盛夏的苏州，入伏之后的日头毒辣得不讲道理。
整片古城被炽烈的阳光牢牢笼罩，晴空万里无云，天蓝得刺眼，悬在头顶的太阳源源不断倾泻着滚烫的热浪。街边的老树绿叶繁茂，却遮不住扑面而来的燥热，树叶被晒得发蔫，一动不动，连平日里聒噪的蝉鸣都透着一股闷热倦怠。空气里没有一丝风，沉闷、滚烫、黏腻，人只要在阳光下站片刻，浑身就会裹上一层薄薄的热气，闷得人呼吸都不顺畅。
戏班后院的练功庭院，更是整座城里最热的地方。
这里四面开阔，没有高墙遮阴，只有几株老梧桐立在角落，稀疏的树荫根本挡不住正午的烈日。青石板地面被太阳暴晒一整个上午，烫得发白，温度高得吓人，踩上去都能感受到实打实的灼热。庭院空旷安静，没有人群喧闹，只有滚烫的空气不断翻涌，周遭的一切都被高温烤得燥热沉闷。
入伏之后，戏班早就调整了练功时间。
师父特意叮嘱过所有人，正午烈日最盛的时候，一律停止室外练习，避开高温暴晒，防止中暑伤身。所有人都乖乖遵从安排，正午时分要么在阴凉房间里休息调息，要么在室内厅堂打磨唱腔细节，没人敢顶着大太阳在院子里硬练。
唯独孟鸳例外。
他心里始终揣着一股执拗的劲头。
前几日在拙政园散心，心境通透，读懂了戏文里藏着的深情，也愈发想把这份心境融进自己的身段唱腔里。他总觉得自己还有不足，身段的柔韧度不够贴合戏文的温柔婉转，唱腔的气息把控还差着火候，很多细微的韵味始终拿捏得不够完美。
趁着盛夏三伏，他想逼自己一把。
别人怕热、怕累、怕伤身，选择避暑休憩，他却偏要借着极致的环境打磨功底。唱戏练功本就是苦差事，台上一秒的惊艳，全靠台下千百遍的枯燥重复。他从小吃惯了练功的苦，早就不怕累、不怕热，只怕自己不够精进，怕辜负多年坚守的戏曲本心。
正午时分，日头最烈，温度最高。
整个戏班后院空无一人，所有人都躲进阴凉处避暑休息，唯有孟鸳独自留在滚烫的庭院里，坚持加练。
他没有穿厚重繁复的演出戏服，只穿了一身轻薄的素色练功衣，料子透气柔软，可在这样毒辣的烈日下，依旧毫无用处。滚烫的阳光直直晒在他的肩头、后背、脖颈，灼热感透过衣料层层浸透，烤得皮肤发烫发紧。
孟鸳全然不在意周身的酷热。
他静静站在庭院中央，摆正身形，沉下心气，开始日复一日的加练。
先是吊嗓。
正午空气闷热凝滞，气压很低，人正常呼吸都觉得发闷，更别提控气唱曲。寻常时段吊嗓，气息通畅平稳，可在三伏烈日之下，每一次提气、沉气、转音，都要比平时费力数倍。
孟鸳严格按照练功章法，从基础长音练起，字字端正，腔腔稳沉。
“咿 —— 呀 ——”
清亮的戏腔划破正午的闷热死寂，干净婉转，依旧保持着水磨调独有的细腻韵味。只是反复练习许久之后，气息渐渐开始不稳。高温耗损着身体的体力，胸腔发闷，气息上浮，原本平稳绵长的唱腔，慢慢出现细微的起伏紊乱。
他不肯停。
从业多年的执念刻在骨子里，练功最忌半途而废。哪怕身体已经发出疲惫的信号，他依旧咬牙坚持，一遍又一遍反复吊嗓，纠正气息、打磨咬字、稳住腔调，强迫自己在极致闷热的环境里，稳住最标准的状态。
一遍、两遍、三遍……
反复数十遍练习下来，喉咙开始发干发紧，带着淡淡的灼热感，额头、鬓角不断渗出细密的汗珠。豆大的汗珠顺着额角滑落，划过眉眼、鼻梁、下颌，不断浸湿额前的碎发。
紧接着是水袖身段练习。
《牡丹亭》的身段最讲究轻柔婉转、灵动飘逸，抬手投足、水袖翻飞，都需要极强的腰腹控制力与肢体柔韧度。孟鸳抬手扬袖、侧身旋腕、垂袖落姿，一套标准流畅的水袖动作，在烈日下一遍遍重复。
宽大的水袖随着肢体动作翻飞起落，看似轻盈柔美，实则极其耗费体力。
每一次抬臂，都需要腰腹发力；每一次展袖，都需要精准控力。在常温环境里练习尚且劳累，更何况是在三伏正午的暴晒之下。
