沈耀祖见阿九的父亲得了一只白灵貂，立刻不干了，指着草丛里那只黑灵貂直嚷嚷：“我要那只黑的！我要那只黑的！凭什么他有我没有！”那黑灵貂本就高度警戒，此刻见一个小孩直直地朝自己扑过来，全身的毛炸得更厉害了，嘴里发出尖锐的嘶叫，爪子亮出来，整个身体弓成了攻击的姿态。

赤昀的瞳孔猛地一缩。这要是扑实了，那孩子不死也得脱层皮。

“等一下——”他的声音还没落，人已经掠了过去，在半空中截住了那孩子，同时另一只手闪电般探出，将那只黑灵貂轻轻揽进怀里。黑灵貂在他怀里拼命挣扎，小爪子在他手臂上划了好几道口子，血珠子顺着他的手腕往下淌。赤昀面不改色，低下头用狐语跟它说话。

黑灵貂不像白灵貂那么好说话，赤昀跟它说了好半天——他说他欠苏家一个大人情，今天这单生意对苏家很重要，求它委屈一下，跟那小孩一会儿，回头它想走就走，他绝不阻拦，还会送它几株灵草作为补偿。黑灵貂沉默了很久，最后极不情愿地点了一下头，但眼神里的戒备和敌意丝毫未减。

赤昀把它放进沈耀祖的怀里，那孩子欢呼了一声，一把就将黑灵貂搂得紧紧的，搂得黑灵貂翻了个白眼。赤昀又低声叮嘱了黑灵貂一句“且莫伤他”，这才直起身来。

他的手臂上，几道血口子还在渗血，暗红色的血浸透了他的袖子，和他的衣衫颜色混在一起，不仔细看分辨不出来。他不动声色地把袖子往下拉了拉，遮住了伤口。

阿九在旁边看着这一切，脸拉得老长。她看到的不是赤昀救了人——她看到的是他动作很快但姿态狼狈，弯着腰在草丛里摸索了老半天，衣服被荆棘划破了好几道口子，最后抱出来的不过是两只长得像老鼠的东西。商人的儿子嫌弃得要命，说黑的太凶，白的太呆，闹着要赤昀再去抓更好的来，赤昀只是笑，也不争辩，那样子在阿九眼里简直窝囊极了。

迎商的队伍重新上路了。

可阿九的脸越来越黑，赤昀就越来越慌。他开始不再在前面引路了，而是有意无意地吊在迎商队伍的末端，隔几步远的距离，不敢靠近，又舍不得离远。那种感觉很奇怪，他活了一千多年，什么大场面没见过——天劫他渡过，魔头他斗过，连阎王殿他都闯过——可阿九一不高兴，他就跟个做错事的孩子似的，手足无措，满脑子都是怎么哄她。

其实阿九不高兴的原因很简单。她看见了他手臂上的伤口。他的袖子放下来了，可她看见了——他抱黑灵貂的时候，袖子被黑灵貂的爪子撩起来了一截，那几道血口子又深又长，还在往外渗血。她不高兴是因为他又受伤了，又为了别人把自己弄伤了。她不高兴是因为旁边那么多人在，她不能走过去拉着他的手问疼不疼。她不高兴是因为，他永远都不会爱惜自己，而她已经不知道该怎么阻止他了。

可她什么都没说。她只是把脸拉了下来，用一种最笨拙的方式表达自己的心疼。而他以为，她在生他的气。

然后，走到半路，他就不见了。

阿九回头张望了好几次，迎商队伍的末尾都没有他的身影。商人随口问了一句“那位先生呢”，阿九尴尬得不知道该怎么回答——她能说什么？说他又不知道跑到哪里去闲逛了？还是说他不靠谱惯了，自己家的人都不指望他能从头到尾干成一件事？

那一整天，阿九的脸都是黑的。不是因为难过，是因为丢人。她觉得赤昀让她在外人面前丢了脸，让苏家在这位南方大商人面前显得不够庄重。她心里想，等回去了，一定要跟他好好吵一架，让他知道什么叫分寸，什么叫场合。

可他没有回来。