人最大的倚仗是自己时，才能自我救赎。可谁不希望落入绝境时，有人能拉一把，而不是只能一边绝望一边求生。

她心疼那个在恐惧和疼痛中自救的自己，她希望未来遭难会有人来救。所以，她选择当先伸出手救人的那个人。

皇后拉住她的手，急切解释道：“阿锦，不是这样的。当晚我们发现你不见了，就立刻去找了。我们找遍夜市都没找到你，我就回去找祖父父亲坦白一切。”

“祖父气我胆大妄为、私下接触太子。可太子已经爱上我，我和司徒家都没有退路了。”

“你的失踪和太子多少能扯上一点关系，祖父怕闹大了会影响第二天太子的加冠礼，这会让皇上皇后对我和司徒家心生不满。所以，就先把消息瞒了下来，只派出了府中暗卫去找你。他们原是想等太子加冠礼后，请太子和交好的官员帮忙找人。”

“我那天听长公主说，皇后有意在太子加冠礼上为他和江国公嫡长女江芸赐婚。所以，当晚才急着约太子出来，让他先去私下拒绝皇后的赐婚，并让他承诺太子妃之位是我的。我没想到，加冠礼上，太子会在皇后赐婚之前，声称对我一见钟情，非我不娶，直接求皇上赐婚。”

“接下那道赐婚圣旨时，我没有一点得偿所愿的兴奋。”

“一见钟情啊，本来让人查出你失踪的缘由，于我只是名声有毁，可现在是欺君之罪！有些事情不揭露出来，大家都睁只眼闭只眼。一旦闹得满城风雨，皇上皇后不会怪太子，只会怪我教唆太子，怪司徒家家风不正，有心人更是能以此为由强加一些罪名给我们。”

“所以，祖父选择瞒下你失踪的消息。做下这个决定，祖父就大病了一场。小姨还在月子里，又要陪伴照顾昭儿，为了不让她着急伤心，我们就瞒着她。让祖母带大病的祖父和萤儿去了城外的庄子。”

“我乔装和阿昊跑遍了皇城的每一个地方，都没有找到你。”

阴差阳错，他们错过了寻到阿锦的机会。

等坐着轮椅自己回来的阿锦，问他们如果失踪的是萤儿，他们还会有这么多顾虑吗？

她就知道她这一生都愧对阿锦。因为如果失踪的是萤儿，她根本不会有侥幸的心理。她觉得阿锦这么聪明，说不定能自己想办法回来。但如果是萤儿，她当晚就会闹得满城风雨找人，根本等不到第二天。

“阿锦，我解释这些，不是想得到你谅解。就是突然明白你一直难过的是什么。”

“你的命没有比不上我的名声和野心，我们是逼不得已在你的安全和整个太傅府的未来之间，选择了后者。”

“对不起，是姐姐让你受苦了……”

这一声道歉，迟了很久很久……

皇后不由自主落了泪。

司徒锦有点惊讶，前世今生，这是她第一次看到皇后流出了泪。

上辈子，父亲去世，皇后也忍住了眼泪。

可她只是惊讶，却没有多大触动。

也许是时过境迁，也许是她真的不需要家人的感情了。