南方来的大商人姓沈，据说手里握着半个江南的茶叶生意，富可敌国。如果能跟他搭上线，苏家的产业就能翻上一番。阿九的父亲对此志在必得，提前好几天就开始准备，把家里打扫得一尘不染，连门槛都用桐油擦了三遍，亮得能照出人影。

赤昀也跟着忙了好几天。他把宅子里里外外检查了一遍，确保没有一处不妥当的地方。他还特意去了一趟镇上，挨家挨户地打了招呼，请街坊邻居们在商人来的时候多给苏家美言几句。镇上的人自然满口答应，赤昀先生的面子，谁敢不给？

迎商那天早上，赤昀换了一身新衣裳，依旧是暗红色的长衫，依旧是那件青色薄纱，但料子比平时穿的好，做工也精细些。阿九看见他的时候，他正站在院子里，低头整理袖口。晨光照在他身上，暗红色的衣衫和青色的薄纱交叠在一起，像是被晚霞染了颜色的云。他抬头看见她，笑了一下，说：“怎么样，我今天看起来像不像个正经人？”

阿九想说“你什么时候正经过”，可话到嘴边，变成了：“你又瘦了。”

赤昀愣了一下，随即笑了起来，走到她面前，低头看她。他比她高出一个头还多，站在她面前的时候，她的视线刚好落在他锁骨以下、胸肌以上的位置。他低下头，在她耳边轻声说：“你在关心我？”

阿九一把推开他，红着脸跑了。赤昀在她身后哈哈大笑，笑声在晨光里飘了很远。

迎商队伍出发的时候，阿九和父亲走在最前面，沈姓商人和他的儿子跟在旁边。那商人的儿子叫沈耀祖，七八岁的年纪，长得白白净净的，一双眼睛滴溜溜地到处乱看，一看就是个被宠坏了的。他从头到尾都在抱怨——山路不好走，太阳太晒，为什么没有轿子坐——商人一边走一边哄他，脸上的表情又是宠溺又是无奈。

赤昀走在队伍的最前面引路。他走路从不沾地，脚底板离地一尺，悬空而行，像是踩在看不见的水面上。他本就生得好看，再配上这样走路的姿态，远远看去，简直像是从画里走出来的神仙。镇上的人早就见怪不怪了，该打招呼打招呼，该让路让路。那商人倒是第一次见，看得目瞪口呆，悄悄问阿九的父亲：“这位是……”阿九的父亲笑着说：“是我们家的贵人，赤昀先生。”他没有说“狐仙”，只说“贵人”，这是赤昀教他的。赤昀说，在外人面前，别说他是狐仙，免得吓着人。

可赤昀的“不靠谱”在阿九眼里很快又暴露无遗。先是隐身术失灵，让商人的儿子看见了他在半空中走路的样子，吓得哇哇大叫。赤昀挠挠头，不好意思地笑笑，说了句“学艺不精”。商人虽然没说什么，但眼神里明显多了几分怪异。

然后是那两只灵貂。

队伍走到半路的时候，那商人的儿子忽然叫了起来：“爹！你看那边！有老鼠！白的和黑的！”

众人顺着他的手指看过去，只见路边的草丛里，伏着一白一黑两只小动物。它们体型比猫还小，通体雪白的那只耳朵竖着，警惕地打量着来人；纯黑的那只则是全身的毛都炸了起来，龇着牙，喉咙里发出低沉的威胁声，一看就不是好惹的。

赤昀瞳孔微缩。那不是老鼠，是灵貂，而且是成了精的灵貂。这种东西看着小，发起狠来比豺狼还凶，一爪子下去能撕开半尺深的伤口。他脚步一错，正准备上前，阿九的父亲已经先一步走了过去。

“哟，这小东西，挺好看的。”阿九的父亲蹲下来，伸手想去摸那只白灵貂。白灵貂没有躲，也没有攻击，只是静静地看着他，眼神里带着一种审视的意味。可那只黑灵貂就不一样了，见有人靠近，龇牙咧嘴地发出了尖锐的嘶叫，爪子也亮了出来，寒光闪闪。

赤昀心道不好，身形一闪，掠到阿九的父亲身前，双手轻轻抱起了那只白灵貂。白灵貂在他怀里微微挣扎，他低下头，用只有它听得见的狐语轻声说了几句话。白灵貂的耳朵慢慢耷拉下来，紧绷的身体逐渐放松，最后乖乖地蜷在了他的掌心里。

赤昀松了口气，将白灵貂轻轻放在阿九的父亲怀里，温声道：“此貂通灵，可养，得善待。”阿九的父亲满脸惊喜，连连点头，那双粗糙的大手小心翼翼地捧着白灵貂，像是捧着一件稀世珍宝。赤昀看得出，他是真的喜欢这小东西，没有一丝坏心。

可这边刚消停，那边就炸了锅。