程柏明在偏堂审他。

小厮跪在地上，抖得像筛糠。

“小的什么都不知道，小的只是看门的……”

程柏明：“不知道，柳家为何连夜给你银子，让你离开永安？”

小厮嘴唇发白。

程柏明：“你若现在说实话，还能算戴罪立功。若等本官从佛堂里搜出人来，你便是帮凶。”

听见“佛堂”二字，小厮猛地抬头，眼里满是惊恐。

苏云清站在屏风后，看得清清楚楚。

这反应已经说明了许多。

小厮终于撑不住，磕头道：“大人饶命！小的真没害人，小的只是送饭！佛堂后头有暗门，暗门底下有地牢，关着好些人。柳管事说那些人都是欠了柳家债的刁民，关几日便老实了。小的只是奉命送饭，别的什么都没做过！”

苏云清指尖一紧。

程柏明问：“里面现在有几人？”

小厮哭道：“小的不知……前几日还有五六个。昨夜柳管事说风声不对，要把人转走，可老爷说今日县令还在府里做客，若立刻动，反倒惹眼，所以叫今晚再安排。”

今晚。

程柏明立刻起身：“张五。”

张五已经按住刀柄：“属下在。”

“点人，拿搜捕文书。去柳宅。”

周县丞脸色大变：“大人，夜搜乡绅宅院，若无十足把握……”

程柏明看向他：“人证已有，失踪案未结，柳家有转移人犯之嫌。周县丞觉得还不够？”

周县丞被他看得后背一寒，忙低头：“下官不敢。”

苏云清也要跟上。

程柏明皱眉：“你留在县衙。”

苏云清立刻道：“线索是我看出来的，我要去。”

“夜里搜宅，不安全。”

“我不进前头。”苏云清急道，“但佛堂里的机关是我发现的，我去或许能帮上忙。你若找不到暗门，耽误的是里面人的命。”

程柏明板着脸不说话。

苏云清看着他：“我保证不乱走。”

这句话他说过许多次，可信与不可信之间，全看场合。

程柏明最终道：“跟在我身边。”

苏云清立刻点头。

半个时辰后，县衙差役围了柳宅。

柳世昌被惊动出来时，身上只披着外袍，脸上仍带着镇定的笑。

“程大人这是何意？深夜带人闯入民宅，若传出去，只怕于大人名声有碍。”

程柏明展开搜捕文书：“柳家涉嫌私设牢狱、拘禁伤害百姓。本官奉律搜查。”

柳世昌笑意微僵：“大人说笑了。柳某一生礼佛行善，怎会做这种事？”

程柏明没有同他废话：“搜。”

衙役立刻分散开来。

柳家护院想拦，被张五带人按住。柳宅一时灯火大亮，哭喊声、呵斥声混在一起。柳世昌脸色终于沉下去，却仍旧咬死不认。

“程大人若搜不出东西，柳某定要去泽州府讨个说法。”

程柏明淡淡道：“柳老爷若无愧，何必急着讨说法。”

众人直奔佛堂。

夜里的佛堂比白日更阴森。

长明灯还亮着，香炉里堆着厚厚香灰，浓烈的香味熏得人头晕。金身佛像低眉垂目，静静俯视着闯入的众人。

苏云清一进门，便指向佛像后的屏风：“那里。”

张五带人上前搬开屏风。

屏风后果然有一面墙，墙上挂着经幡，乍一看没什么异常。苏云清走近，蹲下看了看地砖，又伸手摸向佛像底座边缘那道细缝。

“这里有机关。”

柳世昌脸色终于变了：“苏公子慎言！佛堂清净之地，岂容你们如此亵渎！”

苏云清冷冷看他：“佛祖若有灵，第一个该问罪的便是你。”

柳世昌眼角一抽。

程柏明上前，将苏云清拉到身后：“张五，撬开。”

张五立刻招呼两名护卫上前。刀鞘插入缝隙，用力一撬，只听一声沉闷的响动，佛像底座旁竟缓缓裂开一道暗门。

门一开，一股阴冷潮湿的腐臭气扑面而来。

香火遮住的味道，终于露了出来。

在场衙役无不变色。

苏云清脸色发白，却没有退。

暗门后是一条往下的石阶，窄而陡，墙壁潮湿，隐约能听见水滴声。

滴答。

滴答。

正是白日他在佛堂里听见的声音。

程柏明取过火把，率先往下走。

苏云清跟在他身后，张五带人护着。越往下，味道越重，潮气混着血腥味和霉味，几乎让人喘不过气。

石阶尽头是一道铁门。

门上挂着粗重的锁。

张五一刀劈开锁，铁门被推开的瞬间，里面传来一阵惊恐的低呼。

火光照进去。

苏云清的心狠狠沉了下去。

地牢不大，却分成几间狭窄的石室。墙上钉着铁环，地上铺着发黑的稻草。几个衣衫褴褛的人蜷缩在角落里，有男有女，身上多有伤痕，瘦得几乎脱了形。

最里头那间，一个男人听见动静，勉强抬起头。

王氏被带来认人，刚一下地牢，便猛地扑过去，哭得撕心裂肺：“二石！二石！”

那男人愣了许久，才像是认出她，干裂的嘴唇动了动：“……阿兰？”

王氏几乎瘫在地上。

苏云清别开脸，眼眶发热。

人还活着。

陈二石还活着。

可这里不止一个陈二石。

张五带人一间间开锁，把里面的人救出来。有人已经站不稳，只能被背上去；有人受惊过度，缩在墙角不肯动，直到听见程柏明说“我是永安县令，来救你们出去”，才哭出声来。

地牢最深处，还找到两具已经腐败的尸骨。