那枚无孔铜钱，像一块烧红的烙铁，烫得沈青梧指尖发麻。

“朱祁镇死”。

四个字，阴刻在铜钱背面，笔画拙劣，像是被人用指甲狠狠抠出来的。

“这是……诅咒？”陆怀舟盯着那枚铜钱，眉头紧锁，“你娘留下的？”

“我娘如果要杀皇帝，不会等到现在。”沈青梧将铜钱攥在手心，冰凉的金属触感让她冷静下来，“这是有人想嫁祸给我娘，或者是……想利用我娘的名义。”

她抬起头，看向陆怀舟：“了空和尚，你认识吗？”

陆怀舟摇了摇头，眼神凝重：“京城寺庙我都熟，没听过这个法号。但他敢在天子脚下送这种东西，要么是不想活了，要么是……有恃无恐。”

沈青梧将木匣收起，没有再多说。

现在不是纠结这个的时候。他们两个是从死人堆里爬出来的活死人，当务之急是找个地方舔舐伤口。

两人避开大路，专挑阴暗潮湿的巷弄穿行。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，那是昨夜雷雨过后，宫墙外尚未散尽的烟火气。

终于，他们看到了那座破败的院落。

安乐堂。

与其说是堂，不如说是一座废弃的祠堂。门楣上的匾额漆皮剥落，蛛网密布。院子里横七竖八地躺着些人，有的在呻吟，有的已经没了声息。

这里是皇宫的垃圾桶。凡是得了不治之症，或者失宠获罪的宫人，都会被扔到这里，自生自灭。

“有人吗？”沈青梧走进院子，轻声问道。

回应她的，只有几声虚弱的咳嗽和恶狠狠的咒骂。

角落里，一个瞎了一只眼的老年太监坐在一堆稻草上，手里拿着个破碗，恶狠狠地盯着他们：“滚！这里没吃的，也没地方睡！”

“我们不是来讨饭的。”沈青梧走过去，从怀里摸出一个小银角——那是她刚才在死人坑里从一个尸体上摸来的，“我们只想找个地方躲两天。”

瞎眼太监听到银子的声音，原本浑浊的眼睛亮了一下，但随即又暗了下去：“躲？躲谁？这天下是皇上的，你能躲到哪儿去？”

“躲阎王爷。”沈青梧蹲下身，把银角递过去，“我们快死了，想死得清净点。”

瞎眼太监接过银角，在嘴里咬了咬，确定是真银，脸色这才缓和下来。他指了指后院一间漏风的破屋：“那间屋，原先住的是个答应，昨天刚死。你们去吧，别吵着老子睡觉。”

破屋里弥漫着一股浓重的霉味和血腥味。

地上铺着一层发霉的稻草，角落里还有一滩未干的血迹。这就是那个答应的临终之地。

沈青梧没有嫌弃，她太累了。她靠着墙壁坐下，检查陆怀舟的伤势。

毒虽然解了，但失血过多让他极其虚弱。伤口如果不处理，很快就会溃烂。

“你等着。”沈青梧站起身，走出屋子。

她在院子里转了一圈，找到了一口废弃的枯井。井边有一棵老槐树，树皮粗糙，但能刮下一些干燥的粉末。

她又回到屋里，用铁簪烧热，烫焦了陆怀舟伤口周围的血肉，然后刮下槐树皮的粉末，敷在上面。

陆怀舟痛得浑身痉挛，却一声没吭。

处理完伤口，沈青梧自己也累得虚脱了。

天色渐渐暗了下来。

院子里飘来了一股粥香。

是那个瞎眼太监在熬粥。米很少，水很多，但那是这地狱里唯一的温暖。

沈青梧走过去，用剩下的银角换了两碗。

粥很稀，几乎能照出人影。但陆怀舟喝得很慢，很珍惜。

“沈青梧。”他突然开口，声音沙哑。

“嗯？”

“谢谢你。”他说得很认真，“如果不是你，我早就死在密室里了。”

沈青梧没有看他，只是低头喝粥：“不用谢。我们是绑在一起的蚂蚱。你死了，我也活不成。”

两人沉默地喝着粥。

安乐堂里很安静，只有远处隐约传来的打更声。

“那个铜钱，”陆怀舟打破了沉默，“我觉得不能留。”

“我知道。”沈青梧从怀里掏出那枚铜钱，放在手心里把玩，“这东西是催命符。谁拿着它，谁就是下一个刺客。”

“那你打算怎么办？”

“物归原主。”

沈青梧抬起头，看向皇宫的方向。

“曹吉祥想杀我，太后想杀我。那我就把这东西，送到太后眼皮子底下去。”

第二天，陆怀舟的烧退了一些。

沈青梧让他留在屋里装死，自己则混在那些还能走动的太监宫女里，打听消息。

安乐堂虽然是死地，但消息却灵通。这里的人，都是各个宫里淘汰下来的，嘴里藏着无数见不得光的秘密。

沈青梧很快就听到了她想听的消息。

“听说了吗？前两天文渊阁走水，死了好几个内厂的人。”

“可不是嘛，听说还丢了一本账册，陛下正发火呢。”

“发火有什么用？还不是太后说了算。听说那个叫沈青梧的宫女，已经被打成乱党，全国通缉了。”

沈青梧听着，面无表情。

她又绕到厨房附近，那是太监宫女们交换情报的中心。

“哎，你们知道吗？曹公公这几天高兴坏了，赏了好多银子。”

“那是自然，账本找到了，他立了大功，太后肯定赏他。”

“不过我听说啊，那个沈青梧没死透，尸首找不着了。”

“找不着就对了。这种妖孽，哪那么容易死……”

沈青梧心里冷笑。

曹吉祥以为万事大吉了。

她要让他知道，噩梦才刚刚开始。