竟手握重兵，在眼下这个关键时刻是该乖巧一些，免得成了被宰的鸡，用来儆那些蠢蠢欲动的猴。

与此同时，江斐正领着无常门的三位部门统领面圣。

除了负责探查消息的察部，无常门还有负责执行任务的刃部和全员死士的影部。四人恭敬地向新皇行礼，并递上了往年的文书供这位新皇翻阅。

司又纶目光扫过四张年轻的面孔，在看见江斐的时候，他微微怔了怔。他知道定远公主的驸马是先皇指定的，先皇为手握重兵的公主配了一位帝王手中最利的尖刀，是什么意思？

司又纶压下微妙的不满，笑着看向江斐：“不用这么拘谨，你我年岁相仿，又是我妹妹的驸马，倒也算得上是亲戚。”