“嗯！记住了！母亲大人！”颜婷晔颇有志气。

长公主扶额：“把大人去掉，真是的，这到底是随的谁？”

“是！母亲！”颜婷晔认真的说道。

长公主看着颜婷晔一本正经的样子，没绷住，笑了出来。

“娘～”颜婷晔皱眉。

“咳”长公主正襟危坐。

马车终于停稳。

接着是车厢门被打开——金钩碰着玉环的轻响，檀木门轴转动时几不可闻的吱呀。

光线涌入的刹那，眼前的景象展露无遗。

九重汉白玉阶之上，重檐庑殿顶的轮廓切割着天。屋脊上的鸱吻剪影锋利，仿佛随时能划破云层。

长公主搭着颜婷晔下车时，指尖在她掌心极轻地按了按。那是一个几乎无法察觉的力度，却让少女下意识挺直了背脊。

太后所居的永寿宫，还未踏入正殿，一股清冽的沉香已迎面而来，似雪后松针混合着陈年梅蕊，殿前廊下悬着的铜铃在微风里轻响。

引路的女官在织锦地毯边缘止步，深垂首退至朱柱旁。

殿内光线是经过精心调弄的。茜纱窗滤去了刺目的白，将天光酿成一种温存的蜜色，数十盏鎏金鹤形灯虽未点燃，鹤眼嵌着的黑曜石却幽幽地反着光。

太后张慕青并未端坐于正中的宝座，而是斜倚在东暖阁的临窗贵妃椅上。一袭姜黄色常服，无多余纹饰，只襟口袖缘绣着极细的银线忍冬纹。

她手里握着一卷泛黄的书，闻声抬起了头：“哟去避暑山庄玩了两三月可美哉，还记得过来看看哀家。”太后轻哼了一声。

长公主敛衽，下拜，动作如行云流水，衣袂拂地无声。颜婷晔随之拜下，鼻尖萦绕着地毯深处散出的、混合了无数名贵香料的陈旧气息。

“儿臣/孙女，恭请母后/皇祖母圣安。”

声音在空旷的殿内显得格外清晰，又迅速被厚重的帷幕与多宝格上的珍玩吸收。

太后放下书卷。目光先落在长公主身上，点了点头随即转向颜婷晔，眼神便软了几分，像化开的温蜜。

太后让周身伺候的太监宫女下去。

“行了，都起来吧，别整这些虚礼”太后继续倚着椅子。

长公主看向太后，知道太后还生着气，四下没有外人，便娇着声：“母后～儿臣知道错了～明年去避暑山庄，一定把我的母后大人一块儿带过去好不好？”

太后嘴角勾起：“知道了，下回可不能忘了哀家。”太后转头看向颜婷晔，“哀家更惦念的，是阿满。瞧着像是抽条了些，倒不如从前脸上圆润了。”

她转向长公主，语气平淡，却字字清晰，“皇帝前日来请安，倒也提起了这孩子，说是到了年纪，该看看适龄的夫婿了。”

殿内有一瞬的静默。只有角落铜漏滴水的声音，嗒，嗒，不疾不徐。熏笼里的香灰悄然塌陷一小块，溢出更浓郁的沉静芬芳。

长公主抬起眼，与太后的目光轻轻一碰：“母后，儿臣明白。”

“明白就好。”她语气放缓，像是寻常人家母亲的唠叨，“今儿晌午就在这儿用膳吧，小厨房炖了你小时候爱喝的火腿鲜笋汤，滋味还是老的方子。”

阳光透过茜纱，在太后衣襟的银线忍冬纹上跳跃，那冰冷华丽的纹样，此刻也显得温柔起来。