榴娘捏着那只玉禁步，心里翻来覆去地转着念头。冯夫人把裴夫人的遗物送给新儿媳，是什么意思？是不知道？还是故意的？若是故意的，她想传达什么？

“娘，”榴娘试探道，“这禁步上的纹样好生精致，是哪里的工？”

冯夫人微微一怔，低头看了看那只禁步，神色有一瞬间的恍惚。“哦，”她说，“是很早以前的东西了。不值什么。”

她把红木匣子合上，交给许妈妈收起来，语气里忽然多了一丝疲倦。榴娘敏锐地捕捉到了这一丝变化，冯夫人不想谈禁步的来历。

她果断地换了话题，“娘，下回你教我下棋吧。上回你说爱下棋，我在家时也学过一点，只是下得不好。”

冯夫人的眼睛亮了，“好呀。改日叫上照雪，咱们娘儿三个好好耍一耍。”

她重新笑起来，拉着榴娘说了许多话。说杨家亲戚间的腌臜事，说谁家媳妇不会生养被休了，说谁家姑娘嫁得好夫婿却是个断袖。榴娘一一听着，适时地笑，适时地惊讶，适时地替那些不认识的女子叹息。

她发现冯夫人说话有一个特点：她谈论别人的不幸时，语调总是轻快的，甚至带着一种奇异的满足感。仿佛旁人的倒霉能反衬出她的幸运，又仿佛她在用这种方式告诉自己，你看，我不是最惨的那个。

从正房出来时，天色已经暗了。榴娘捏着袖子里那对红玉禁步，沿着抄手游廊往回走。廊下风灯初上，昏黄的光照在青砖地上，把人影拉得又长又歪。

翠翘在拐角处等她，见她过来，低声说：“娘子，金蝉回来了。”

“打听到什么了？”

翠翘左右看看，压低声音，“薛婆出事了。”

榴娘脚步一顿。

“她男人昨日去报官，说薛婆三天没回家。后来在城外五里铺的臭水沟里找到了她，人没死，可是腿断了，牙也掉了好几颗，说话漏风，含含糊糊的。问她是谁打的，她只哭，说‘天老爷罚的，天老爷罚的’。”

榴娘想起了薛婆当日发下的毒誓：若有说谎，脚底流脓，天打五雷轰。她又想起自己在婚书上按下指印时，心里想的那句话，恶人自有天收。

她不是故意的。她当时只是气不过，随口咒了一句。她甚至没有说出声来。

可是薛婆的腿真的断了。

榴娘深吸一口气，“还打听到什么？”

“还有一件事。”翠翘的声音更低了，“薛婆逢人就说，是杨五爷托她说的媒。可咱们都知道，娶亲的事从头到尾是冯夫人做主。薛婆为什么要扯上五爷？”

榴娘站在原地，初秋的夜风吹过回廊，灌进她的袖口。她想起冯夫人说“五郎病着，脾气更差”，想起杨裁洞房夜刻薄地讽刺“家里聘来的”，想起今早他说“母亲叫她做什么”时语气里隐隐的戒备。

冯夫人对这个儿子，真的是疼爱吗？

还是说，她给病入膏肓的幼子娶一个富有的寡妇，另有所图？

“娘子，”翠翘低声问，“咱们要不要查一查？”

榴娘捏紧了袖子里的玉禁步。玉是凉的，金纹硌着掌心，那个“裴”字像一颗埋了多年的暗钉。

“查。”她说，“但是悄悄的。连姑爷也不要告诉。”

她迈步往回走。走了几步，忽然停下来，回头望向冯夫人的正房。暖黄的烛光从窗格里透出来，看着温存、安宁、岁月静好。可是榴娘已经学会了，在这座宅子里，越是暖的东西，越可能烫手。

她收回目光，快步走进黑暗里。