民国二十四年霜降十四，天刚蒙蒙亮，金陵城就被一层薄霜裹住了。院外的梧桐树落了满地枯叶，沾着霜花，踩上去“咔嚓”作响，像是谁在暗处轻轻磨牙。顾盼被这声音吵醒时，沈砚辞正坐在床边看文件，晨光透过窗帘缝隙落在他身上，勾勒出冷硬的侧脸轮廓，指尖夹着的钢笔在纸上沙沙作响。
“醒了？”沈砚辞察觉到动静，立刻放下笔，伸手探了探他的额头，“烧退了，气色也好多了。”
顾盼眨了眨眼，还带着刚睡醒的迷糊：“几点了？我们什么时候去苏伊家老宅？”
“刚过卯时。”沈砚辞替他掖了掖被角，“我让李正霖查了，苏伊家老宅在城南的巷子里，民国十八年就没人住了，现在荒得很。等你吃过早饭，我们再过去，不急。”
顾盼摇摇头，撑着身子坐起来：“早点去早点回来，我怕夜枭会的人先动手。”他胳膊上的伤口还隐隐作痛，但眼底的光却比昨天更亮，像是燃着一簇不肯熄灭的火。
沈砚辞拗不过他，只好点头：“好，但你得答应我，全程跟在我身边，不许逞强。”
“知道啦。”顾盼笑了笑，伸手搂住沈砚辞的脖子，在他下巴上亲了一下，“有沈探长在，我怎么会逞强。”
男人的身体瞬间僵住，耳根悄悄泛起一层薄红。沈砚辞咳了一声，伸手将他按回床上：“先穿衣服，我去叫人送早饭。”转身出门时，脚步竟有些仓促，惹得顾盼忍不住低笑出声。
早饭是清淡的粥和小菜，顾盼刚吃了两口，病房门就被推开了，苏伊提着一个食盒走进来，眼睛红红的，显然是一夜没睡：“顾盼，沈探长，我带了点家里做的包子，你们路上吃。”她将食盒放在桌上，打开后露出几个白白胖胖的肉包，热气腾腾的，带着淡淡的葱花香气。
“你怎么来了？”顾盼有些意外，“不是让你好好休息吗？”
“我睡不着。”苏伊坐在椅子上，手指紧紧攥着衣角，“我想跟你们一起去老宅，那是我从小长大的地方，我比你们熟悉。”
沈砚辞放下筷子，语气温和却坚定：“老宅现在不安全，夜枭会的人可能已经盯上了。你去的话，不仅帮不上忙，还可能有危险。我们找到玉佩会第一时间告诉你，你在这里等消息就好。”
苏伊还想再说什么，却被顾盼打断：“苏伊，听我们的。你妈妈在信里让你别冲动，我们会帮你把玉佩找回来，救她出来。”
看着两人坚定的眼神，苏伊只好点了点头，从口袋里掏出一把生锈的铜钥匙：“这是老宅的钥匙，我妈妈当年特意交给邻居保管的，昨天我才取回来。老宅的西厢房匾额后面，应该就是她藏玉佩的地方。”
沈砚辞接过钥匙，入手沉甸甸的，上面刻着细小的花纹，已经被岁月磨得模糊不清：“放心，我们会小心的。”
吃过早饭，沈砚辞让人备了车，又派了两个身手好的警员暗中跟着，才带着顾盼出发。轿车驶离医院，穿过繁华的街道，渐渐往城南而去。越往南走，房屋越破旧，街道也变得狭窄，两旁的墙壁上爬满了青苔，偶尔有几只流浪猫从巷子里窜出来，眼神警惕地盯着轿车。
“前面就是巷口了，车开不进去。”沈砚辞停下车，指着前方一条狭窄的巷子，“我们步行进去。”
两人下了车，沈砚辞撑开伞，将顾盼护在身后。巷子两旁的房屋大多已经废弃，门窗破败，露出黑洞洞的窗口，像是一只只眼睛，在暗处窥视着他们。脚下的石板路凹凸不平，长满了青苔，湿滑得很，顾盼走得小心翼翼，时不时要扶着沈砚辞的胳膊才能站稳。
“就是这里了。”苏伊在电话里说的老宅就在巷子尽头，是一座青砖灰瓦的小院，朱漆大门早已褪色，上面挂着一把大锁，锈迹斑斑。沈砚辞用钥匙打开锁，“吱呀”一声，大门被推开，一股腐朽的气息扑面而来，夹杂着灰尘和霉味，呛得人喉咙发紧。
