萧璟发高热了。

南诏的雨季刚彻底收尾，苍山脚下密林深处的瘴气便翻涌而上，漫向整座太和城。每到这个时节，城中总会有人接连病倒，先是体弱的老人与孩童，而后便是那些始终难以适应南诏湿热水土的中原人。萧璟，是最后一个倒下的。

太医诊脉后轻叹，言他是瘴气入体，再加上旧伤尚未痊愈、周身元气亏虚未复，内外两相夹击，病势来得格外凶险。

这一烧，便是整整三日。

萧璟整个人如同被投入滚烫熔炉，肌肤烫得宫人都不敢轻易触碰，嘴唇干裂得起了层层白皮，颧骨上凝着两团极不正常的潮红。他大多时候都深陷昏睡，偶尔勉强睁开眼，眼神也是涣散空洞的，怔怔望着床顶垂落的纱帐，目光却没有任何焦点，仿佛周遭的一切都入不了他的眼。

段知月守了他整整三日。

这三日里，他没有回自己的寝殿，没有去宫学听课，更没有踏入密室处理夜鸮送来的密报。他吩咐宫人将萧璟房中的矮榻，直接挪到了病床边，困倦时便蜷在榻上浅眠片刻，从不敢睡得沉实。殿中端来的汤药，他从不让宫人经手，每一碗都亲自接过，细心吹到温热适口，再一勺一勺，缓缓喂进萧璟滚烫干裂的唇间，耐心得近乎执拗。

高热之中，萧璟始终喃喃说着胡话。多数时候只是含糊不清的音节，细碎杂乱，像是在低声唤谁，又像是漫无目的的自言自语。偶尔他会紧紧皱起眉头，手指死死攥住身下的被褥，指节泛白，显然是梦到了极为可怖的场景；偶尔嘴唇微微翕动，声音轻得如同蚊蚋，必须俯下身贴在他唇边，才能勉强捕捉到只言片语。

可每一次，段知月都一字不落地听清了。

那些混沌破碎的音节里，反反复复出现的，只有两个字——月儿。

不是牵挂的母妃，不是故国的父皇，不是心心念念的回中原，而是月儿。

段知月握着药碗的手，在那一刻骤然顿住。他垂眸望着萧璟烧得通红的脸颊，望着他因高热微微颤动的纤长睫毛，望着他干裂的嘴唇仍在无意识地轻启闭合。这个身陷病痛、意识模糊的人，昏睡中念念不忘的，不是故乡，不是故人，不是任何能让他逃离眼前苦难的念想，而是他，段知月。

他将药碗轻轻放在床边矮几上，瓷碗底部磕在木面，发出一声极轻的脆响。而后便静静坐回榻边，照旧寸步不离地守着，只是眼底的情绪，翻涌得愈发深沉。

太医反复叮嘱，高热之人需及时散热，不可用厚被捂盖，却也不能让风寒侵体，需拿捏好分寸。段知月依言，将萧璟身上的锦被轻轻拉至胸口，露出脖颈与肩头散热，又取来干净素帕，浸透凉水后拧至半干，仔细覆在他滚烫的额间。不过片刻，帕子便被体温烘得温热，他便取下重新浸凉、拧干，再次覆上，这般循环往复，不知重复了多少遍，从白日到深夜，从未懈怠。

第三日深夜，萧璟的体温骤然飙升，比前两日更甚。他浑身开始控制不住地发抖，牙齿冻得咔咔相撞，原本潮红的嘴唇，竟渐渐泛出青紫，模样看着格外吓人。段知月连忙将锦被重新拉好，细细塞紧被角，怕他着凉，又脱下自己身上的外袍，轻轻盖在他身上。可即便如此，萧璟依旧抖个不停，浑身的滚烫与四肢的冰凉形成诡异的对比。

段知月立在床边，垂眸看着他发抖的模样，沉默了片刻。随即缓缓解开自己的衣襟，伸手轻轻将萧璟的手从被褥里抽出来，稳稳按在自己的胸口。那只手掌心滚烫，指尖却冰凉刺骨，烫意与寒意同时从掌心传来，段知月轻轻吸了口气，却始终没有松手。他就那样按着那只手，让萧璟的手心贴着自己温热的肌肤，看着对方的手指微微蜷起——人已烧到这般地步，指尖却冷得像是刚从雪水里捞出来一般。

“你真是一点都不怕我。”他望着萧璟紧闭的双眼，声音轻得只有两人能听见，带着几分无奈，几分不易察觉的动容，“你不怕我趁你昏沉之际给你下蛊，也不怕我趁你梦中唤我之时，对你下手。等你醒了，必须给我解释清楚。”

许是这抹温热起了作用，萧璟在颤抖中慢慢安静下来，手指在段知月的胸口轻轻蜷了一下，像是抓住了唯一的暖意，又像是无意识地放松。没过多久，他便彻底不再发抖，只是呼吸依旧沉缓。段知月依旧没动，低头看着自己胸口，那只手在发抖时无意间掐出五道浅浅的印子，此刻人已安稳，指印却还未消退，边缘下陷的色泽，比周遭皮肤深了一层淡淡的茶汤色。

静默片刻，段知月从袖口深处，轻轻拽出一件物件，放在萧璟手心。那是一枚极小的平安符，用早已褪色的红绳编织而成，结扣处磨损得微微起毛，一看便知被人贴身佩戴了许多年。这是他阿娘去世那年，他亲手从阿娘颈间解下的遗物，多年来一直贴身藏着，从不示人，是他心底最珍贵的念想。

他将平安符稳稳放在萧璟手心，再一根一根，轻轻合拢他的手指，让他牢牢攥住这枚小小的符篆。

“阿娘，”他垂眸望着萧璟，声音压得极低，带着虔诚的恳求，“借我用一晚，这个人，不能死。”

萧璟依旧没有醒，可在毫无意识的昏睡中，他的手指却自己缓缓收紧，将那枚平安符紧紧攥在掌心，像是攥住了他十六岁人生里，第一件无需付出任何代价，便能触碰到的温暖。

黎明将至，夜色最浓的那个时辰，萧璟持续三日的高热，终于缓缓退了下去。