夜幕降临的时候，回来的不是赤昀，是老医师家传来的噩耗。

老医师的家在镇子的另一头。那天迎商队伍继续往前走的时候，路旁忽然钻出一个人来，一把拽住了赤昀的袖子。正是那位老医师，平日里是个沉稳持重的人，此刻却满脸惶急，额头上全是汗，连说话的声音都在发抖。

“恩人，你快来瞅瞅俺家孩子，这是怎么了，我穷尽办法也无果，快没了。”

赤昀心里一惊，下意识地抬头看了一眼前面的迎商队伍。阿九和她父亲还有那对商人父子已经走出去好几十步了，没有人回头看他。阿九的背影笔直而冷淡，像是隔了一堵看不见的墙。

人命关天。他来不及多想，也来不及追上去报备一声，转身就跟着老医师去了。

老医师的家里，一股浓重的药味扑面而来。屋子里的光线很暗，窗户都被帘子遮住了，只有几缕阳光从缝隙里钻进来，照在满地的药渣和散乱的医书上。老医师的妻子正抱着一个襁褓坐在床边，看见赤昀进来，扑通一声就跪下了，眼泪哗地涌出来。

“求求先生，救救他吧！”

赤昀弯腰接过那个襁褓，掀开一看，心里顿时沉了下去。

襁褓里的婴儿瘦得皮包骨头，小小的身子僵直得像是块木头。他的皮肤是灰白色的，带着一种不祥的青紫色，像是被什么东西从里面腐蚀了。他的呼吸微弱得几乎感觉不到，每一口气都像是随时会断掉。而最触目惊心的，是孩子的右腿——整条腿都是乌黑色的，从脚趾一直蔓延到大腿根部，黑得发亮，像是有什么东西在皮肤下面腐烂，散发着一股若有若无的、不属于活人的死气。

赤昀抬头看向老医师，老医师一脸茫然地摇头，声音里带着哭腔：“我也不知道怎么回事，就昨天还好好的，今天早上起来一看，那腿就突然黑了。针灸、汤药、符咒，能试的都试了，可孩子就这么……就这么……”

他后面的话说不下去了，捂着脸蹲在了地上。

赤昀不再多问。他将手掌轻轻贴在孩子的胸口，闭上了眼睛。

他体内那颗修了千年的本源内丹缓缓转动起来。那是一颗只有他自己能看见的金色丹丸，在他丹田的位置，像一颗小太阳一样散发着光和热。他是狐族，狐族的本源是所有妖族里最特殊的——它不是单纯的力量，而是一种近乎生命本源的能量，可以滋养万物，可以疗愈众生，可以化死为生。

但也正因为如此，消耗得也最快。

赤昀深吸一口气，将本源的输出开到了最大。金色的光芒从他的丹田涌出来，沿着经脉汇入掌心，然后一点一点地渡入孩子的体内。那孩子的身体像是一个无底洞，贪婪地吞噬着他的本源，每一寸经脉都在疯狂地吸收着那些金色的光芒。

时间一点一点地过去。赤昀感觉到孩子的身体在他的本源浇灌下，正在发生着肉眼可见的变化。那条乌黑的腿在金光的照耀下，黑色竟然真的在消退——从大腿根部开始，黑色像是被什么东西一点点吞噬、净化，先是褪成了深灰色，然后是浅灰色，然后是正常的肤色。孩子的身体也开始变得圆润饱满，瘪下去的脸颊鼓了起来，灰败的皮肤透出了红润，连那一头稀疏的胎毛都变得浓密乌黑。

不知道过了多久——也许是一刻钟，也许是一个时辰，赤昀感觉到掌心下的心跳变得有力而稳定。那孩子忽然哇地哭了一声，声音洪亮，中气十足，蹬着两条胖乎乎的小腿，在他怀里活蹦乱跳，像是什么都没发生过一样。

老医师夫妇扑通一声跪在地上，咣咣地磕头，嘴里不停地说着感恩戴德的话。老医师的妻子哭得稀里哗啦，抱着孩子的襁褓不肯撒手，一边哭一边亲孩子的脸蛋，亲得孩子也跟着哇哇大哭。

赤昀勉强笑了一下，想把孩子递回去。可手刚伸出去，一股腥甜就猛地涌上了喉咙。

他噗地喷出一口血，溅在孩子的襁褓上，殷红一片。

紧接着是第二口，第三口。血像是不要钱似的从他嘴里涌出来，染红了他的衣襟，染红了他的暗红长衫，连那层青色薄纱都被浸透了，变成了暗褐色。他的身体开始不受控制地颤抖，眼前一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，像是有一万只蜜蜂在他脑子里乱撞。