到西安的时候是下午。

邹旻在青旅放下行李，洗了一把脸，没有歇脚就出门了。她需要找一块能静下心来感知的地方。城墙边人多，钟楼附近更不用说。她打开地图看了一会儿，选了南边大雁塔的方向——不是想去看塔，是她需要空地——那一带人多分散些。

她坐了两站地铁，出了站往南走，穿过一条商业街，拐进一条种着梧桐树的安静道路。走到一处绿化带附近，她找了一张没人的长椅坐下来，把手放在膝盖上，掌心朝下。

感知沉下去的速度比在天水的时候快得多。灵脉就在下面，沿着秦岭北麓的走向从西向东延伸——跟她在天水感觉到的是同一条线，西极天脉。但到了西安这一段，灵脉的状态明显跟天水段不一样。天水段的灵脉带着伤疤和断裂后的修复痕迹。西安段没有那种伤疤——但它有一种天水没有的东西：不平滑。

她仔细辨认了一会儿。灵脉的流动不是均匀的。在同一个深度、同一条脉络上，流速忽快忽慢。快的时候几乎跟正常的灵脉流动一样，慢的时候像陷进了泥里。她在脑海里标记了那几个流速变慢的位置——都是在市中心的方向。

她睁开眼睛，换了一个位置。这一次她往北走了大约两公里，在一片老居民区附近找了一条空巷子，站在巷口重新感知。

灵脉还在那里，深度和走向没有变化。但流速变慢了——不是一两次的忽快忽慢，是整体变慢。她尝试把感知往深处延伸的时候，遇到了一种阻力——不像被推回来，更像她的手伸进了一团粘稠的东西里，每往前一厘米都要多用两分力。

她把手收回来，睁开眼睛，往南走。这一次她走到了南三环以外，一片正在施工的空地旁边。工地已经停工了，围挡里面堆着沙石和水泥管，没有人。她在一个水泥管上坐下来，重新闭上眼睛。

灵脉的流速正常了。跟天水段差不多——不算快，但流畅，没有任何阻滞感。她试着往深处探了一下：顺利穿过了泥沙层和岩层，在灵脉主干的深度停住了。没有阻力，没有粘稠感。她的感知在灵脉里自由地移动了一段距离。

然后她做了一件事。

她试着从灵脉里引了一小股力量上来。那股力量沿着她的感知升到地面附近的时候，她感觉到了一阵凉意。没有风，没有雾——她只是引导了一丁点灵脉的能量升到贴近地表的位置。那股能量在她身前大约两米的范围里形成了一层薄薄的扰动，像是空气突然变重了一点点。她睁开眼睛看了看——什么都没有。但再闭上眼睛的时候，她能感觉到那股被她引上来的能量还悬浮在她前方，像一个透明的气泡。

她把它散掉了。

然后她站起来，往北走，回到市中心附近。这次她选了一个离钟楼不太远的小公园，在一条石凳上坐下来，做了同样的尝试——引导灵力上升。

这一次，那股力量没有上来。

她能感觉到灵脉在深处流着，一样的位置、一样的深度。但她试图把灵力往上引的时候，那股力量在半路上就被什么东西岔开了——像一条鱼游向水面的时候被水流冲偏了方向。她试了三次，三次都被岔开了。第三次她加大了自己的意念，强行把灵力往上推了一段距离，但在接近地表的时候，那些灵力散掉了——不是消失，是被拆开了，像一束光被棱镜分成了不同颜色的光。

她坐在石凳上，把手收回来，放在膝盖上。掌心有一点点凉意，但很快恢复了正常。

她在三个位置做了同样的实验：南三环外，灵力自由引动；老城区中部，灵力有阻力但还能引动；钟楼附近，完全引不动。实验的变量只有一个——距离市中心古皇城遗址的远近。

结果已经很清楚了。

她沿着来路往回走。天色暗下来了，路灯在她身后一盏一盏地亮起来。路过南门的时候，她看到城门洞下面围了几个人——一个老头坐在小马扎上，面前摆了一副象棋，旁边几个人站着看。她站在边上看了几分钟。老头棋下得慢，每走一步都要想很久。其中一步他拿起来又放下，放下又拿起来，反复了好几次。旁边有人说你倒是走啊，老头不急不慢地回了一句：「急啥，地气还没走到这儿呢。」

她说不上来为什么——那句「地气还没走到这儿」让她的注意力一下子集中了。在西安，从一个本地老头嘴里说出来的「地气」，跟在别的地方听到这个词分量不一样。她在旁边站了一会儿，等老头赢了那一盘，散了几个人，她才开口问了一句：「师傅，您说的地气——是啥意思？」

老头抬头看了她一眼：「下棋嘛。棋路要顺，顺着走就活，逆着走就死。跟地气一样。」

「西安的地气顺不顺？」

老头手上的棋子停了一下。他看了她一眼，目光在她脸上停了两秒钟，然后低头继续摆棋盘：「顺不顺的，你自己感觉嘛。」

她没再问。说了声谢谢，转身走了。走出一段距离之后回头看了一眼——老头还在低头摆棋子，没有抬头。