阳光直直晒在他单薄的脊背之上，滚烫的温度不断灼烧皮肤。他重复着扬袖、转身、俯身、抬眸的成套身段，动作标准规整，丝毫没有偷懒敷衍。烈日映着他清挺的身影，水袖翻飞带起短暂的微风，转瞬就被滚烫的热浪吞没。
没练多久，浑身就彻底被汗水浸透。
轻薄的练功衣紧紧贴在脊背、肩头、后背，布料吸满汗水，沉甸甸贴在身上，又闷又黏，极其难受。额前、鬓边的黑发被汗水打湿，一缕缕贴在肌肤上，勾勒出清瘦利落的下颌线条。
他大口喘着气，胸口微微起伏。
高温暴晒加上高强度持续练功，让他体力消耗极快，气息越来越乱，呼吸粗重急促，胸腔闷闷发胀，喉咙干涩得发疼，连带着太阳穴都隐隐发胀发沉。
可孟鸳依旧不肯停下。
他微微抬手，擦掉眼角的汗水，屏住紊乱的气息，调整站姿，再次沉气开腔，继续重复枯燥的练功动作。
在他的认知里，戏曲功底就是千锤百炼磨出来的。
想要身段更稳、唱腔更润、气息更足，就要比别人更能吃苦，比别人更肯坚持。盛夏酷暑最难熬，熬过去，功底就会更进一步。多年来，他就是靠着这股执拗韧劲，一点点从懵懂孩童，练成如今独当一面的昆曲名角。
他心里清楚自己身体已经超负荷，闷热、疲惫、干涩、乏力，种种不适感层层叠加，可心底的执念始终压过了身体的疲惫。他只想趁着无人打扰的正午，多练几遍，多磨几分细节，把最近领悟到的戏韵心境，彻底融进身段唱腔里。
庭院里烈日灼灼，热浪翻涌，寂静无声。
只有他粗重的呼吸声、清亮反复的戏腔、水袖翻飞的轻响，在滚烫的空气里一遍遍回荡。汗水不断从肌肤渗出，顺着脖颈滑落，浸透衣衫，落在滚烫的青石板上，转瞬就被高温蒸发，不留痕迹。
他就这么硬撑着，一遍又一遍，咬牙坚持。
原本平稳绵长的唱腔，渐渐因为气息紊乱变得断断续续；原本轻盈流畅的水袖动作，也因为体力透支，多了几分沉重滞涩。脸色被烈日晒得泛白，唇色微微发干，整个人看着疲惫不堪，却依旧不肯停歇半分。
就在他强撑着身体，准备再次起势扬袖的时候，庭院入口处传来一道沉稳的脚步声。
魏懿来了。
他今日闲来无事，特意绕路过来戏班，想看看孟鸳近况如何。昨夜两人在拙政园闲谈许久，心境愈发契合，他心里始终记挂着孟鸳连日排练的疲惫，想着今日过来看看，叮嘱他好好避暑休养，别过度劳累。
可刚走到后院门口，入目所见的一幕，瞬间让他眉心狠狠蹙起。
正午毒辣的阳光之下，空旷滚烫的庭院中央，少年独自站在烈日之中，浑身衣衫湿透，发丝濡湿凌乱，脊背挺得笔直，还在固执地反复练功。
他看得一清二楚。
孟鸳呼吸粗重急促，胸口起伏剧烈，气息明显已经彻底乱了，脸上布满细密汗珠，脸色透着透支后的苍白，整个人明明已经累到极限，却还在硬撑着吊嗓、练身段，半点不肯停歇。
滚烫的烈日暴晒头顶，闷热的空气裹挟周身，高强度的练功持续不断，这般折腾，对身体的损耗极大，稍有不慎就会中暑、伤嗓、耗损元气。
作为常年行医的西医，魏懿比谁都清楚，高温超负荷运动对身体的伤害有多严重。
咽喉过度用嗓、高温缺水、体力透支、心肺负担过重，每一项都是伤身的大忌，尤其孟鸳靠嗓子、靠身体功底立足，最忌这般肆意消耗自身。
一瞬间，魏懿眼底的温柔尽数褪去，眉眼覆上一层严肃沉色。
他快步走进庭院，踩着滚烫的青石板，径直朝着孟鸳的方向走去，脚步干脆利落，带着不容置喙的强硬态度。
孟鸳正全身心沉浸在练功之中，注意力全都放在唱腔和身段之上，太过专注，根本没有察觉到有人走近。直到一道沉稳的身影停在自己面前，挡住了头顶毒辣的阳光，他才猛地回过神，下意识停下动作。
抬眸的瞬间，他撞进一双沉敛严肃的眼眸里。
魏懿眉头紧蹙，神色冷峻，平日里温润柔和的眉眼此刻尽数收紧，没有半分笑意，周身气场沉稳严肃，带着明显的心疼与怒意。
不等孟鸳开口解释，魏懿的声音缓缓落下，语气严肃，又藏着压不住的心疼，字字清晰：“小戏家为了戏连身体都不管了？”