“太后娘娘喜欢软糯些的东西。”顾子玉淡淡道。“届时，别做太甜。”

春雨连忙应下。“是是是，我们记住了！”

等宫里的人走远，两人才猛地松了口气。

随后对视一眼，都从彼此眼里看见了震惊。

“我的老天爷……”美娇拍着胸口，“咱们这辈子，竟还能进宫里去？”

春雨却忽然想到了什么。胶州王的密令，她到现在还没有回复，那些已经查到了什么有用消息的暗线，定然已经接连的给胶州回信了。

她忽得看向一旁颇为欣喜的美娇。

原本她以为自己此生就要在妓馆那污泥混杂的沟槽里，像见不得光的草虫一样过一辈子。直到遇见了美娇，她们努力在京城中讨生活，拼尽全力开了这家糕饼点铺子，多年的经营下来，生活稳定安稳。

她察觉到了胶州王此番欲进取的意图。

给太后的洗尘宴或许会是个机会，可以打探到皇宫中的消息。

这是最后一次了吧，也许等储位确定，胶州王会放了他们。

孟家饼铺中孟父正低头和面。

门外忽然停下一辆宫里的马车。

西市这些年，哪见过几回宫里的人。孟父手上的面粉都忘了擦，连忙迎出去。

魏连英没下车，只坐在正中闭目。

顾子玉却掀开帘子看了一眼铺子。小小一家饼铺，收拾得倒干净。

空气里全是刚出炉的麦香。

“你家可是做酥饼的？”

孟父连忙点头，“是。”

顾子玉淡淡道：“三日后，宫中设宴，贵人们要选几样京中百姓喜欢的吃食，有人举荐了你家。”

孟父整个人都懵了。

宫、宫宴？

孟父思绪万千，霎时便想到了十二年前那次入宫，是为了庆贺虞氏封为继后。宫中大摆宴席，整整三日，和帝便请大臣携带家眷、边疆、邻国、在各处封地的宗亲...无不进宫祝贺。

那场面他还历历在目，每每想起心还是砰砰直跳。

顾子玉却只是平静扫了一眼柜台，随后目光停在那盘刚出炉的金丝酥上。

“这个不错。”

“洗尘宴那日，就做这个吧。”

顾子玉坐在回宫的马车里，安静垂着眼。

他指腹轻轻摩挲着袖中那枚旧玉佩。

那是姐姐死前，派人送回家中贴补的最后一件物件。

窗外阳光透进来，映得少年侧脸苍白又安静。

谁也不知道。

这个看起来温顺无害的小宦官，心里藏着怎样的恨。

——

二楼雅间里。

何宴山笑得意味深长。

“你说巧不巧，这次参加太后洗尘宴的商户中——也有孟家。”

裴竹生没说话，只是望着楼下街道，眸色有些深。

何宴山讪讪道：“咱们这位陛下——西南战事频起，不少打着‘起义’名号的农民揭竿而起。他竟还想着宴乐游玩？”

和帝的储君之位很是顺利，王氏外戚盘踞朝堂，他又是王太后的独子。

刚登基那几年也是称得上‘善用人材，内政修明’的明君，眼下御极已久，又有不贤不肖的妖妃在侧，朝堂、后宫尽是乌烟瘴气。

他再听不得良言劝谏了，朝臣们动辄得咎，为保乌纱，纷纷选择了闭口不言，只报祥瑞，于是乎大雍官僚腐败，偏这些年天灾频出，户部拨款的赈灾款项被层层盘剥，到了灾民手中索性寥寥。

吃不饱的灾民们只能起义。大雍对外的战争多数都是平恩侯裴竹生去应战，如今兵部、军队大权尽数在他的手中。这些年，和帝时常觉得龙体亏空，隐隐看着裴竹生升起了兔死狗烹之意。

裴竹生不是没有察觉。多地起义频繁，各地封地的宗亲领命平定，更是有想要积攒人望的河间王请缨，裴竹生乐得躲懒清闲。

他抿了一口清茶，缓缓道：“江南塘县的灾乱年初便已平定，你说——河间王怎的还未返京？”

何宴山晃动着扇子的手停了停，咂舌道：“为何？”

裴竹生似有似无的笑着：“这个蠢材，回京途中如遇灾乱，便伸出援手，彰显自己，以得民心。”

“真真是司马昭之心！可陛下似乎表面亲近，实则忌讳这位赖在京中不走的小皇叔呢！他难道就不怕陛下嫉恨？”

“只怕陛下还没衔恨，各地被他插手事务的藩王，也要恨上他了。”

何宴山饶有兴味的看着裴竹生，笑得得意而放肆：“真是个蠢材！他只怕早八百年就盼着陛下——他好趁着自己在京中独揽大权呢！“

“竹生，你说他知不知道自己儿子实际上是个姑娘？”

裴竹生瞥了他一眼，没再言语。