变故还是来了，叛军联合邻国，用重金买通了城里的守军，半夜开了城门，火光中他看见王福被叛军砍了头。凌云带着亲兵冲了三次，最后只剩单骑。马蹄在悬崖边打滑，坠崖的瞬间，凌云攥紧了狼首银饰，想起母亲段鹤秋说的“小时候带你去算过命，大师说你有将军运”。
现在他才懂，那哪是“将军运”，是“观测后的命”—— 大师算过后，他就总想着当将军，反而把自己以人浅薄的路径认知逼到了悬崖。就像大昌王朝开国君王公孙庆隆写了《大诰》，想让后代守住江山，结果子民不听，反而加速了乱局。就如这提前知道的命运，不是福气，是枷锁，反而局限住了无限可能和无限的道路，可以去条条大路通罗马了。
他落马坠落中，衣服被树枝勾住，又撕裂开来，最终凌云滑落进了深谷，落入下面的潭水里。凌云上一刻还看着崖壁上盘桓的雄鹰，羽翼划破铅灰色的云层。自己撕裂的锦袍挂在荆棘丛中，如同一道褪色的血痕，下一刻就闻到了腐叶与苔藓混合着的水的腥气，接着寒潭的水，像冰锥般刺入肺腑，随即人就昏迷了过去。
聚魂珠绕着在潭水中浮在水面的凌云转了一圈，像在叹气的说：“青玄，你这一世总想着‘守’，却忘了‘规则’—— 开国君王公孙庆隆写的《大诰》，是想定规则；儒臣贪粮，是想破规则；你守着烟霞岭，是想护规则。
这规则定的时候就象一个吹起来的气球，在一个定一个破之下，必然彻底崩毁，只是那气浪和规则的碎片爆裂中，就会先灭了你这些守的。将军命、官命，那只不过是世人都喜欢听到光耀门楣的方式罢了。
做人一定要有自己的认知，不能什么权威人士说了，就是至理了，那些话都是对世俗人说的，可对于修心有成的人来说，嘿嘿——都是屁！什么早知道晚知道的……”
那赤金链好似化作了手放在脸颊上一般，托着脑袋，趴在凌云胸口上看着凌云。这聚魂珠知道，凌云还不到死的时候，于是安静的等到凌云醒来。
凌云醒来时，睁开眼四处打量，发现自己被水流冲到了水潭边，睫毛冻成冰棱，每眨一下都像掰断一根银针。凌云冻的，全身哆嗦着，从潭水边爬上岸去。往远处看去，随着视线延伸开望去，只见远处是漫无边际的草原，四下没有人烟。
无尽的草浪，在风里翻涌成苍茫茫绿色起伏的海。身后是高高无法攀援的陡壁和刺骨的寒水潭。无奈之下，凌云心想：“只能先走出去，看看能不能寻到人家。”如此想着，凌云开始查看随身的物品，怀里他摸出狼首银饰和火镰，又发现腰间的佩刀不知何时失落，只剩贴身匕首还藏在靴筒里。
凌云看准方向一连走出去八九天，靠野果和草原里的小动物充饥，到了第十日正午，他靠在枯树干上啃食野果，看见三里外的羚羊群突然炸开，只看那狼群的灰影如闪电掠过芨芨草，幼羚的哀鸣惊起一群沙褐色的雀子，这场景象极了两军交战，唉……人生何处不挣扎……。
这八九天里，他曾经走过牧民的牧区，那里，成千上万的羊群啃食着草原，几近黄土裸露，土地上到处布满了羊屎蛋，连水源处也不能例外，他喝着的河水里，都有令人欲呕的羊屎尿味道。而在这里的野羚羊，在狼群的钳制下，不光是身形更加矫健和灵活，数量上，也无法造成对环境的破坏，而它们的食物——草也是随处茂密的生长着。
他不由得想起临行前那内侍省供奉官太监周立鼎说的“一个是向着土地索取着活路，一个是如蚂蟥一般吸附在整个王朝身上吸血。嘿嘿，古今以来，任何一个尊行标榜什么来治国的王朝，最终哪里会有什么好的下场……读书人，读书人，嘿嘿……”如今想来，他们和这些牧民豢养的羊群，并无什么区别，少了自然界应有的钳制后，遗祸无穷，更别说再去独尊标榜了。
