丰源县的事都处理完了，周府尹也已经把回奉州的事宜安排妥当。临走前一晚，周府尹与刘知县坐在县衙书房里，桌上摆着一壶新沏的茶，刘知县亲手给周府尹斟了一杯。

“周大人放心，”刘知县将茶盏推到周府尹面前，语气里带着几分认真的表态，“公主殿下和孟大人走后，我定会把清源村观音庙的事办妥当。经过孟大人的提点，怎么做，这心里也有数了。”

他犹豫了一下，又开口道：“周大人，上回下官愚钝，惹了公主殿下不快，这……”

周府尹看了他一眼，端起茶盏抿了一口，不紧不慢地道：“公主殿下事多了去了，会在意你一个知县吗？别说你，就连我在公主殿下那里也说不上什么分量。只要不给殿下添堵，殿下是不会理会的。而且殿下心胸宽广，从不会为一点小事揪着不放。殿下已经当场斥责过你了，那这事在公主殿下那里就已经翻篇了。”

刘知县听了这话，长长地松了一口气，像是压在胸口多日的一块石头终于被搬开了。他抬手擦了擦额角并不存在的汗，苦笑道：“这几日我这心一直提心吊胆的，听周大人这一说，我能睡个好觉了。”

周府尹放下茶盏，语气却忽然一转：“你也别以为就高枕无忧了。还是那句话，这事要是没办好，可能公主殿下还没把你怎么样，孟寺卿就不会放过你。”

刘知县脸上的笑僵了一瞬，身子不自觉地往前倾了倾，一副等着他继续说的神情。周府尹将茶盏搁回桌上，手指在杯沿上轻轻转了一圈，才继续道：“孟寺卿说过了，如果你办不好，就不适合再在奉州任职、为公主殿下效力了。”

他顿了顿，目光落在刘知县脸上：“孟寺卿是什么人，你以为他不高声责骂就是性子好的上官吗？他对火树村这案子的所作所为，你还看不明白吗？而且在京城的官员都知道，他办案从不留情面。”

刘知县的后背微微绷紧了。周府尹想起自己当初刚见到孟砚之时那副不冷不热的态度，又想起后来被孟砚之三言两语问得哑口无言的窘迫，语气里不自觉地多了几分感慨：“他刚到奉州，查看案卷，对我的质问，我也是半点不敢反驳的。”

他见刘知县面色有些发白，又缓了缓语气道：“不过也不必过于紧张。孟寺卿也不是会无缘无故针对的人。你只要事没办砸，孟寺卿和公主殿下一样，不会理睬你的。”

刘知县点了点头，心里那块石头虽然还悬着，但至少不像方才那么沉了。周府尹又道：“而且这件事是整个奉州的好事。我回去后会通知商会，让他们帮着宣传。到建成的时候，各县有头有脸的人，只要还想在奉州赚钱，就不可能不去。这是给公主殿下面子，而且正如孟寺卿所说，百姓也会闻风而来。第一日安排得声势浩大，其他人也就没有顾虑了。”

刘知县听到这里，心里那点忐忑已经转成了干劲。他站起身来，朝周府尹拱了拱手，语气郑重：“那就仰仗周大人了。我必定把事办好，不会再惹公主殿下不快，也……也不会劳烦到孟大人。”

周府尹点了点头，对他的表态还算满意。

孟砚之那边没什么东西需要收拾。她坐在屋里翻着一本从县衙书架上随手抽来的旧志，难得地清闲了一日。在火树村那些天一直没休息好，回到丰源县之后也一直有事缠身，几乎没怎么合过眼。明日就要启程回奉州城了，她也没去找昭阳——昭阳也要准备，便不去打扰了。

她翻了两页书，目光却不知不觉地从纸面上飘了开去。她心里想着，等回了京，那些人这次没得逞，应该能沉静一阵子吧。太子派来的人死了，事情办砸了，短时间内不敢再轻举妄动。但左相那边……看戏没看成，未必会善罢甘休。朝堂上大概能安静些日子，但也只是些日子罢了。"

说不累，那是不可能的。火树村的案子表面上是查鬼，实则是把太子、左相、地方官场、封地隐患全都牵扯了一遍，每一处都费心费力，每一处都不能有半点疏漏。可她知道，她不能松懈下来。那些盯着昭阳的眼睛，一刻都没有真正闭上过。

她想到这里，手无意识地伸进袖中，摸到那方叠得整整齐齐的帕子。素白的绢帕上绣着一枝极淡的兰花，边角微微柔软，像是被人反复摩挲过。孟砚之将帕子捏在指间看了一眼，嘴角不自觉地弯了一下。

她摇了摇头，不想那些了，把帕子重新收好，继续看起了书。窗外的天色渐渐暗下去，屋里只点了一盏灯，光影在纸页上轻轻晃动。

次日启程，周府尹早已安排妥当。县衙门口停着两顶轿子和几匹马，衙役们将公主的行囊一件一件地搬上了车。泽兰扶着昭阳从后院走出来，昭阳今日穿了一身素净的衣裳，气色比前几日好了许多。泽兰小心翼翼地扶着她上了轿，又替她理了理轿帘。