兵器库得手后，萧墨寒没有多做一刻停留。

他在库房门口分派人手——老斥候带猎户兄弟二人去取粮仓，伙房暗桩在粮仓外围接应，少年跟他回密室方向。老斥候领命时把短刀往腰间一插，动作利索得不像个守了三年马厩的老人，倒像是十年前跟着老庄主跑江湖的那个斥候又活了过来。猎户兄弟俩各背一张弓，箭囊里插满了刚从兵器库里取出的新箭，走在前头开路，脚步轻得连后院那条看门老黄狗都没惊醒。

粮仓那边几乎没有遇到像样的抵抗。方伯期把主力全布置在主宅和寝殿周围，后院这些后勤据点反而空虚得像纸糊的灯笼。更夫兄弟俩摸到粮仓侧门时，门口只有一个值夜的守卫，正抱着长枪打瞌睡。猎户弟弟从箭囊里抽出一根去了箭头的箭杆，在那守卫后颈上敲了一下——力道精准，刚好让他多睡两个时辰。老斥候推开粮仓门，火折子晃了一圈，在角落里找到了那几箱账册。箱子是紫檀木的，刻着凌霄山庄的飞檐纹，是方伯期接手山庄后新打的——他从老庄主书房里搬走了所有的账本，全部锁在这里。老斥候把账册一本本码在地上，从怀里掏出厨子给的燧石。他没有犹豫。这些账册上的每一笔假账都是方伯期用山庄的库银买的——买武林盟的人头，买官道上的驿站，买青州府衙的默许。老斥候蹲在地上，看着火舌从账页边缘往上爬，火光照得他满脸通红。他忽然想起老庄主最后一次查账时说过的话——“账册是山庄的骨头，骨头烂了，人再壮也站不住。”他没有让这些骨头烂下去。

他把燧石揣回怀里，起身退出粮仓。身后，方伯期三个月的心血在火堆里卷成了灰。

与此同时，雀斑少年从兵器库出来后没有跟着萧墨寒回密室。他绕到了药房后院。这片院子三个月前被方伯期的人封了——不是因为里面有什么值钱的东西，是因为药房后院是离密室最近的一处露天角落，方伯期不想让任何人靠近。但少年知道一条狗洞。他从小在山庄里到处跑，对每一条连老鼠都未必知道的缝隙都了如指掌，此刻正好能钻进这个被大人遗忘的入口。他从那个狗洞里爬进去，在院角那棵老梅树下找到了他要找的东西——一堆被随意掩埋的旧药渣。药渣半干不干，翻出来时还带着潮湿的腐气，混着泥土和枯叶。他凑近闻了闻。他从小鼻子就灵，猫在院子里玩时他娘在厨房里炒什么菜他隔着两进院子都能闻出来。这几天替苏锦瑟跑腿送药，他已经学会分辨七虫七花草的气味——那种甜腻里带着腥的异香，和任何一味正经药材都不一样。他确定这就是那种东西，便从怀里掏出一个小陶罐，用药铲将药渣铲进罐里，压实，封好油纸，再把罐子藏进贴身的内兜。

一墙之隔的方伯期寝殿里，沈执正垂手站在书案前。

“粮仓失火，火势已灭。查点是烧了几箱旧账册。”

“兵器库的锁被人打开过，守卫在门口发现了一根铜丝，像是撬锁工具上掉下来的。”

方伯期坐在灯下，手里端着一盏茶。茶已经不冒热气了，但他没有喝。他听完沈执的禀报，沉默了片刻，然后问了一句——“地牢呢。”

“还在。”

“那就不急。”方伯期把茶盏放在桌上，瓷器磕在紫檀木上发出一声极轻的脆响。他没有看沈执，而是看着灯焰。“他拿了兵器、烧了账册又如何——兵器库里那些东西就算全给他搬空，他也没有几个人能扛。一个刚能走路的废人，在山庄里东躲西藏了三个月，凭几个老弱病残就想翻天？”

他顿了顿。

“账册烧了可以重做。兵器拿了可以再造。人心要是散了——那才是真的什么都没了。他此刻最缺的，就是人心。一个三个月没在人前露面的人，连脸都没有，谁会给他卖命？”

沈执领命退出寝殿，脚步声在长廊上渐渐远去。

他没有看到院子深处那棵老槐树的枝丫间蹲着一个人。雀斑少年把自己缩成一团，背靠着树干，屏着呼吸，把方伯期说的每一个字都听进了耳朵里。他的心跳得很快，但他没有发出任何声音。等沈执的身影彻底消失在前院的月亮门后，他才从树上滑下来，贴着墙根跑回暗廊入口。他怀里揣着那只陶罐，罐子里装着三个月前的毒药残余。而方伯期方才说的每一个字，他都记在了脑子里，一字不差。

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