院子里长满了齐腰高的杂草，枯黄的枝叶在风中摇曳，像是无数只干枯的手在挥舞。正房的门窗都破了，玻璃碎片散落在地上，阳光透过破损的窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。西厢房在院子的西侧，屋顶已经塌了一角，墙壁上爬满了藤蔓，看起来破败不堪。
“小心脚下。”沈砚辞紧紧握着顾盼的手，警惕地打量着四周。这里太安静了，连虫鸣鸟叫都没有，只有风吹过杂草的“沙沙”声，像是有人在暗处低语。
顾盼点点头，目光落在西厢房的方向：“我们先去西厢房看看？”
“嗯。”沈砚辞拉着他，一步步朝着西厢房走去。脚下的杂草被踩断，发出“咔嚓”的声响，在寂静的院子里格外清晰。走到西厢房门口时，顾盼突然停下脚步，眉头皱了起来：“你有没有闻到一股味道？”
沈砚辞嗅了嗅，脸色瞬间沉了下来：“是火药味，很淡，但确实有。”
话音刚落，身后突然传来“轰隆”一声巨响，院子大门被人从外面踹开，十几个穿着黑色风衣的人冲了进来，手里拿着枪，枪口对准了他们：“沈探长，顾先生，别来无恙啊。”
为首的人戴着一顶黑色礼帽，脸上蒙着一块黑布，只露出一双阴鸷的眼睛，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“枭王殿下说了，寒潭的秘密，不是你们能碰的。识相的，把孟清漪的信交出来，否则，今天就让你们葬身于此。”
“夜枭会的人？”沈砚辞立刻将顾盼护在身后，手摸向腰间的枪，眼神冷得像冰，“你们倒是消息灵通。”
“那是自然。”黑衣人笑了笑，声音里带着几分得意，“柳玉棠虽然嘴硬，但我们有的是办法让他开口。沈探长，别挣扎了，你们今天插翅难飞。”
顾盼躲在沈砚辞身后，心脏狂跳不止，但他没有害怕，反而悄悄从口袋里摸出一把小巧的匕首——这是沈砚辞昨天给他的，让他防身用。他紧紧攥着匕首，眼神坚定地看着沈砚辞的背影，心里只有一个念头：不能拖后腿。
“是吗？”沈砚辞冷笑一声，突然抬手开枪，子弹精准地击中了为首黑衣人手中的枪，“咔嚓”一声，枪身断裂，掉落在地上。
“动手！”为首的黑衣人怒吼一声，十几个人立刻朝着他们冲了过来，枪声、喊杀声瞬间打破了院子的寂静。
沈砚辞拉着顾盼，一边开枪反击，一边往后退，动作利落得不像话。子弹擦着耳边飞过，打在墙壁上，溅起一片砖屑。顾盼紧紧跟在他身后，时不时提醒他身后的敌人，两人配合得默契十足。
“左边！”顾盼突然大喊一声，沈砚辞立刻侧身，子弹擦着他的肩膀飞过，击中了后面的黑衣人。男人反手将顾盼按在墙角，低头在他耳边说了一句：“待在这里别动，我去解决他们。”
“不行！”顾盼拉住他的手，“要走一起走，我不在这里等你。”他知道沈砚辞的身手好，但对方人多势众，他怎么放心让他一个人去冒险。
沈砚辞看着他坚定的眼神，心里一暖，握紧了他的手：“好，一起走。”
两人并肩作战，沈砚辞开枪精准，每一发子弹都能击中一个敌人，顾盼则用匕首防身，时不时偷袭靠近的黑衣人。混乱中，一个黑衣人绕到顾盼身后，举着枪就要扣动扳机，沈砚辞眼疾手快，一把将顾盼推开，自己却被子弹擦伤了胳膊，鲜血瞬间染红了衬衫。
“砚辞！”顾盼瞳孔骤缩，心脏像是被一只手紧紧攥住，疼得快要喘不过气。
