赵莽的密室里，酒气混杂着汗臭味，像一头猛兽的巢穴。

沈青梧看着插在桌上的那把刀，刀身映出她苍白而冷静的脸。她没有被赵莽的气势吓退，反而向前迈了半步。

“曹吉祥明天去大隆善寺。”沈青梧的声音很轻，却像一颗石子投入死水，“他需要一份大礼，一份能让太后对他彻底死心的礼。”

“什么礼？”赵莽拔出刀，用刀尖剔着指甲。

“他贪污军饷的证据。”沈青梧从怀里掏出那张写着账目信息的纸，放在桌上，“永乐二十二年，八十万两。这笔钱，名义上是修陵，实际上是填了英国公府的私库。但太后不知道的是，曹吉祥从中克扣了三成，藏进了北别库。”

赵莽剔指甲的手停住了。

他拿起那张纸，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。

这笔钱，他找了十年。当年他父亲正是因为查这笔账，才被曹吉祥陷害致死。

“你从哪弄来的？”赵莽的声音嘶哑，带着压抑的疯狂。

“从死人嘴里挖出来的。”沈青梧淡淡道，“曹吉祥以为烧了账本就没事了，但他忘了，有些东西，是刻在人脑子里的。”

赵莽死死盯着她，像是在衡量这句话的分量。

良久，他收回刀，仰头灌了一大口酒。

“就算有证据，我也动不了他。”赵莽冷笑，“他是太后的一条狗。打狗还得看主人，何况是这种疯狗。”

“所以，不能打。”沈青梧纠正道，“要让他自己咬死自己。”

接下来的半个时辰，沈青梧将她的计划全盘托出。

计划很简单：明天是大隆善寺的法会，香客如云。赵莽的人混在香客里，制造混乱，趁机将那枚“朱祁镇死”的铜钱，塞进曹吉祥的轿子里。

铜钱一现，太后必然震怒。

而与此同时，沈青梧会扮作赵莽的亲兵，混在神机营的护卫队里，接近曹吉祥。一旦曹吉祥被搜出诅咒之物，她就在第一时间，将那份账目证据“不经意”地掉落在太后必经之路上。

人赃并获，死无葬身之地。

“你凭什么认为我会信你？”赵莽捏着酒杯，眼神阴鸷，“万一你拿了证据跑了呢？”

“因为我没地方跑。”沈青梧坦然道，“曹吉祥在通缉我，太后在杀我。我只有把你当成盾牌，才能活下去。同样的，你也只有把我当成刀，才能报仇。”

这是一场相互利用的交易。

赵莽盯着她看了很久，突然大笑起来，笑得声嘶力竭。

“好！老子就喜欢你这种疯女人！”赵莽一拍桌子，“干了！”

他站起身，从床底下拖出一个沉重的木箱。

箱子打开，里面是崭新的铠甲和兵器。

“换上。”赵莽扔给她一套神机营火铳手的衣服，“从现在起，你是老子的亲兵，叫……赵四。”

次日清晨，大隆善寺。

钟声悠扬，香烟缭绕。

曹吉祥的轿子在一队内厂番子的护卫下，准时抵达了山门。

他今天穿得很隆重，一身大红蟒袍，手里拿着一串佛珠，满脸慈悲，仿佛真的是来为皇帝祈福的。

但实际上，他的眼神阴冷地扫视着四周。

昨夜，他收到了死人坑那边传来的消息，说有两个活人逃了出去。虽然手下信誓旦旦说已经追杀完毕，但他心里还是不安。

“加快速度。”曹吉祥低声吩咐，“早点进殿，早点完事。”

队伍刚要进门，突然，人群中一阵骚动。

“走水了！走水了！”

不知哪个香客大喊一声，人群瞬间乱作一团，向着山门挤来。

内厂番子们立刻组成人墙，阻挡拥挤的人群。

就在这一片混乱中，一个穿着神机营制服的士兵，不小心撞到了曹吉祥的轿子。

“不长眼的东西！”内厂头目厉声呵斥。

“公公恕罪！公公恕罪！”那士兵吓得连连磕头，手里的火铳掉在地上，滚到了轿子底下。

曹吉祥皱了皱眉，刚想让人把他拖走，突然，一个太监慌慌张张地从寺内跑出来，手里捧着一个托盘。

“公公！公公不好了！”

太监跪在轿前，托盘上盖着黄绸，但黄绸下分明露出一角红色的袍子——那是只有皇帝才能用的明黄色。

“什么事惊慌失措！”曹吉祥呵斥。

“太后娘娘的贡品……不见了！”太监哭丧着脸，“刚才收拾佛堂，发现娘娘供奉的那尊玉观音，变成了……变成了这个！”

太监颤抖着手，掀开黄绸。

那不是玉观音。

而是一具穿着龙袍的稻草人。

稻草人的胸口，插着那枚无孔铜钱。

“朱祁镇死”四个字，在阳光下显得格外刺眼。

“啊——！”

曹吉祥发出一声凄厉的惨叫，像是被踩了尾巴的猫。

“妖孽！这是妖孽！”曹吉祥浑身颤抖，指着那稻草人，“这是诅咒！这是有人要诅咒皇上！”

就在这时，那个刚才撞轿子的神机营士兵，趁着众人注意力都在稻草人身上，悄悄捡起了地上的火铳。