天光未明，甘泉宫侧殿内的灯火，便彻夜未熄。
傅晚吟斜倚在临窗的软榻上，身上搭着一条锦被，却掩不住那仿佛从骨子里透出的冰冷。
她的脸色苍白得近乎透明，眼下是浓重的青黑，原本清澈明亮的杏眼，此刻红肿不堪，布满了血丝，眼神空洞地望着窗外渐渐亮起的天色，仿佛一尊失去了灵魂的琉璃人偶。
玲珑和璎珞守在榻边，眼睛也都哭得红肿，满脸憔悴，她们是真的吓坏了，也真的心疼自家公主。
昨夜文思殿惊魂，四皇子生死未卜，公主几乎崩溃，被谢将军半强迫地送回来之后，便是这般不吃不喝、不言不语的模样，只是偶尔会毫无征兆地落下泪来，或者发出一两声压抑的、令人心碎的啜泣。
“公主，您喝点参汤吧，太医说您急火攻心，得补补元气……”璎珞端着一碗热气腾腾的参汤，小心翼翼地劝道。
傅晚吟像是没听见，依旧呆呆地望着窗外，直到那参汤的热气几乎要熏到她的眼睛，她才极其缓慢地、机械地转过头，看了一眼那碗汤，然后，又缓缓转了回去，从喉咙里发出一声几不可闻的、仿佛叹息般的抽噎。
“公主……”玲珑的眼泪又掉了下来。
就在这时，殿外传来急促的脚步声，伴随着太监有些尖锐的通传：“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”
傅晚吟的身体几不可察地颤抖了一下，眼中掠过一丝极其复杂的情绪，随即被更浓重的悲戚和茫然所覆盖。
她挣扎着想要起身行礼，却因为“虚弱”和“悲伤”而手脚发软，险些从榻上摔下来，被玲珑璎珞手忙脚乱地扶住。
“晚吟！”楚帝傅弘和皇后苏氏几乎是一前一后冲了进来，楚帝年近五旬，面容威严，此刻却眉头紧锁，眼中带着压抑的怒火和担忧，皇后更是眼眶通红，显然也是一夜未眠。
“父皇……母后……”傅晚吟抬起泪眼朦胧的脸，看着至亲，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只是发出一串破碎的呜咽，眼泪如同断了线的珠子，滚滚而下，她试图下榻行礼，却被皇后一把按住。
“好孩子，别动，快躺着！”皇后的声音也带着哽咽，坐在榻边，将傅晚吟搂入怀中，轻轻拍抚着她的背，“没事了，没事了，母后在这里，父皇也在这里……”
楚帝看着小女儿这副凄惨的模样，又想到昨夜惊险的火场和至今“昏迷不醒、伤势危重”的四子，心中的怒火和痛惜交织，脸色更加阴沉，他走到榻前，沉声问道：“晚吟，可觉得好些了？太医来看过了吗？”
傅晚吟在皇后怀中，如同受惊的幼兽般瑟瑟发抖，只是摇头，哭得上气不接下气，断断续续地道：“父皇……四皇兄……四皇兄他怎么样了？他会不会……会不会……”后面的话，她像是恐惧到极点，说不下去，只是将脸深深埋进皇后怀中，肩膀剧烈地耸动着。
她演得情真意切，那恐惧和悲伤，并非全然的伪装，只要一想到昨夜那冲天的火光，想到四皇兄差点葬身火海，想到这一切都是因她而起，那锥心的痛楚和愧疚，就足以让她瞬间泪流满面。
楚帝的拳头，狠狠攥紧，手背上青筋暴起，他看向一旁的太医。
太医连忙躬身回禀：“启禀陛下，九公主殿下是惊惧过度，悲伤郁结，以致心脉受损，气血两亏，需静心安神，好生调养，切忌再受刺激。”
楚帝闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的寒意：“查！给朕彻查！文思殿上下，内务府，侍卫处，所有相关人员，都给朕细细地筛！朕倒要看看，是谁敢在朕的眼皮子底下，行此悖逆之事！”
