“因为这是你我之间的第一步。”他抬起她的下巴，强迫她直视自己，目光认真得近乎偏执，“本王要你成为王的宠姬。”

“王的宠姬？”沈星燃像是听到了天大的笑话，猛地用力推开他，踉跄后退几步，眼底满是嘲讽，“埃及法老后宫无数，美人如云，还差我一个？况且人与人相守需要两情相悦，需要尊重平等，你我相识不过月余，你对我一无所知，我对你满心戒备，凭什么要做你的宠姬——法老陛下？”

图特摩斯唇角勾起一抹玩味又强势的笑，自动过滤掉那些他听不懂、也不屑认同的“尊重和平等”。在他的世界里，帝王想要的人、想要的东西，从来不需要征求别人的意见，更何况是一个本就属于他的女人。

他上前一步，指背轻轻划过她微凉的脸颊，语气慵懒却危险：“看来，本王只能用最直接的方式，让你乖乖屈服。不过你放心，用不了多久，你一定会主动答应。”

“不可能，陛下就别多想了！”沈星燃直视那双蛊惑人心却冰冷彻骨的眼睛，没有半分退让。

“本王的手段有很多，你想让本王用哪一种，来逼你屈服？”图特摩斯凝视着她倔强到耀眼的模样，心底忽然泛起一丝连自己都未曾察觉的柔软，却很快被强势的占有欲覆盖。他不止要她与卡得斯彻底切割，更要将她以王的宠姬这个身份圈禁在自己身边，牢牢握在掌心。

一切只因这个女人太过聪慧，连他绝密的军事管理都能不动声色地套取，若是放任她半分，谁也不知道，她会做出什么动摇埃及王权的事。

他的话语平静无波，却让沈星燃不安骤升。

这里是古埃及，是他一手遮天的王宫，她空有倔强，却没有真正反抗到底的筹码。于是她强作镇定，压下心慌，试探着反问：“为什么一定是我？陛下不妨直说。”

“本王说过，要你做王的宠姬，没有别的理由。”

沈星燃怔怔地望着他，一时失语。

王的宠姬，说白了，不过是帝王圈养的情妇玩物！在她的认知里，相守是承诺，是真心，是独一无二；可在这三千五百年前的蛮荒古埃及，法老的一切占有，都只是权力、权衡与掌控。

他一句“做王的宠姬”究竟是权宜之计，还是另一个将她困住、永无脱身之日的圈套？她不得而知。可她很清楚，无论如何，她都绝不会妥协，去做任人摆布的宠姬。最终她平静开口，语气没有半分温度，“我有我的底线和坚持，望陛下不要强人所难。祭祀之事，我按陛下的要求参与。”

图特摩斯脸色微沉，缓缓松开手，周身气压骤低，语气轻淡却带着最后的警告：“本王不希望再说第二次。”

语毕，他意味深长地看了她一眼，那目光里有失望，有警告，还有一丝她读不懂的复杂晦涩。随后他转身大步离去，挺拔的背影带着不容违逆的帝王冷硬。

沈星燃呆立在原地，指尖颤抖着抚上自己的唇，那里还残留着他的温度与气息，心底乱成一团麻。这一切，到底是他早已布好的局，还是……冥冥之中，宿命早已写定的劫？

傍晚时分，夕阳余晖穿透巍峨宫殿，在地面投下斑驳破碎的光影。

沈星燃慵懒地靠在软榻上，脑海里反复回放着这两个月的荒诞经历——离奇穿越、被迫扮演假祭司、战场惊魂、被俘入宫、议事厅智惊满朝、帝王强吻、逼做宠姬、统筹活祭……

这桩桩件件，像一场永远醒不来的噩梦，死死缠在她身上，勒得她喘不过气。越想越烦躁，心底的压抑无处宣泄，她索性披上外袍，点燃烛台，对门外沉声道：“哈娅，去拿点酒来，今夜放肆一回。”

“小姐，饮酒伤身。况且入夜后王宫禁酒，若是被发现……”哈娅一脸担忧，语气满是劝阻。

“别多问，快去。”沈星燃挥挥手，语气带着几分不容拒绝的疲惫坚持。

不多时，哈娅提着两坛埃及啤酒，小心翼翼匆匆返回。沈星燃起身相迎，自嘲一笑，眼底满是悲凉：“为我即将‘上任’的祭典差事，壮胆。”

哈娅垂首，语气真诚滚烫，“小姐，这一个月来能侍奉您，是奴婢的荣幸。外界都说您是叛军祭司，可我知道您不是。您纯真善良，和这宫里所有阴狠自私的人都不一样。”

沈星燃心中一暖，眼眶微微发热，伸手抱住她瘦弱的肩膀，“谢谢你，哈娅。你的信任，在这冰冷的宫里，对我来说非常重要，也足够温暖。”

“小姐，在埃及，我们生来侍奉王室的人，一旦认定主子便终身效忠，生死相随。”哈娅声音轻颤，“从见到您的第一天起，我就想，一辈子跟着您，护着您。”

沈星燃心头酸涩发胀，却也在这一刻越发清醒。

在这吃人不吐骨头、王权至上的蛮荒时代，她必须站稳脚跟，必须强大起来，才能找到那条回家的路，才能护住身边想护的人。

酒过三巡，空坛横倒在地。

沈星燃本就空腹饮酒，此刻头晕目眩，脚步虚浮，连意识都开始模糊：“不早了，睡吧……”她晃悠悠走向床榻，随手掀开驼毛被，指尖却骤然触到一片冰凉滑腻的诡异东西。

意识不清的她微微一愣，借着微弱烛光低头看去——那是一条手腕粗细的眼镜蛇，漆黑鳞甲在烛火下泛着阴冷寒光，猩红信子不断吞吐，阴冷竖瞳死死锁定她，周身散发着致命杀意，随时准备暴起噬人！

而在它身旁，还有一个用尼罗河畔黑泥及干枯罂粟拼成的眼镜蛇诅咒图腾，图腾旁压着一缕染了名贵香料的亚麻丝。

这是古埃及最禁忌、最阴毒的暗巫诅咒：不直接取人性命，而是诅咒当事人失宠、梦魇缠身、被神明厌弃，再借“诅咒图腾”栽赃她私藏巫蛊、亵渎神灵、意图祸乱王宫。私藏巫蛊，在埃及王宫，是株连九族的死罪！

沈星燃浑身血液瞬间冻结。

这绝对不是意外，是后宫仇敌借着严苛神规，精心策划的一场致命构陷！慌乱之下，她刚想伸手销毁证据，殿外立刻传来侍卫蓄意拔高的厉声呼喊，“有巫蛊！是亵渎神明的黑巫术！”

沈星燃大脑一片空白，百口莫辩。电光火石之间，她眼前一黑，干脆直直栽倒在地，强行装昏，暂避这场灭顶祸事。