接下来的半个月，日子过得比我想象中要平静得多。

没有舰队压境，没有星门穿越，没有暗红色的光束从天而降。扎陵湖的早晨依然安静，晨光从群山背后升起，将湖面染成一片温暖的金色。辰每天清晨仍然会走到湖边，将手探入水中，感知种子的状态。她说是例行检查，但我知道，那更像是她与自己的一种约定——只要种子还在生长，地球就还在呼吸。

洛星河在湖岸边的草地上搭了一个简易的修理棚，每天都在捣鼓那台从逃生艇上拆下来的通讯设备。他说要给那三个还在路上的旅人发信号，确认他们的航线安全。顾长渊则大部分时间都待在研究站里，翻阅着联合指挥中心收集的关于造物主残余部队的观测数据。他话不多，但每次开口，都能一针见血地指出那些数据中的异常。

至于那件通体漆黑的武器——归墟——被辰放在研究站地下室里一个特制的金属箱中。她每天会去看它一次，但从不触碰。我问她为什么不研究它，她说：“我还没准备好。”

“准备好什么？”

“准备好面对它可能告诉我的东西。”她说，“归墟是故土文明最强大的创造。它的力量可能远超我们的想象。在准备好之前，我不打算轻易触碰它。”

我没有追问。和辰相处了这么久，我已经学会了一件事：她说不清楚的事情，追问也不会有结果。她需要时间，而时间，是我们目前唯一还充裕的东西。

但平静的日子在第十五天被打破了。

那天傍晚，我正站在湖边看夕阳，洛星河忽然从修理棚里冲出来，手里举着一个通讯器，脸色有些凝重：“收到一条信号。来自一个很远的坐标。”

“什么信号？”

“旅人的识别码。”他说，“但发送者不是我们联系的那三个旅人。是一个我们不认识的信号源。”

辰从研究站里走出来，接过通讯器，听了一会儿。她的眉头微微皱起：“信号内容是什么？”

“一段重复的坐标信息。”洛星河说，“像是有人在发送一个位置，希望有人能收到。”

“能定位发送者的位置吗？”

“能。”洛星河说，“但那个位置在银河系的另一侧，距离我们大约四万光年。”

四万光年。即使以旅人的航行技术，也需要相当长的时间才能抵达。辰沉默了一会儿，然后问：“信号还在持续发送吗？”

“在。”洛星河说，“每三分钟重复一次。像是某种自动信标。”

辰看着通讯器上那个不断跳动的坐标，目光中带着一种沉思的神色。片刻后，她开口：“我要去看看。”

“四万光年。”我说，“那可不是一段短途旅行。”

“我知道。”辰说，“但那个信号用的是旅人的识别码。如果有一个旅人在银河系另一侧发送求救信号，我们不能不管。”

“也可能是陷阱。”顾长渊的声音从研究站门口传来。他走到我们面前，目光落在那台通讯器上，“造物主已经学会了模仿旅人的信号。它们可能用这种方式引诱我们离开地球。”

“我知道。”辰说，“但万一是真的呢？”

顾长渊沉默了一会儿，然后说：“如果是真的，那确实不能不管。但我们需要确认信号的真伪，再决定是否出发。”

“怎么确认？”

“旅人的识别码中，有一段独特的加密序列。”顾长渊说，“那是旅人文明覆灭前使用的最后一代加密方式。造物主无法模仿这段序列，因为它们没有旅人的基因密钥。如果这段序列正确，那信号就是真的。”

洛星河调出信号数据，将那段加密序列展示在屏幕上。顾长渊凑近看了一眼，瞳孔微微收缩：“这是真的。这段序列只有旅人才能生成。”

“所以确实有一个旅人在银河系另一侧发送信号。”辰说。

“是。”顾长渊说，“而且这个旅人，很可能是在求救。”

我们围在通讯器前，看着那个不断跳动的坐标。四万光年，那是一个遥远到几乎无法想象的距离。但辰的目光中已经带上了那种我熟悉的坚定神色——那种神色，像是一扇门正在她面前打开，而她已经决定走进去。

“我去。”她说。

“我跟你去。”我说。

“我也去。”洛星河说。

顾长渊沉默了一会儿，然后说：“我留在地球。如果造物主在此期间发动攻击，需要有人在这里指挥防御。”

“你确定？”辰问。

“我活了两百多年，已经不适合再跑那么远的路了。”顾长渊说，“但我知道怎么守家。你们放心去，地球这边有我。”

辰点了点头。她转身看向我：“我们明天出发。”

“这么急？”

“那个信号每三分钟重复一次。”她说，“如果是一个旅人在求救，他可能等不了太久。”

那天晚上，我站在扎陵湖边，看着星空。明天我们就要启程前往银河系的另一侧，去追踪一个未知的旅人信号。这又是一段漫长的旅程，又是一场未知的冒险。但奇怪的是，我发现自己已经不再像第一次离开地球时那样忐忑了。

辰走到我身边，和我并肩站着：“你在想什么？”

“我在想，我们好像总是在赶路。”我说，“从一个地方到另一个地方，从一场冒险到下一场冒险。什么时候才能停下来？”