“陛下息怒，龙体要紧。”皇后一边安抚着怀中的女儿，一边抬头，眼中亦是寒光凛冽，“此事，绝不能姑息！临儿还在鬼门关前徘徊，晚吟又吓成这样……若不揪出元凶，严惩不贷，如何能安后宫，如何能稳朝堂？”
“皇后说的是。”楚帝点头，看向随行的心腹太监总管，“传朕旨意，着刑部、大理寺、内廷慎刑司，三司会审，限期三日，必要给朕一个交代！文思殿副总管高顺，及昨夜所有当值宫人，即刻下狱，严加审讯！”
“是！”太监总管领命，匆匆而去。
傅晚吟在皇后怀中，听着父皇母后雷霆震怒的旨意，心中却没有丝毫轻松，高顺下狱，不过是弃车保帅，以容谌的手段，高顺恐怕要么会在狱中“暴毙”，要么就什么都不会说，真正的幕后黑手，依然隐藏在迷雾之后。
“父皇……”她抬起泪痕斑驳的脸，抓住楚帝的衣袖，声音虚弱而急切，“您一定要救救四皇兄……一定要抓到害他的人……晚吟好怕……好怕四皇兄会……”
“不怕，不怕。”楚帝看着小女儿苍白惊恐的小脸，心头一软，放柔了声音，“有父皇在，谁也伤不了你们，你四皇兄，朕已命太医院院正亲自诊治，用最好的药，绝不会有事，你也好好养着，莫要再胡思乱想。”
皇后也柔声安慰：“是啊，晚吟，你要听话，养好身子，才能去看你四皇兄，不然，他醒来看到你这样，岂不是更要担心？”
傅晚吟流着泪，乖巧地点头，但那双红肿的眼睛里，依旧盛满了挥之不去的恐惧和依赖，完美地诠释了一个受到巨大惊吓、六神无主的深宫公主形象。
楚帝和皇后又安抚了她片刻，嘱咐宫人好生伺候，才带着满腹的怒气和忧虑，起身离去，去处理这桩惊天大案。
帝后一走，甘泉宫侧殿内，似乎瞬间被抽空了所有力气，变得更加死寂。
傅晚吟依旧维持着那副虚软无力的姿态，靠在软枕上，目光空洞，玲珑和璎珞以为她伤心过度，更加小心翼翼地伺候。
只有傅晚吟自己知道，她的心脏，正以一种近乎冷酷的节奏，平稳地跳动着，所有的悲伤、恐惧、慌乱，都被她小心翼翼地收拢、控制，转化为表演的动力，和推动计划运转的燃料。
她在等，等谢珩那边的安排，等宫外“四皇子伤重不治”的消息发酵，也等……敌人的下一步动作。
接下来的两日，宫中气氛压抑到了极点。
文思殿大火，四皇子重伤濒危的消息，如同瘟疫般迅速传遍前朝后宫，虽然楚帝严令封锁消息，但如此大事，岂能完全瞒住？各种猜测、流言，在宫人之间，在朝臣府邸，悄然流传。
有人说，是四皇子得罪了宫中某位得势的娘娘，遭了报复。
有人说，是四皇子私下研习奇巧淫技，触怒了鬼神，引来天火。
更有人，将目光投向了刚刚入京、就屡生“事端”的北凉质子容谌。
虽然无人敢明言，但私下里，怀疑的种子已然种下，毕竟，四皇子烫伤，是在调查与北凉相关的印染坊之后，如今重伤，又是在继续调查太医署旧档之时，这时间点，未免太过巧合。
然而，容谌本人，却似乎未受任何影响，他依旧闭门谢客，深居简出，只在帝后下旨三司会审的次日，递了一份言辞恳切、情真意切的请罪折子，言道自己身为质子，入楚之后，竟屡生事端，牵连皇子，心中惶恐不安，无颜面圣，恳请陛下允许他暂离京城，去京郊皇家寺庙为国祈福，为四皇子殿下诵经祷祝，以赎己身“不祥”之过。
这折子写得极为漂亮，姿态放得极低，将一切归咎于“不祥”和“牵连”，既撇清了嫌疑，又显得知情识趣，主动避嫌。