夜里，他在土坡下用枯枝搭起窝棚，狼嚎声从远处传来。他坐在窝棚外，掏出火镰燃起火堆，感受到狼在月下嚎叫声里，有婉转哭泣之意，又有杀戮的暴虐气息，像极了去年中秋，父亲在廊下唱的“故交好友兮，登门看望，窗兄窗弟兮，问短问长。一旦交兵兮，枪尖而亡，骨肉为泥兮，同战沙场。何不思故兮……”。
这一路来屡屡看到成群的羚羊在几只狼的追赶下，拼命逃脱，跑得慢、孱弱的羚羊就会被狼扑过来吃掉。凌云一身武艺倒也不怕，但也是暗自心惊。
几只狼里，有一只母狼，带着六只小狼崽，每日猎杀到羚羊，就喂养了小狼崽。饥饱也是不定，因为不是每次都能逮到可以充饥的小动物。凌云看到过母狼饿极了，去逮地鼠过。
不禁暗叹这天地间，真无法说更该同情谁、倾向于谁，一切都不过是立场的不同罢了。连同人，也不过只是这天地间的万物之一而已，总会有天地自然法则的冥冥中运转下，被淘汰掉百分之四十孱弱的存在。
这一夜里，因为母狼一连几天，没有捕捉到食物，小狼饥饿下，饿死了两只。空气中弥漫着母狼的哀伤。晨辉下树枝上蹲着几只乌鸦，肆无忌惮的盯着小狼发硬的身躯。
又过了十来天，凌云走入了草原腹地，农历八月，这里正是干旱季节，那几只狼一路同行。旱季的热风卷着细沙扑在脸上。
热风裹着沙粒刮过嘴唇，舔一下是苦的，喉咙干得像塞了枯草，低头看干涸的河床，裂缝里还卡着半只羚羊的蹄子，蹄甲上的血早就晒成了黑痂，连乌鸦都懒得啄。凌云蹲在干涸的河床旁，用匕首挖着坑，远处传来幼狼的哀号。
母狼弓着背立在凌云身后不远处的土丘上，颈毛倒竖如戟，却在看向他腰间悬挂的野兔和一旁地上一动不动的两只羚羊时，缓缓伏低了身躯。直到这时，凌云才感觉到，原来自己也是狼可以吃的食物之一，不由的笑了。
凌云用粗些的树枝，做了简单的弓和箭，用来射天上的鸟和动物，这天夜里，升起了火堆，烤着这些食物，母狼身边的小狼崽，只剩下来一只还活着，也只是还活着有口气而已了。
母狼看着身边的小狼崽，又看了看凌云的火堆，来回走着，犹豫良久，还是走了过来，凌云警觉地拿起来刀。没想到母狼走近后，前腿跪下，眼中流着泪呜咽的哀鸣着。
他手按在匕首柄上，指节泛白，这杀过敌兵的手，刀尖还沾着叛乱者血的腥味，可面对跪着的母狼，刀尖竟不敢往下落。母狼的呜咽声钻进耳朵，像极了城破时，百姓哭孩子的声音，他突然想起父亲说‘兵者诡道’，可‘诡道’能赢战事，却赢不了草原上这碗‘活下去的饭’，凌云手指慢慢从刀柄上挪开。
凌云看着母狼的泪滴在干燥的土上，砸出两个浅小的坑，风卷着它身上的狼臊气扑过来，混着不远处幼狼微弱的呜咽声。那呜咽像极了军营里伤兵断腿时的哼唧，只是更细、更弱，奄奄一息到没有一点反抗的力气。
凌云一下子知道了母狼想从自己这里，为小狼讨口吃的。看到母狼的泪，凌云想起了暖暖的母亲，凌云听见自己胸腔里蔓延上来带着暖意的酸楚，像母亲当年拆他重伤的绷带时，眼泪无声落在自己的肌肤上，伴着指尖在身上颤抖拂过。
也想起小时候母亲给做的槐花饼，于是他伸手在怀里摸索着一个油纸包，那是母亲烙的槐花干饼，他一直舍不得吃完的，每次想家了，都会掰一小块，放进嘴里，去品味那槐花的香味，就象小时候学走路时，母亲在身边给的安心。而如今，这母狼也在给着自己的孩子一份守护……
赤金半月托的链子含着的聚魂珠，看着这一切，详实记录着凌云的心路，看着凌云将心比心的松了握刀的手，拿起烤好的羊和兔子都扔了过去。母狼开心的叫着，连连曲着前腿向凌云拜了又拜，而后叼起食物奔向小狼而去。
夜里，凌云倚靠在草堆上睡了，那赤金半月托的链子含着的聚魂珠，玩耍了一会，飘落下来，挂在了凌云脖颈上。次日破晓，他将半扇羊肉留在母狼昨夜栖息处不远，转身时听见身后传来细碎的脚步声。
