最后四个字他说得很平，像是报一道菜名。

苏锦瑟站在门后，手指按在门闩上。她在脑内快速算了一笔账——从密室到暗道入口至少要穿过两条走廊，如果此刻冲出去硬拼，二十个暗桩守在廊上，她身上只有银针。沈执的步伐稳得出奇，耳朵在说“就地格杀”时朝她藏身的这扇门转了半寸。他不是来搜查的，是来下饵的。只要她踏出门一步，他会立刻执行号令。

门外脚步声渐远。徐安被拖走了，那条刚治好的腿在石板上刮了一路。沈执站在原地对着紧闭的密室门看了最后一眼，转身也走了。他的步伐依旧稳得像个木头人。在角落里看押的守卫，也一个一个撤回了黑暗中。

苏锦瑟等脚步声完全消失，才松开按在门闩上的手。

“沈执是谁的人？”

身后传来萧墨寒的声音：“方伯期。他是方伯期的舌头。”他已经醒了，说话时没有往门口看，眼睛看着天花板。

“方伯期知道我们在做什么。”

“对。萧墨昀知道的，他全都知道。不是搜查，是摊牌。方伯期要赶在你配出解药之前，把徐安拔掉，把你赶走。他不在乎你是不是真的走了，他要的是后面没有人再来给我施针。”

苏锦瑟沉默了。她算过无数种药方，无数种毒势推演，但此刻摆在她面前的只有两个数字：卯时之前的短促夜晚，和门外二十个暗桩。

她压低声音：“暗道还在。你跟我走，用担架——”

“我走不出暗道。”

“我可以背你——”

“苏锦瑟。”

他叫她全名的时候，声音和平时不一样。不是冷，是沉。不是发号施令的沉，而是像把一块石头放进她手心里让她掂一掂分量。“你背着我，走不出后花园那三十步。方伯期在假山附近至少埋伏了多一倍的人。他等的就是这个——等我从暗格里爬出来，等他的人亲眼看到我还活着。”

苏锦瑟没有说话。她知道他说的是对的。方伯期没有直接进来杀萧墨寒，不是因为他心软，是因为他要在武林大会上向全天下证明萧墨寒早在三个月前就死了。他要的不是他的命，是他的身份。一个死人不能继承凌霄山庄。

“那怎么办？”

萧墨寒沉默了几息。窗外恰好有石头落入水中的声响传入。他说了一个字——

“等。”

“等什么？”

他看向门的方向：“等信号。”

苏锦瑟没有追问是什么信号。她只是把药箱背带重新绑紧，将手札贴身收好，坐回窄榻上继续整理药方。她把十二天来的药方、剂量、脉案记录、以及每一次毒势反扑的时辰全部抄进一张纸里——如果卯时她必须离开，至少他还能继续维持这段压制期。只要他活到能站起来的那一天。

门外传来三下叩门声。轻，短，间隔完全一致。和徐安每次来的信号一模一样。

苏锦瑟与萧墨寒对视一眼。她走到门后，将门拉开一道缝。门外不是徐安。是一个药童装扮的少年，约莫十五六岁，一脸雀斑，淡灰色的旧布衣上沾着药渍，手里提着一只药壶，像是刚从药房里跑出来的。他看到她，咧嘴一笑，露出两颗虎牙。

“苏大夫，我来给少庄主送药。徐管家让我带句话。”

“什么话？”

“卯时之后，一切照常。”