楚帝纵然心中存疑，但无凭无据，也无法发作，只批复“质子不必多心，安心静养即可”，并未准其离京，但也没有深究。
容谌此举，在傅晚吟看来，无非是以退为进，暂避风头，同时也是一种试探，看楚帝对他的态度，而楚帝的回应，也说明了他对这位“温润知礼”的质子，至少表面上，还维持着基本的宽容和礼遇。
这无疑增加了傅晚吟的压力，父皇对容谌的戒心，显然还不够。
而慎刑司那边的审讯，也果然如她所料，陷入了僵局，高顺在狱中，咬死了是意外失火，自己只是救火不力，对纵火之事一概不知。
拷问之下，也只承认自己贪墨了些许宫中用度，与纵火谋害皇子毫无干系，至于那个与他交接葫芦玉坠的小太监，在事发当夜就“失踪”了，活不见人，死不见尸。
线索，似乎在高顺这里，就断了。
就在傅晚吟以为局面又将陷入僵持时，第三日傍晚，一个意想不到的消息，如同投入死水中的巨石，激起了千层浪。
文思殿“重伤昏迷”的四皇子傅晚临，病情“突然恶化”，高烧不退，呕血不止，太医院院正连夜抢救，最终……“回天乏术”，于子时三刻，薨了。
消息是谢珩派人，通过那条秘密渠道，紧急传递给傅晚吟的，只有短短一行字：“饵已吞，收线。”
傅晚吟接到这纸条时，正在“病中”勉强用着晚膳，手一抖，汤匙掉落在碗中，发出清脆的撞击声，汤汁溅到了她的手背上，微烫，她却浑然不觉。
四皇兄……“死”了。
虽然明知是假，虽然这是计划的一部分，但看到那“薨了”两个字，傅晚吟的心，还是像被一只无形的手狠狠攥住，疼得她瞬间蜷缩起身体，脸色惨白如雪。
计划开始了，最危险，也最关键的一步，迈出去了。
接下来，就看鱼儿，会不会上钩，又会是……哪一条鱼。
“公主？您怎么了？”玲珑见她神色不对，连忙上前。
傅晚吟闭上眼，再睁开时，眼中已是一片死寂的、近乎麻木的哀恸，她缓缓摇了摇头，声音嘶哑得可怕：“没事……只是……心口忽然很痛……”她捂住胸口，眉头紧蹙，额角渗出冷汗。
这不是伪装，是真的痛，为四皇兄，也为这步步杀机、如履薄冰的棋局。
“快！传太医！”玲珑吓坏了。
“不必……”傅晚吟拉住她，气息微弱，“扶我……扶我去榻上躺一会儿就好……别惊动父皇母后……他们……他们现在一定更难过……”
她表现得如同一个懂事得让人心疼的妹妹，在承受巨大悲痛的同时，还不忘体谅父母的伤心。
玲珑和璎珞含着泪，将她扶到榻上躺下，傅晚吟侧过身，面朝里，蜷缩着，肩膀微微颤抖，仿佛在无声地哭泣。
寝殿内，只剩下压抑的啜泣声，和更漏单调的滴答声。
而此刻，宫外的世界，因为这突如其来的“噩耗”，已经炸开了锅。
四皇子傅晚临，虽非嫡出，也非长兄，但毕竟是龙子凤孙，且以机关巧思闻名，颇得楚帝喜爱，他的“暴毙”，还是在这种敏感的时刻，以如此惨烈的方式，无疑在朝堂和后宫，投下了一颗重磅炸弹。
楚帝闻讯，悲痛震怒，当场吐血，昏厥过去，朝野震动。皇后更是哭得几度昏厥，后宫一片哀声。
原本就紧绷的神经，因为这“皇子之死”，瞬间被拉到了极限，楚帝苏醒后，不顾病体，连下数道严旨，命三司加急办案，彻查到底，无论涉及到谁，绝不姑息！宫廷内外，风声鹤唳，人人自危。
而就在这举朝哀恸、人心惶惶之际，一直闭门不出的北凉质子容谌，却再次做出了一个出人意料的举动。
他在四皇子“薨逝”的次日清晨，一身缟素，不戴任何饰物，只身来到宫门外，长跪不起，请求面圣。