他转过身，背靠着石栏，仰头看着灰蒙蒙的天空。

“守序者高层知道。但地下市场贡献了基地三成的运营资源。三成。够养活所有人的饭钱了。”

云瑾沉默了。

“你觉得不对。”暮归说。

不是疑问句。

“……不对。”云瑾说。

“但它每天都在发生。”暮归说，“从灰潮第一年就开始了。快三十年了。你告诉我，一个发生了三十年的事情，你要怎么让它停下来？”

云瑾没有回答。

暮归低下头，看着自己的手。

“我也不知道。”他说，“我只知道，如果我三天不去检查那些克隆人的状况，他们的死亡率会翻一倍。不是因为他们会被抽死——萃取仪不致命——而是因为那些看守觉得它们不是人，可以随便对待。不打疫苗，不按时喂食，病了不治。死了就换一批。”

他的声音很平，像在念一份报告。

“我阻止不了萃取。但我能让他们活着。至少活着。”

他抬起头，看着空气——他知道她在那里。

“你明白吗？”

云瑾想了一会儿。

“明白。”她说。

但她不明白的是另一件事。

“你为什么……告诉我这些？”她问。

暮归没有立刻回答。他转过身，重新面对城市的废墟。远处的天际线上，最后一抹暗红色正在消退。

“因为你没有问我为什么要做这些。”他说。

“别人会问？”

“会。因为他们觉得我应该去做‘更有意义’的事——去前线打畸变体，去执行高危任务，去当英雄。他们觉得检查克隆人的状况是浪费时间。”

他的声音没有任何情绪波动。

“但你是第一个只问我‘为什么告诉我’，而不是‘为什么要做’的人。”

他沉默了一瞬。

“你知道这意味着什么吗？”

云瑾不知道。

“意味着你把我做的事情本身当作一件值得知道的事，而不是一个需要解释的理由。”

他转过身，看着她的方向——尽管他看不见。

“很少有人这样。”

一周后，云瑾在钟楼顶上等到了暮归。

“给你看个东西。”他说。

他摊开手掌。掌心里躺着一颗深红色的晶体，比地下市场卖的那些大一圈，颜色更深，像凝固的血。

“愤怒。”云瑾说。她不需要靠近就能闻到那股呛人的味道。

“从战场上回收的。”暮归说，“畸变体攻击据点的时候，一名异能者濒死爆发，产生了大量的愤怒情绪。有人用便携萃取仪收集了。”

“为什么给我看？”

暮归没有回答。他把那颗晶体抛起来，又接住。

“我需要你帮我一个忙。”他说。

“什么忙？”

“地下市场最近来了一批新的克隆人。年龄很小，六到八岁。他们的情绪纯度很高，尤其是——恐惧。”他把“恐惧”两个字咬得很重。“恐惧晶体的市场价格是平静的三倍。因为战斗型异能者需要愤怒，而愤怒的前置情绪是恐惧。”

他把那颗红色晶体放在石栏上。

“我拦不住萃取。但我可以调整萃取的对象。守序者给我的职权范围包括‘克隆人资源调配’。我可以把高纯度的克隆人转到‘长期养护’名单上，暂时避开萃取排期。”

他看着她——看不见，但他的目光准确地落在她所在的位置。

“但有一个问题。”

“什么问题？”

“我需要监控地下市场的交易动态，才能知道哪些批次的克隆人面临最高的萃取风险。而我不能自己去做这件事——我的身份太敏感，一旦被发现关注地下市场，会引起怀疑。”

云瑾明白了。

“你要我去。”

“你愿意吗？”

“我在下面……闻到过一种东西。”她说。

“什么？”

“依恋。很薄很薄。快要灭了。”

她停了一下。

“如果我去，不是帮你。是帮它们。”

暮归没有说话。但他把手伸出来，掌心朝上，像之前那次一样。

云瑾没有手去握。但她让一阵风从他的掌心穿过，像一只看不见的手，轻轻碰了碰他的皮肤。

“明天开始。”她说。

第一次潜入地下市场的交易区，云瑾几乎被那股味道熏走。

不是臭味——是一股浓烈的、混杂的、相互冲突的情绪漩涡。恐惧、贪婪、焦虑、得意、麻木、厌恶，全部搅在一起，像一锅毒药。她从通风管道里探出意识的触角，差点被卷进去。

她退了出来，缩在管道里待了十分钟，等自己平静下来。

然后重新进去。

这一次她学会了筛选。她不去碰那些大的情绪漩涡——那是交易者的，太粗糙，太嘈杂。她去找那些细微的、边缘的、被挤压到角落里的情绪碎片。

那些碎片来自克隆人。

它们被关在交易区后面的隔间里，等待被抽取。云瑾顺着墙根滑进去，把自己贴在隔间的门缝上。

里面的克隆人情绪很弱。不是强弱的弱，而是稀薄的弱——像一杯水被倒得只剩下杯底的一层。它已经被抽过了，也许很多次。它的情绪存量不多了，但那些人不在乎。他们要的不是饱满的情绪，而是“纯度”。足够纯就够了，哪怕只有一点点。

云瑾记住了那个隔间的编号。B-17。

她回到钟楼顶上，把气流拧成文字的形状。她还不擅长说话，但她可以用风在沙地上写字。

暮归来的时候，地上已经多了一行歪歪扭扭的字：

B-17，三天内高概率萃取。年龄约七岁。情绪类型：依恋（主）、恐惧（次）。

暮归蹲下来看那行字。

“你怎么知道是依恋为主？”他问。

云瑾在沙地上又写：闻到的。

暮归沉默了很长时间。

“我知道了。”他说，“我会把它调到长期养护名单。”

他站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“辛苦了。”

他转身要走。

云瑾在沙地上又写了一行字。暮归停下来，低头看。

那天晚上她没有回钟楼顶。她去了地下，去了B-17隔间的门口。

她不能打开门。她只是一团空气，连一把门把手都转不动。但她可以贴在那扇门上，用最微弱的空气流动，把自己变成一层薄薄的、温暖的膜，包住整个隔间。

里面的那个克隆人不会感觉到她。它的情绪太稀薄了，感知不到外界。

但云瑾还是待了一整夜。

三天后，暮归告诉她，B-17已经被转走了。

“长期养护区？”云瑾问。

“长期养护区。”暮归重复了一遍，“那里条件好一些。至少不会三天两头被抽。”