“我没胡说！”小磊不服，“阿姐本来就会！”

这边动静不小，连原本坐在另一侧窗边的一名青衫男子都抬起了头。

那人生得极清俊，眉目温润，身上带着读书人特有的沉静气。桌边还放着一卷策论，看着像是来京备考的学子。

他听了半晌，忽然笑道：“既如此，不如请姑娘下一局？”

孟嫦有些?怔住。

何宴山挑了挑眉，像忽然来了兴致。

“这主意不错。”

旁边立刻有人起哄，“齐兄这是棋逢对手了？”

“难得见齐闻主动邀人对弈啊。”

“孟姑娘不如试试？”

孟嫦这才知道，那青衫男子名叫齐闻。

她下意识想拒绝。这里坐着的都是京中有头有脸的学子，她一个西市卖饼的姑娘，实在不该出这个风头。

可偏偏小磊已经满眼期待地看着她。

“阿姐，你去呀！”

何宴山也在一旁慢悠悠添火。

“不过一盘棋而已，孟姑娘何必拘谨。”

孟嫦抿了抿唇。

她其实已经很久没碰过棋了。

小时候曾有个落魄老棋士，常来他们铺子赊饼吃。父亲心软，从不赶人。那老头没什么可还，便教她下棋。

后来那人不知去了哪儿，只留下一本破旧残局册。

孟嫦闲时便自己琢磨。

她没师承，也不懂什么名家棋风，只知道输不起的时候，就得拼命找活路。

“姑娘若不愿，便当齐某唐突了。”

齐闻见她迟迟不动，倒也不逼迫。他声音温和，反而让人不好再拒绝。

孟嫦沉默片刻，终究还是轻轻点了头。

“献丑了。”

楼中顿时热闹起来，有人赶紧让开位置。

而与此同时。

二楼最里侧的雅间内。

裴竹生静静坐在窗后，手边茶已经凉了大半。

石屹站在一旁低声道：“侯爷，要不要属下去请孟姑娘过来？”

裴竹生没说话。

方才孟嫦进楼时，他其实便听见了声音。

只隔着一道屏风。近得仿佛推门便能看见她。

可他却始终没动。

这些日子，他不是没想过去见她。

只是每每想起府衙那日，孟嫦看向平恩侯府车驾时的神情，他便忽然不知道该以什么身份再出现在她面前。

是那个曾借住孟家的“受伤公子”。

还是如今朝中人人畏惧的平恩侯。

他忽然发现。

自己竟有些不愿看见她害怕。

外头忽然响起落子声。

“啪。”

清脆利落。

裴竹生端茶的动作微微一顿。

石屹也有些意外：“孟姑娘真会下棋？”

外头渐渐安静下来。

原本还带着几分玩笑意味的众人，不知何时竟都认真了。

因为孟嫦的棋风颇为怪异。她起手并不强势，甚至有些温吞，可越往后，棋势便越凌厉。

不像京中世家那种中正稳妥的路数。

擅弃子，喜破局。

齐闻原本还神色从容，可不过半炷香功夫，脸上笑意便渐渐淡了。

他终于坐直了身子。第一次认真看向对面的姑娘。

孟嫦却仍很安静。她落子时甚至微微垂着眼，像根本没察觉四周越来越安静。

“啪。”

又一子落下。

旁边忽然有人低呼。

“断了！”

齐闻也怔住。

他低头看着棋盘，半晌，忽然笑了。

“原来如此，”他抬起头，不仅不恼，反而眼睛发亮，“姑娘方才一直在诱我入局。”

孟嫦下意识摇头。

“我只是……”

“只是想赢。”

齐闻替她说完后半句。

孟嫦抿了抿唇，没说话。

她带小磊离开时。齐闻站在楼梯口，忽然开口：“敢问姑娘姓名？”

而与此同时。

隔壁房门内。

裴竹生缓缓闭上了眼。

窗外天色渐暗，屋内没点灯，他半张脸隐在阴影里，神情看不分明。

可耳边，却始终是她方才落子的声音。

一下。

又一下。

清脆得像敲在人心上。