隔天，荷叶都会去找金老师。

小溪熟悉了他，缠着一块儿玩儿。金跃官不同意，她便撒泼打滚。两个人闹不过她，于是荷叶有时候会留下来陪她一会儿。

“哥哥，怎么不讲了？”

小溪抱着他的胳膊，指着故事书上的插画。

“哥哥今天要走了，你去找爸爸玩吧。”

“不要。”女孩叉着腰，“他不好玩。”

金跃官也道：“你再呆一会儿吧，这几天还正月，回去不也是一个人。”

“我去商场买点东西，忘记给我妹妹买新衣服了。”

荷叶告别了金老师，到商场时却发现许多门店都关了。

今天是正月初二，他没有回家，一个人在东城过完了年。

他拒绝了所有人来看他。

因为这样的生活，好像让他找到了一种新的平衡。

很安静，很简单，也很孤独。

荷叶一个人在街上闲逛，走着走着，发现有一家童装店还开着。他买了裙子、羽绒服，又买了一双鞋，等想寄出去时，才发现快递也停运了。

他不是个称职的哥哥。为了前途，连过年都没有回家。

他已经一年没有回过家了。

荷花该长高了。

他拎着裙子和鞋子，忽然担心这些码数会小了。想到这里，他一个人坐车回了家。

还是一样的生活。

日复一日。

他还是会和大家联系，但次数渐渐变少。

小丽白天上班，晚上上课，他不能打搅。

丁江意享受大学生活，过年去了深圳和江凝一起，他插不进去。

樟哥昼夜颠倒地干活，他担心他会担心自己。

屈玉覃，他在学习。

荷叶每天都可以看见他在软件里种下的树。

荷叶也种。所以他们的树连成了一片。

好像都很默契。

没有谁故意冷淡谁。

但都在克制。

日复一日。

开学后，荷叶离开了宿舍，开始走读。

虽然距离学校有些距离，但时间变得自由。他可以早晚跑步，也可以一个人坐在阳台发呆。

偶尔放假时，他还是会去金老师家，但渐渐地，物理成绩好了起来，也不用去得太频繁。

冬天进入了尾声，衣服也渐渐单薄。

一个晚上，荷叶仍然在夜跑。

“可以休息休息了，人不是石头，累坏了得不偿失，回去后记得检查有没有生冻疮，饿了的话记得吃我买的速冻饺子。”

一阵风吹过，耳机掉了下去。

耳边剩下风的声音。

荷叶将复读机放进书包，坐在一旁的石椅上看落叶。

他捡了几片，放回到土壤。

冰箱里早就没了速冻饺子，现在回去，还要自己做饭。他看了眼时间，天色有点阴沉，夜里可能会下小雨。

“走吧。”

他对自己说了一声，然后原路返回，重新回到站点，坐上了新一班公交。

西河村还是一路既往，但周末的街道空旷很多。荷叶往巷子里走，每户老板都要招揽几句。电瓶车在路中央飞着，一个不小心擦过他的身边，将他的耳机拽飞。

荷叶连忙去地上捡，才发现连接头断了。

他用外套擦了擦，放回了口袋内。

“今天怎么一个人来了。”

络腮胡坐在杀鸡台前冲水，那满地的血迹被水管冲散。小水流顺着地面的坑洼留着，直到沾到荷叶的脚底。

“嗯，饿了。”

“你先坐，今天店里就我一个，饮料自己拿。”

络腮胡还带着口音，但基本的交流已经完全没有问题，荷叶忽然想起小丽，刚来东城时她的普通话也不算好，离开时却已经听不出是个外地人。

“我随便吃点就行。”

络腮胡甩甩手，“我煮什么，你就吃什么。”

荷叶欣然应下，开始研究刚才断掉的耳机。他试着用胶带去裹，但线焊不上去，仍不管用。

只能买新的了。

男孩算了算身上的钱，已经不多了。

他端坐着，黑猫不知从哪里钻了出来，一个箭步踩上了他的肚皮。今天店里没有其他客人，它只能俘虏荷叶一个人。

“疼。”

荷叶挪开它的脚，黑猫不爽地哼哼。

“你的脚太细了，受力面积小。”荷叶耐心地向它解释，它仍然不搭理。

黑猫又踩了几脚，最后冲荷叶抬起它的屁股。

荷叶拍了拍，它抬得更高，眼睛也眯起来。或许是独眼的缘故，黑猫更喜欢挨着他的左面。

“今天店里怎么没人？”

“哦，因为今天是周六呀。”

男孩低头跟黑猫自问自答。

“你吃饭了吗，怎么不出去溜达了？”

“我还没吃呢。家里没有饭，也没人做，所以坐了很久的车来找你。”

“他们为什么没来呀？”

“因为大家都很忙。”

“问我为什么不忙？”

“我也很忙，好不容易才有空来看看你。以前大家一起来的时候，你都不能过来玩，现在只有我一个人了，你自由了。”

荷叶坐在迎风口，一阵风过，他吸了吸鼻子。

“别坐那里，冷，到里边来。”络腮胡做了个炒鸡，又整了两盆凉菜和两只螃蟹。

“老板，这么多，我一个人吃不完。”

络腮胡从冰箱里拿了一瓶瓶酒，“我正好也没吃，你陪陪我，今天这顿算我的。”

“这不好。”

“有什么不好的。”