庞煜接过糖含在嘴里，清甜在舌尖化开，郁结稍稍散去。他看向白云瑞手中成对的木牌，忽然想起一事：“你的木牌，还有我无意间捡到的那一块，正面都是剑形纹路，难道这和剑冢有关？”

提到木牌，白云瑞眼神黯淡了些许，轻轻摩挲着牌面：“嗯，这是我与生俱来的物件。阿母说，这叫归元牌是我身世的线索，也是保护我的东西。”

“不管怎么样，我们现在是同伴啦。”庞煜伸出小拇指，“拉钩，到了枯枫岭，我们也一起帮忙，救出我大哥，也查清所有怪事。”

白云瑞眼睛一亮，立刻伸出小手与他勾在一起，重重点头：“拉钩！一言为定！”

清脆的童声落在风里，穿过庭院，飘进厅堂之内。展昭无意间听见，嘴角扬起一抹柔和的笑意。

白玉堂留意到他的神色，低声问道：“在想什么？”

“在想，风波四起，可幸好身边的人都在。”展昭侧过头，对上他的目光，“等这件事了结，就回开封府。太师还等着与人对弈，闵姨和卢大哥该已经平安抵达陷空岛，府里的饭菜可比这驿站府邸合口味多了。”

白玉堂失笑：“你倒是心宽。”

“事已至此，焦虑无用。”展昭坦然道，“兵来将挡，水来土掩。只要众人同心，再难解的局，也总有破开的一日。”

一旁的天行道人将两人的对话听在耳中，对着身旁的黑衣人挤了挤眼，压低声音笑道：“你看这两个孩子，心性沉稳，情谊深厚，倒是比当年的我们强上不少。”

黑衣人斜睨他一眼：“少说风凉话，当年是谁为了一壶好酒，跟我大打出手，闹得半个江湖都知道？”

“哎，陈年旧事，提它作甚。”天行道人连忙摆手，佯装望向窗外。

众人说笑间，门外忽然传来一阵急促的脚步声，一名飞云骑士卒快步入内，单膝跪地禀报道：“启禀各位大人、各位侠士，方才城郊探子来报，枯枫岭周边近日多了不少陌生面孔，昼伏夜出，行踪诡秘，且身手都颇为不俗！”

气氛瞬间一凝。

公孙策执笔的手顿住，抬眼道：“看来对方早已提前布置，就等着我们入套了。”

莫子言神色冷厉：“来得正好。提前摸清对方人手分布，反倒能随机应变。我即刻加派探子，分区探查，将所有可疑之人的动向一一记录在册。”

“多加小心，切勿打草惊蛇。”展昭叮嘱道，“对方蛰伏已久，耐性十足，一旦暴露探查踪迹，只怕会临时更改交换地点。”

“属下明白！”士卒领命，转身匆匆离去。

厅堂内再度陷入短暂的沉默，每个人都清楚，三日后的枯枫岭，注定会是一场血战。

夜色渐渐浸染天地，义阳府邸内外灯火次第亮起。

后厨传来饭菜的香气，奔波一日，众人暂且放下心事，齐聚饭厅用晚膳。席间无人再多提凶险局势，只闲话各地风土、江湖趣闻，刻意营造出几分轻松氛围。

用过晚膳，众人各自回房休整，养精蓄锐。

庞煜与白云瑞同屋而眠，两个小家伙躺在床上，翻来覆去都毫无睡意。

“你说，那个传说中的返魂香，真的能让人死而复生吗？”白云瑞小声问道。

“公孙先生说了，都是夸大的传言。”庞煜答道，“可为什么还有那么多人不顾一切去争抢呢？”

“大概……是大家都害怕死亡吧。”白云瑞懵懂地说道，“我阿母偶尔也会叹气，说人生太短，想留住的东西太多。”

庞煜似懂非懂地点点头。他长在太师府，锦衣玉食，亲人环绕，从未想过生死离别这般沉重的话题。可如今兄长身陷险境，一连串离奇诡谲的事情接踵而至，小小的心底，也渐渐懂得了世间诸多身不由己。

“别想啦，好好睡觉。”庞煜拍了拍他，“养足精神，三日后才能出力救人。”

“嗯。”

片刻后，屋内渐渐响起均匀的呼吸声，两个孩子终于沉沉睡去。

西厢客房，展昭和白玉堂并未歇息。两人立于窗前，望着院中摇曳的树影，低声交谈。

“我总觉得，那枚守墓令牌，恐怕不只是交换庞统这么简单。”展昭眉头微蹙，“月氏遗族托付给庞家，用以调停纷争，可若是令牌落入一心夺取返魂香的人手中，岂不是等于为他们打开了古墓大门？”

“这正是对方的算计。”白玉堂沉声道，“先用庞统胁迫庞家交出令牌，拿到令牌后，便会立刻带人前往张骞古墓探寻返魂香。交换人质，不过是走个过场。”

“所以我们要做的，不止是救出庞统。”展昭目光坚定，“还要截下令牌，阻止众人踏入古墓，不让那虚无缥缈的长生执念，再掀起更多杀戮。”

白玉堂转头看向他，眼底漾起暖意，伸手轻轻覆上他的肩头：“我陪你。无论前路是刀山火海，我都与你并肩。”

月光穿过窗棂，落在两人身上，清辉脉脉，静谧安然。

隔壁房间，天行道人与黑衣人相对而坐，桌上摆着两盏清茶。

“你早就知道幕后之人是谁，对不对？”天行道人率先开口，打破沉寂。

黑衣人端起茶盏，浅啜一口，淡淡一笑：“猜得到几分。数十年前的旧人，沉寂多年，如今重出江湖，依旧还是这般贪念难除。”

“既然知晓，为何不直接点破？”

“点破无用。”黑衣人摇头，“人心的贪欲，旁人言语劝不醒。唯有让他们亲眼见识，所谓长生不过是镜花水月，撞了南墙，才会真正收手。我们能做的，是护住这些孩子，不让他们被卷入更深的泥潭。”

天行道人默然良久，长叹一声：“江湖路远，世事浮沉。只愿这一场风波过后，天下能重归安宁。”

夜色渐深，整座义阳府邸归于寂静。可这片沉寂之下，暗流汹涌，一场围绕着返魂香、守墓令牌与人心贪欲的大戏，已然拉开了最终的序幕。

三日之期，转瞬即至。

天刚蒙蒙亮，义阳府邸便已人声鼎沸。飞云骑披甲执刃，列队整装；展昭和白玉堂束紧兵器，一身劲装利落飒爽；公孙策将伤药、解毒丹、各式应急物件尽数备好，分门别类装入药箱；莫子言手持地形图，最后一遍核对枯枫岭的地形与布防点位。

庞煜和白云瑞也早早起身，穿戴整齐，执意要一同前往。众人几番劝说无果，只得应允，安排专人贴身看护。

“出发！”

随着莫子言一声令下，一行人浩浩荡荡驶出义阳府邸，朝着城郊枯枫岭而去。

晨雾弥漫，林间风声萧瑟。枯枫岭漫山枯叶，枝干光秃，放眼望去一片荒芜，透着几分肃杀之气。远远望去，山岭中央的开阔平地之上，几道人影早已等候多时。

三日期满，交换之约，如期而至。

一场正邪较量、多方博弈，在此刻，正式上演。