他明明比她还大几岁，却瘦弱得看起来和她差不多年纪。

他是来找开花奶奶的，晚桐看见方才他那一闪而过的目光里，藏着一种很深的、说不出口的东西。

阿檀从后面跑过来，顺着晚桐的目光往回廊那头瞅了一眼，“这人真怪，有什么好逃的。”

他确实是逃，逃得不是晚桐她们，是他不能面对的自己。

晚上住在宋府，晚桐一宿都没睡踏实，一早起来恹恹的。

奶奶便唤阿檀把东西拾掇好，自己去和阿芷道别。

晚桐跟着奶奶一道过去见外婆，奶奶说：

“阿芷，你要少忧少思，明远和芸华会没事的。”

“记得归脾丸按时吃。我们就不多留了。”

“就不能再住几天？”

“还要赶路。”

“那你也顾惜些自己。半辈子了，不能总这么走下去。”

“你好好将养，下回我再来看你。”

宋老夫人从袖子里摸出一个小荷包塞给晚桐，“拿着，路上买点好吃的。”

“下回来，外婆给你打一只金锁。”

“娘说我满月时外婆给过一只了。”

“那只不算，下回是下回的。”

“好，外婆等我！”

晚桐挥了挥手，瞧见外婆还站在门口，在风里微微晃了晃，好像站不稳的样子。

阿檀凑过来把竹杖递给晚桐，“小姐，给你。他们宋家也就外婆这一个好人。”

出了城，奶奶说要去看看澜江的水势，她们便沿着江岸往上走。

这条路隔不了多远就能看见一堆被水泡过的烂木头，混着枯草和碎瓦，歪歪斜斜嵌在泥滩里，有些地方甚至能看出屋基的轮廓，被淤泥沙半埋着，上头已经长了青苔。

“奶奶，这是被水冲掉的村子？”

“前年一场大水淹了几十个村子，今年又淹了一个。”

晚桐看见一扇破门旁边陷着一只虎头鞋，鞋面原本是红的，已经沤成了灰褐色，“他，跑掉了吗？”

谁也不知道。

往前走了一段，江面有个大弯，那里淤积着一大片沙洲，零零星星立着几根黑黑的木桩。

奶奶说：“这里从前是个粮仓，装着满满一仓粮食，一场大水过后，粮食全不见了，到现在也没查出来。”

“被水冲走了？”

“粮仓建在高台上，水只淹到台基。就算进了水，也不可能一粒不剩。”

“奶奶，那铜牌……”

晚桐想起了铜牌上那行字，她本以为那样的事只发生在二十年前。

可眼前这片废墟、这只虎头鞋、这座空了的粮仓，她才晓得，这种事哪里都有，什么时候都有。

二十年前边关的士兵吃不上饭，二十年后澜江的灾民也吃不上饭。

那中间的粮食又去了哪里？

“奶奶，那些墙上的水渍线怎么高低不同？”

“你同我讲过线越高水越深，这条江岸的水渍线，最高和最低怎么差了将近三尺？”

“水不是应该一样平吗？”

奶奶把《山河勘测录》翻到澜江那一页。

“你瞧，澜江在这一段本来河道很宽，水面是平的。”

“但是这里，现在多了三道新堤坝，把江水挤进了一条窄河道。”

“河道一窄，水就急，水一急，线就高了，下游便淹了。”

晚桐看看图又看看墙面，确实同开花奶奶讲的一样。

“那这堤坝是谁修的？”

“官府说要治水，修了三年，淹了三年。钱年年拨，到了澜江就少一截，修不结实就年年垮，年年垮就年年淹。”

“这些就是世情吗？”

如果是，那这世情也太沉了。

“小姐，我以后再也不挑食了。”

奶奶总说莫急，先听，再查，要看清那些藏在底下的东西。

可是奶奶，那些东西，一旦看见就再也忘不掉了。

回到茫崖村的时候，村口的槐树枝头已经冒出了花苞。

铁柱看见她们，三步并作两步跑过来。

“晚桐……奶奶、阿檀，你们回来了？”

“竹杖还你，多谢。”

铁柱接过来一瞧，那竹杖被磨得光滑温润，“你可真厉害！握柄都磨亮了。”

晚上吃饭阿檀摆碗筷，她仔仔细细地检查了一遍，宣布和走之前一模一样，高高兴兴地喊晚桐快来吃饭。

晚桐端起碗吃了两口，“奶奶，澜江的星星和茫崖的星星，瞧着不太一样。”

“星星没变，不一样的是你的眼界。”

这一路走过的地方，经过的事，见过的人，听过的世情，一幕幕浮在晚桐眼前。真相终会大白，遮来遮去，总有人遮不住。

“你爹娘在边关，一时半会儿回不来。”

“奶奶老了，能带你走的路，走一次少一次。”

“往后你自己走的时候，要把眼睛睁大，耳朵放尖，山和水都不会骗人。”

“但人会。”晚桐接了一句。

“奶奶，我们走过的那些路，你从前是不是都走过？”

“是。”

“和谁？”

“和……一个很重要的人。”

开花奶奶起身走到廊下，“晚桐，你知道我为什么给你看那本《山河勘测录》吗？”

“让我学认路。”

“那本册子记的是昭宁的山河，昭宁没了，但山河还在，你要认得回去的路。”

昭宁。

那是前朝的名字。

那本册子画的是前朝的山河。

而死在青石沟的军需官也是前朝的。

连开花奶奶都是从前朝走来的。

册子上的每一笔旧墨，都将描在她心里。

渡口无人舟自横，青山依旧待月明。