北狄探子很快打探到消息，漠北主将夜畅在落风峡伏击后重伤失踪，至今下落不明。狄军首领大喜过望，认定这是攻破边关的绝佳时机。

他们一面整军备战，伺机再犯军营，一面派出大批骑兵，沿着落风峡周边、沙风镇及远近荒谷，挨家挨户、逐处搜捕。同时在镇子各处张贴告示，以五百两白银作为悬赏，明令不论何人，只要能提供夜畅的行踪、或将人擒获交出，便可领赏。

五百两白银，在贫瘠的漠北之地，足以让寻常人家衣食无忧一辈子。告示一出，沙风镇内外人心浮动，议论四起。人人都知道，那位失踪的中原将军，如今成了狄人不惜重金追查的目标。

风声很快传到了荒谷石屋。

这日清晨，玲珑如常下山去往沙风镇采买粗粮与布匹。刚踏入镇子街口，就看见墙根、酒楼、路口都贴满了泛黄的告示，画上清晰绘着夜畅的样貌，大字写着悬赏搜捕的条文。街上往来的行人三三两两聚在一起，低声议论不休，街边还有狄兵挎着弯刀，凶神恶煞地来回巡逻，时不时闯入民居、货摊盘问搜查。

“听说了吗？抓到那位中原将军，赏五百两银子呢！”

“狄人搜得可严了，连城外的山沟、草棚都不肯放过。”

“听说那将军身受重伤，走不远，说不定就藏在附近哪片荒地里。”

玲珑目光扫过告示上的画像，心头猛地一紧。画像轮廓神似，一眼便能认出正是卧在自己石屋里养伤的夜畅。她面上不动声色，依旧是往日散漫自在的模样，垂着头快步穿过人群，心中却警铃大作。

她万万没想到，狄人竟会追查到这片地界，还动用悬赏利诱，如此大张旗鼓地搜捕。

不敢多做停留，玲珑匆匆买好所需物件，快步折返荒谷。一路行来，沿途不少沙丘、窑洞都被狄兵翻查过，马蹄印遍布荒原，局势远比她预想的凶险。

回到石屋，她反手将荆棘篱笆门牢牢插紧，快步走到榻边。

夜畅察觉到她神色凝重，轻声问道：“外面出了事？”

“狄人全城搜捕你。”玲珑压低声音，语气严肃，“在沙风镇贴了告示，悬赏五百两白银，到处打听你的下落，现在骑兵散在整片荒原，逐处搜查，很快就有可能找到这片山谷。”

夜畅闻言，眉头骤然紧锁。

他早料到敌军不会善罢甘休，却没料到对方会用悬赏利诱、地毯式搜查的手段。如今自己骨裂未愈，连坐起身都做不到，别说突围逃生，就算是挪动位置都难。一旦被发现，便是万劫不复。

“连累你了。”他声音沉了几分，眼底满是愧疚。玲珑本就背负着家族冤案，隐于大漠只求安稳，如今却因为收留自己，再度卷入祸事之中。

“现在说这些没用。”玲珑摆了摆手，将门后一根粗壮木杠抵死，又走到窗边，用干草挡住缝隙，“你安心躺着，我来应付。这石屋依崖而建，后方还有一处隐蔽的岩穴，实在危急我再带你转移。眼下先稳住，别出声。”

她自幼在大漠求生，又经历过灭门追杀，应对搜捕早有经验。收拾好外露的痕迹，将夜畅沾着血污的旧战袍、破损甲片尽数塞进深处岩穴掩藏，又把熬药的陶罐、兽肉厨具归置妥当，抹去外人一眼就能看出的异样。

没过多久，杂乱的马蹄声由远及近，伴随着粗厉的喝骂声，停在了石屋之外。

“这里有间石屋！进去搜！”

“听说不少逃犯都躲在荒谷里，仔细查，别放过任何角落！”

数名北狄士兵翻身下马，踹开外层的荆棘围栏，大步冲到石屋门前，抬手狠狠砸门。

“开门！快开门！奉命搜查，违抗者格杀勿论！”

玲珑深吸一口气，敛去眼底锋芒，换上一副大漠寻常少女的随性模样，慢悠悠走到门前，拉开木门。

门外站着五名身披皮甲、手持长刀的狄兵，个个面色凶悍，目光警惕地扫向屋内。