“我没事。”沈砚辞咬了咬牙，反手开枪打死了那个黑衣人，拉着顾盼就往西厢房里跑，“进屋里躲躲！”
西厢房的门早已破败，一脚就能踹开。两人冲进屋里，沈砚辞立刻反手关上房门，用一根木棍顶住。屋里弥漫着浓浓的霉味，光线昏暗，只有几缕阳光从破损的屋顶照进来，照亮了满地的灰尘和杂物。
“你的胳膊……”顾盼拉着沈砚辞的手，声音带着哭腔，伸手想要触碰他的伤口，却又怕弄疼他。
“小伤，不碍事。”沈砚辞笑了笑，伸手擦了擦他眼角的泪水，“别哭，我们还没找到玉佩呢。”他从口袋里掏出急救包，递给顾盼，“帮我包扎一下，简单处理就行。”
顾盼点点头，小心翼翼地解开沈砚辞的衬衫，露出伤口。子弹擦过胳膊，划开了一道长长的口子，鲜血还在不断往外渗，看起来触目惊心。顾盼的手微微颤抖，用消毒水擦拭伤口时，沈砚辞疼得闷哼了一声，却没有推开他，只是紧紧握着他的另一只手。
“对不起，是不是弄疼你了？”顾盼立刻停下动作，眼里满是愧疚。
“没有。”沈砚辞摇摇头，看着他紧张的样子，心里软得一塌糊涂，“你慢慢来，我能忍。”
包扎好伤口，顾盼才松了口气，抬头看向屋顶的匾额。那是一块木质匾额，上面刻着“耕读传家”四个大字，已经被岁月侵蚀得模糊不清，摇摇欲坠地挂在房梁上。
“玉佩应该就在匾额后面。”顾盼指着匾额，“我们怎么上去？”
屋里没有桌椅，只有一堆破旧的木箱。沈砚辞走过去，将木箱堆在一起，踩上去试了试，还算稳固：“我上去拿，你在下面等着。”
“我帮你扶着。”顾盼立刻走过去，紧紧扶住木箱，生怕它晃动。
沈砚辞踩在木箱上，伸手够到匾额，轻轻一推，匾额就松动了。他小心翼翼地将匾额取下来，果然看到后面藏着一个小小的木盒。就在他拿起木盒的瞬间，屋顶突然传来“咔嚓”一声响，几块瓦片掉了下来，砸在地上碎成一片。
“小心！”顾盼大喊一声，伸手想要拉他，却已经来不及了。沈砚辞脚下的木箱突然晃动了一下，他重心不稳，从上面摔了下来，重重地砸在地上。
“砚辞！”顾盼立刻扑过去，扶起他，“你怎么样？有没有受伤？”
沈砚辞皱着眉，脸色有些苍白，他摇了摇头，将手里的木盒递给顾盼：“没事，木盒拿到了。”
顾盼接过木盒，入手沉甸甸的，上面刻着精致的花纹。他打开木盒，里面果然躺着一块玉佩，通体莹白，上面雕刻着一只展翅的凤凰，栩栩如生。玉佩的背面刻着一个小小的“清”字，应该是孟清漪的名字。
“找到了！”顾盼心里一喜，抬头看向沈砚辞，却发现他的额头上满是冷汗，脸色越来越白。
“你怎么了？”顾盼心里一紧，伸手摸向他的后背，摸到一片湿冷的黏腻，竟然是血！原来他刚才摔下来时，后背撞到了地上的碎木片，划开了一道深深的口子。
“没事，小伤。”沈砚辞想要站起来，却疼得倒吸一口凉气，身体晃了晃，差点再次摔倒。
顾盼扶着他，眼泪掉了下来：“都怪我，要是我能扶稳一点，你就不会受伤了。”
“不怪你。”沈砚辞伸手替他擦了擦眼泪，声音温柔得能滴出水来，“是我自己不小心。我们先离开这里，出去再说。”
就在这时，房门突然被踹开，为首的黑衣人带着几个人冲了进来，阴鸷的眼睛死死盯着顾盼手里的木盒：“把玉佩交出来！”
沈砚辞立刻将顾盼护在身后，尽管后背疼得厉害，却依旧挺直了腰板：“想要玉佩，先过我这关。”
黑衣人冷笑一声，抬手就要开枪，突然听到外面传来一阵枪声和喊杀声，紧接着就有人跑进来报告：“头，不好了！李正霖带着警察来了，我们被包围了！”