王铁柱开始练武之后，晚桐平时便不大碰得见他了。

从她开始正经学药，也有两三年了。

初学时仅仅是认个样子，晓得叫什么名字、治什么病便罢了，现在要求便不同了。

开花奶奶从山上采回一株草药，并不急着告诉她名字，都会先让她自己瞧。

瞧叶子的形状，瞧茎上的绒毛，瞧根须的颜色，瞧完了再凑近去闻，闻完了再掐一小点放在舌尖上尝。

有一回她尝了一味极苦的，整张小脸都皱了起来，喝了一大口水呸呸呸地全吐了。

阿檀在旁边笑得直拍大腿，说小姐好像李叔家大黄，就差吐舌头了。

晚桐不乐意，追着她满院子跑，硬是要她也尝一口，阿檀跑得飞快，边跑边喊：

“我又不学医，我尝它做什么！”

两个人绕着老槐树追了好几圈，末了被开花奶奶一手一个拎了回来。

尝过苦的，再尝甜的便格外珍惜了。

有回开花奶奶给她一根甘草，她含在嘴里半天也舍不得嚼，阿檀瞧着眼馋，也讨了一截，两个人蹲在院子里，一人叼着一根甘草，看蚂蚁搬家。

结果下雨了没来得及跑，淋了个透心凉，夜里便发热了，可把奶奶忙坏了。

也是这一年，奶奶开始教她认天上的星星。

茫崖村四面都是山，日头一落，天色便沉得极快，黑透了星星便慢慢亮起来，有几颗顶顶亮的就像谁在深色布面上戳了几个透光的洞，其他稍暗些的，便密密匝匝铺满了整个天幕。

开花奶奶搬了两张小杌子放在老槐树下，自己坐一张，小晚桐和阿檀一起挤，阿檀最怕黑，非要挨着晚桐挤在一起。

“那颗最亮的叫紫微星，也叫帝星，它终年不动，旁的星星都围着它转。”

开花奶奶伸手指着北边的天空，小晚桐顺着奶奶的手指望过去，她瞧见紫微星亮得很，周围的星星都黯然失色。

“奶奶，天上所有的星星都有名字么？”

“有些有，有些没有，但是它们都代表了活在我们心中的亲人。”

“奶奶，那你就是那颗，爹爹是这颗，娘亲是爹爹旁边那颗，你们中间那颗就是晚桐啦，不对还有那个小的，是阿檀！”

奶奶笑着说好好好，我们都围着小晚桐，我们小妞妞最乖巧。

然后指着其他的星星，一颗一颗告诉她：

这是北斗，斗柄指东，天下皆春；那是参宿，冬日里最亮；还有织女，还有牛郎，它们中间隔着的，就是天河。

天上的星有它们自己的路，你摸透了一颗星的路，便晓得它何时升何时落。

就像地里长得草药，也有自己的特性，你摸透了一味药的性，便晓得它入哪条经、治哪种病。

妞妞啊，天底下万事万物，这道理都是通的。

“我记着了，奶奶。”晚桐认真地说，转眼看阿檀却是已经睡着了。

奶奶回屋里取毯子，出来的时候还捧着一个圆盘样的物件来，放在她手上，然后给阿檀披上毯子。

晚桐细细瞧着，那是个比她手略大一些圆盘，盘面上刻着密密麻麻的线和字，中间有一根细细的指针，应该是用了很久了，圆盘的边被磨得光滑温润。

她把圆盘翻过来，瞧见这面刻着一行小字，她认不清，凹凹凸凸的。

这一动，阿檀醒了，看到这个新奇玩意儿，便问是什么，也要摸摸。

“这是星盘。”

开花奶奶说，“从前我爹便用它教我观星，他走了以后，这东西我一直收在柜子里。”

奶奶很少提起她自己的事，这还是头一次。

“奶奶，你爹爹观星比你还厉害？”

“他是世上顶好的观星师，看得懂天象，算得出四时。”

“他说天上的每一颗星都有自己的时辰，他教我认北斗，教我辨参商，教我用这个星盘学那看天的本事。”

“我也要学，奶奶教我，我学会了就可以告诉铁柱何时种谷何时种麦，他就不用饿肚子了。”

她把星盘小心地捧在手里，学着奶奶的样子将它平放，对着北边的天空转动盘面，指针颤颤巍巍地晃着，终于对准了紫微星的方向。

“它动了。”她小声说。

开花奶奶的手覆在她手上，稳住了星盘，道：“嗯，它动了。”

阿檀凑过来瞧，伸出一根手指小心翼翼地碰了碰星盘的边缘，又缩回去，说这东西瞧着怪金贵的，碰坏了可赔不起。

开花奶奶笑了笑，说不怕碰，这东西在柜子里睡了太久，该出来见见天光了。

自那以后，观星便成了晚桐夜里的功课。

只要天晴，一老两小便搬着小凳子坐到老槐树下，奶奶指一颗，小晚桐便在星盘上找一颗，阿檀听不懂，闲在一旁给小姐驱虫子。

有时候云太厚，看不见星星，两个小丫头便搂着开花奶奶听她讲故事，讲她怎么学药，讲父亲带她到处观星。

阿檀坐在旁边，起初还竖着耳朵听，听着听着脑袋便一点一点往下栽。

末了直接趴在奶奶腿上睡着了，嘴角还挂着一丝口水，祖孙俩见着相视一笑。

白日学药，夜里观星的日子过得很快，也很平淡，虽然不声不响，却是她半生难得的悠闲。