夏末秋初，落霞山脉的竹林开始泛黄，山风一日凉过一日。

沈牧渊已能跟上师父的步伐在山间穿行，甚至不用小跑。七岁的他个头拔高了不少，身子骨却仍瘦削，一双眸子比从前更亮，透着超越年龄的沉稳——这是天听诀带来的变化，感知越敏锐，心性便越沉静。

这一日，师徒正在竹林中练剑。

沈天行的剑法朴拙无华，每一剑都直来直去，却带着磅礴的气势。沈牧渊持一柄竹剑模仿，一招一式虽稚嫩，却有几分粗糙的手，看向苍穹，天枢星的位置微微闪烁。

“师父，怎么了？“沈牧渊注意到他的异样。

沈天行收回目光，面色如常：“无妨。走，今日教你瞬光遁法。“

瞬光遁法是沈天行的独门身法，以灵力催动，可在极短时间内跨越远距，对灵力要求极高。以沈牧渊目前的修为自然无法修炼，但沈天行让他先记口诀和灵力运转路线，为将来打基础。

“瞬光非单纯'快'，而是与光同行。“沈天行在竹林间演示，身形倏忽而逝，下一瞬已在十丈之外，落叶犹在空中打旋，“你要做的不是追赶光，而是成为光。“

沈牧渊似懂非懂，将口诀默记。

午后，竹庐外来了一位不速之客。

一道流光破空至，落在院中，是一个面容清癯、颌下三缕长须的老者，身着玄色龙袍，银白长发在风中微飘——正是苍溟域域主，玄元大帝。

沈牧渊只在云渊城的祭典上远远见过他，此刻在这简陋竹庐前见到，只觉这位传说中的人物气息深不可测，令人心悸。

“天行。“玄元大帝的声音低沉，“有要事。“

沈天行请他入内，沏了山茶。沈牧渊乖巧地退到一旁，却竖起耳朵——天听诀修炼一年，他的感知已远超常人。

“衡枢又有异动。“玄元大帝端着茶盏，目光沉沉，“我以神识探查，衡枢方向传来虚空波动，虽微弱，但绝非错觉。“

沈天行沉吟良久：“太衡道君还是联系不上？“

“已三年了。“玄元大帝搁下茶，“自他闭关后便断了一切往来，我数次传讯皆如石沉大海。天行，你我相交万载，你的感知比我敏锐——你如何看？“

沈天行沉默，指尖摩挲杯沿。

“我也探过了，“他终于说，“衡枢方向的确有虚空波动，而且比陛下感知的更强。若非我专注于听风峰的节点镇压，波动或许会更明显。“

玄元大帝面色一变。

“更浓？“

“是。“沈天行压低声音，“我只担心一件事——衡枢主衡，恰好克制虚空，若衡枢本身被渗透……“

“后果不堪设想。“玄元大帝接口，“衡枢若为虚空所侵，非但克制之力消散，反会成为虚空进入道枢世界的通道。“

沈牧渊在角落听得心惊——衡枢、虚空、太衡道君……这些名字他只在师父讲述中略知，此刻却从两大强者口中听到了惊人之语。

“还有一事。“玄元大帝又道，“近半年来，苍溟域各处时有黑衣修士出没，行踪诡秘，所过之处灵脉微有异动。我命人暗中跟踪，发现他们最终都去了内城，再无踪迹。“

“内城？“沈天行皱眉，“他们能入内城？“

“正是最蹊跷处。“玄元大帝叹道，“内城守卫皆是我亲选之人，断无放行可能，除非……“

“除非有极高之人准许。“沈天行接话，两人对视，俱是凝重。

“所以我来，一是告知衡枢异动，二是想请你去探一探。“玄元大帝道，“你的天听诀于感知最是敏锐，若能接近那些黑衣人，或能辨出虚实。“

沈天行点了点头：“我这就去云渊城。“

“不必急。“玄元大帝抬手，“先安排好此处。我会在城中等你。“

说罢他起身，看了看角落的沈牧渊，目光中微露柔和：“这孩子根骨不俗，天行好好栽培。“

沈天行拱手送客。

待玄元大帝离去，他站在院中许久不动，眉头紧锁。

“师父，“沈牧渊走过来，仰头看他，“您要去云渊城吗？“

沈天行低头看他，目光复杂：“牧渊，为师有事需出门几日。你独守竹庐，不可下山，不可让外人进来，每日照常修炼，可做到？“

“能！“

沈天行进屋取了长剑，又从暗格中取出一只锦囊递给他：“若为师十日未归，你便打开此囊，照上面写的做。“

沈牧渊接过锦囊，心下不安：“师父，您是去危险的地方吗？“

“修行之人，哪有绝对安全。“沈天行笑了笑，蹲下与他平视，“牧渊，为师这些年教你修行，不只是让你变强。修行的根本是明理——知道什么该守、什么该抗。你体内有封印，身世成谜，或许将来要面对比为师更凶险的境况。但无论何时，记住一件事。“

“什么？“

“守住本心。“沈天行一字一字说，“外界如何诱惑、威胁，心正则道正。“

沈牧渊重重点头。