接下来的半个月，叶孤城的生活恢复了某种表面的平静。

白天在医院坐诊，下班后偶尔去赵家庄园为赵天霸复诊，调理身体。赵天霸恢复得很快，在鬼门关走了两遭后，性子收敛了不少，至少不再整天想着飙车泡吧，开始跟着赵德明学些生意上的事。

（系统提示：日常治疗，仁德值+10~30/日）

（当前仁德值：2355）

但暗地里的调查从未停止。叶孤城以“了解毒理，防止复发”为由，从赵德明那里拿到了更多关于“鬼手”和“暗河”的零散情报。赵德明也调动了庞大的资源和人脉，不惜代价追查。

这天傍晚，叶孤城刚看完最后一个病人，手机震动，是赵德明的加密号码。

“叶医生，方便来一趟吗？有进展了。”赵德明的声音压得很低，带着一丝压抑的激动和凝重。

一小时后，叶孤城再次踏入赵德明那间窗帘紧闭的书房。这次，房间里除了赵德明，还有一个面色冷峻、眼神锐利如鹰的中年男人，站得笔直，浑身散发着行伍特有的剽悍气息。

“叶医生，这位是严武，以前在特殊部门，现在是我的安全顾问，绝对可靠。”赵德明介绍道。

严武对叶孤城微微颔首，目光在他身上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异——这个年轻的医生，给他的感觉，竟有些深不可测。

“严武，把情况跟叶医生说一下。”赵德明示意。

严武调出随身携带的平板，屏幕上投射出一张复杂的网络关系图，中心是赵德才，延伸出数条线。

“我们顺着赵德才的资金流向、通讯记录、近期接触的人，进行了交叉分析和追踪。”严武的声音没有起伏，像在念报告，“发现他通过三个中间人，与一个代号‘蝰蛇’的掮客有过接触。这个‘蝰蛇’，是活跃在西南边境和东南亚一带的情报和特殊服务中介。”

他手指一点，关系图上“蝰蛇”的节点亮起，延伸出另一条更粗、颜色更深的主线：“‘蝰蛇’的上线之一，是一个名为‘暗影会’的跨国组织。这个组织比我们之前注意到的‘暗河’更加隐秘，层级更高。他们涉及的领域包括但不限于：情报交易、特殊物品走私、暗杀、以及……对一些拥有‘非常规能力’人士的招揽与控制。”

叶孤城眼神微凝。“暗影会”？这个名字，他在系统提供的《万毒谱》残篇的注释里似乎见过，提及某些稀有毒物的来源，曾与一个叫“暗影”的势力有关。

“赵德才通过‘蝰蛇’，向‘暗影会’下属的一个行动小组‘影刃’发布了委托，目标：赵天霸。酬金，五百万，预付三成。”严武继续道，“执行这次委托的，正是代号‘鬼手’的用毒专家，他是‘影刃’小组的成员之一。”

书房里温度仿佛骤降。赵德明脸色铁青，拳头捏得嘎吱作响。

“影刃小组……他们现在在哪里？”叶孤城问。

“这就是最棘手的地方。”严武切换画面，显示出海城的地图，上面有几个闪烁的红点，“根据我们拦截的零星通讯和线人提供的模糊信息，‘影刃’小组在任务完成后并未立刻撤离，似乎在海城另有目标，或者……在等待新的指令。我们锁定了几个他们可能使用的安全屋和临时落脚点，但无法完全确定，对方反侦察能力很强。”

他看向叶孤城，目光中带着审视：“叶医生，我们查到，‘鬼手’在任务报告里特别提到了您。称您‘以未知手法快速稳定并逆转了冰焰蚀心蛊的毒性，疑似掌握古法医术或特殊能力’。‘影刃’小组的负责人对此很感兴趣。您，可能已经被他们列为‘观察目标’了。”

（系统提示：触发危机事件——被‘暗影会·影刃小组’关注）

（警告：该组织危险程度：高，行事风格：不择手段）

（建议：提升自身实力与警惕，获取更多该组织情报）

叶孤城面色不改，心中却是一凛。果然，出手救人，就难免进入某些存在的视线。只是没想到这么快，而且来头这么大。

“他们想做什么？招揽？还是清除？”叶孤城平静地问。

“目前判断，观察为主，但不确定。”严武道，“这类组织对‘特殊人才’的态度很复杂，能控制则控制，不能控制则可能清除，以防成为障碍或泄露秘密。叶医生，您需要格外小心。”

赵德明急道：“叶医生，都是我们赵家连累了你！你放心，我已经安排了最专业的人手，二十四小时保护你和你身边的人！”

叶孤城摇摇头：“赵总，保护是下策。被动防御，永远防不住处心积虑的暗箭。而且，我不喜欢被人惦记。”

他看着屏幕上“影刃小组”那几个刺眼的红点，眼中寒光一闪。

“既然他们已经露了头，还把主意打到了我头上，”叶孤城的声音很轻，却带着一股不容置疑的决断，“那就趁他们还没准备好，先把这颗钉子拔了。”