那只吃了食物，恢复活力的幼狼，跑过来蹭着他的马靴，温热的鼻息拂过脚踝，幼狼绒毛上沾着的草籽蹭上了裤腿。母狼站在七步外，用前爪轻叩地面，象牧民致谢时的礼节。凌云用了一天，打了很多野兔和鸟，自己留了两只，剩下的，都给了那两只狼，远远的站开，用手示意狼都拿去。
狼明白了凌云的意思，跑过来开心的围着凌云身边转着圈圈，笨拙的摇着尾巴，冲凌云呜噜呜噜的叫着，又用头来回蹭着凌云的腿，进行一番感谢后，才和幼狼叼起食物远去了。
凌云看着跑远了的狼，无意间手触摸到了腰间的狼首银饰，突然笑了，父亲要他“狠”，可他现在觉得，世间只要是事情，就没有相互间的有效沟通不能解决的，如果有，那大多数情况，都是沟通交流不到位的缘故。凌云转身继续走着，打算穿过草原，找到有人的地方，好找到回大昌国的路。
这些天来，凌云一直在反复回想着，自己自踏入草原以来，看到的狼群捕食下的羚羊群，最后只能留下百分之六十的存在，跑得慢、孱弱的羚羊，都会被大自然界中的各种捕食者吃掉，再也没有机会，繁殖自己衰弱、异化的基因种子。其它的种群也是一样的情况存在，包括狼，不也是六只崽子，最后也只是留下来一只么。
凌云边想边用手中的树枝扫着茂密的草丛，想着想着，不由得又想起跟随自己的将士，每次战役下来，死伤率也是如此。不禁一时觉得人世间里的一切荣辱都如烟云，因为到最后，不管怎样，都是会死的。这人间的狼——再多一些吧！干死这些羊群……
如此混乱的想着，凌云一时间不知道自己活着到底为了啥，说什么为家为国，为了荣华，还是为了更多的权势保障，似乎，都不如为了明白更多的道理，去活着更好。在凌云发出这些沉思时，那聚魂珠内的光晕不断的流转着，仿佛在回应着什么。
想到此，这一刻，凌云感觉到自己真正的，是活的有血有肉了，是一个有灵魂的存在，不再是浑浑噩噩，只是活自己父母的期望、认知下，想要自己活的样子和人生。
一个月后，看见不远处的牧人，没银子，却有羊群，饿了就烤羊肉，渴了就喝羊奶。少年牧人说：“额是牧民，额爹说哩，种地是行业，不是阶层。只要额有羊，吃着天大地大的草原，就饿不死。”
凌云无意识的摸了摸颈间的聚魂珠，突然笑了，父亲说的“有钱的穷人”和“没钱的富人”，原来这么简单：有能活下去的本事，就是富；靠别人给的，就是穷，哪里来的什么阶级。
向着牧民问了路后，打算在此歇息两天。却不防第二天，便遇到牧人的羊群被官吏们强征，说‘要给守军当粮草’，牧人跪地求情，被打骨折，那些牧民眼睁睁看着赶着他们羊群走远的官吏，绝望的恨声说：“怎么不让狼群吃了他们呢！”
凌云帮牧人包扎固定着骨头时，那少年牧人说：“俺以为有羊就饿不死，原来他们连羊都看在了眼里，无处不是他们要的利益”。听着这话，凌云心中一动，想起来父亲说农民是没钱的富人，可连富人的本钱（羊 / 地）都保不住，哪来的‘富’？
这边事了，凌云一看也待不下去了，于是当天便起程，一路走着，后来的日子，凌云在草原上再次遇到了那只母狼。母狼带着幼崽，靠捕猎活下去，饿了就逮地鼠，从不求谁。凌云想起母狼为了幼崽下跪，想起王福临死前还在喊“守住城门”—— 原来不管是人是狼，想活下去，都得靠自己，不是靠“命运的放在手里”，也不是靠“别人的善心”。
随着脖颈上聚魂珠的光晕流转的欢呼，凌云走出了草原，走入一个叫马尾隘口集镇，才知道自己进入了大昌国西边赵国的境内，于是买了马匹，一路向东南沿驿路回大昌国烟霞岭城池了。
预知后事如何，请看 第五回龙女转世大昌国将军之子凌云（卷二）
卷二 一念慈悲释兵戈，万古荣辱化云河。
诗曰：
一念慈悲释兵戈，万古荣辱化云河。
重披玄甲归死地，只为心弦与道合。
聚魂珠内说世俗，一层一层又一层。
层层扒下世俗衣，华丽揭去是粪坑。