阿曼达觉得自己一定是到了天堂，因为这里的环境实在非常舒适，空气中浮动着若有若无的花香，来往的行人装束各异，没有一个人多给她一个眼神。

此刻，她坐在沙发椅中，脸上还残留着灰尘与干涸的血迹。二十分钟前，阿曼达还在城堡的走廊奋力战斗，记忆中最后的画面，是一声“Avada Kedavra”，身体失重，然后，她就被传送到了这里。

“莱利小姐。”

冷不防的，一道女声在她背后响起，阿曼达吓了一跳。

回过头去，看见一个身穿巫师袍的女人伫立在椅侧，表情严肃，目光却不算冰冷。

“您好……请问这是哪里？”

“这里是时间变异管理局，小姐，我们负责管理多元宇宙的时间线，你可以叫我A-24。”

阿曼达张了张嘴，有点无法在短时间内处理完全部信息。

但她最终还是问出了那句话：“A女士，我是死了吗？”

闻言，女人怜惜的目光在阿曼达脸上停留了几秒，她很快抬手在半空滑动，一块不大的屏幕出现在两人中间，像是麻瓜家里的液晶电视，A-24摆弄了几下，画面亮了起来。

禁林中，皎洁的月光将夜晚照得明亮，层层树木遮挡间，却又显得有些诡谲。画面中，几个身着黑袍的人围成一圈，居高临下地俯视其中的男孩。

画面切换，阿曼达惊奇地发现，伏地魔被一道咒语击中，他颤抖着倒下，那双蛇似的双眼里，浮现出一种本不该属于他的神情：困惑，茫然，然后是恐惧。

一个艰难险阻的世代就此结束。人们在男孩身后欢呼，狂热地亲吻着土地，更多人潸然泪下，而男孩瘫坐下去，嘴里喃喃着些什么，声音湮没在喧嚣里。

阿曼达伸手碰了碰自己的脸颊，指尖是湿润的。

“哈利……”她低唤道。

片刻，她抬起头，却发现女人的目光变得更加冰凉。

“我不明白，他们胜利了，A女士，还有什么事情吗？”

“战争的胜利只是节点，孩子。”她叹了口气，“心灵的伤痛，还需要更长的时间去弥补。”

A-24再次伸手点了点屏幕，这次，人群的欢庆或哭泣的场景已不再，那里寂静无声，所有人的目光聚集在一团黑色的雾气上。

那是哈利，他行走的步伐接近踉跄，手里捏着那根魔杖，尖端正散发出寓意不详的光芒。

然而，地上的食死徒还在出言不逊。

“是的，她死了，我承认，救世主先生，你女朋友的身手确实不凡，但是她还是死了，死在了我们的咒下。”

“住嘴！”

以几乎没人能看清的速度，一道魔咒从哈利手中释放，几名食死徒应声倒下，人群中爆发一片惊呼。

“哈利——！”赫敏和罗恩率先反应过来，一前一后地扑上去拦住他。

“阿曼达不会希望看见你这样的。”赫敏哭着，眼泪混着泥土，滚落到地上。

哈利盯着远处的黑暗，嘴唇颤动，赫敏凑近了才听清，他反复念着那个名字。

“阿曼达……”

“谁来帮帮忙！”

罗恩回头冲人群吼了一声，几个巫师跑过来，试图靠近哈利，可刚迈出两步，一道红光就从哈利手中迸出，擦着最前面那人的身体飞过。

“都别过来。”他的嗓音沙哑，那双绿眼睛了无波澜，“这是我自己的事。”

光线变得更加晦暗，浓雾漫上来。阿曼达只能隐约看见哈利立在人群中的轮廓，全然没有一个大获全胜的英雄应有的样子。

“他……”阿曼达抬头，不可置信地看着身旁的A-24，后者缓慢地垂眼。

“是的，他接受了魔法部的审判，因为战功，加之魔法部大概也觉得情有可原，他被判得很轻。但那不是结束。”

一阵令人难以忍受的寂静，阿曼达能听见自己的心跳，一下下撞在胸腔里。

“TVA监测到，在你死亡后的第五年，哈利·波特通过某种古老的黑魔法试图逆转时间。他没有成功，但那一次尝试造成的时空裂缝，差点吞噬了整个宇宙，外加三个平行世界。按理来说，我们不应该干预时间线的发展，但只有一种情况除外：某条时间线产生了不可逆的崩坏趋势，我们会为了防止崩坏牺牲掉原本的剧情。所以，你被TVA召唤至此。”

“我不明白。”阿曼达轻声说，其实女人言语中的意味已经非常明晰，哈利为她的离去近乎疯魔，而她需要改变宇宙发展的进程，可太多的信息相互缠绕，她本能地抗拒接受这些消息。

A-24走到她面前，俯下身，与她平视。

“莱利小姐，你的死亡是一切的起点，如果你愿意，我们可以把你送回源头。送回到一切发生之前。”

空气潮湿，带着刺骨的寒意。

阿曼达低头看了看自己，此刻，她腰间挂着两只不起眼的布袋，里面装着几枚银西可和一根魔杖。雾气弥漫中，依稀可以看见远处山坡下破旧的小屋。

就在刚才，她用了十分钟接受那个事实，A-24告诉她，她必须用最直接的办法避免这一切。

“汤姆·马沃罗·里德尔，1926年出生于伍氏孤儿院。他的母亲梅洛普·冈特使用迷情剂迫使老汤姆与她结婚，怀孕后离开了冈特老宅，独自前往伦敦。”

阿曼达接过那张被递过来的照片。

“你想让我去阻止她爱上里德尔。”

“不完全是，爱是非常难以控制的因素，你只需要尽量确保这段关系不发生，或者说，即使发生了，也不会以这种方式结束。”

女人的脸上出现了一个稍纵即逝的，堪称嘲弄的笑意。

“当然，还有更简单的手段，但我想，不到万不得已，你大概不会愿意用那个办法。”

“在我完成任务之后呢？”

“你会被传送到修正后世界线——当然，前提是如果你真的能完成。”

阿曼达最终点了头，事实上，她也清楚，答应这个条件是自己唯一会做出的选择。

“谢谢。”

她说，起身站到座位旁金色的光圈内。

“我们只给你一次机会，失败了，这个宇宙将会被永远删除。”

闭上眼，坠入一片温暖的失重感中之前，她听见A-24回复道。

阿曼达深吸一口气，朝那座石屋走去。

很快，用钱袋里全部的银西可和几句漂亮的请求，她在这里长住了下来。

马沃罗与莫芬只回来过两次，梅洛普把她藏在阁楼里，在楼下端茶送水，直到次日的黎明，两人再次启程。

彼时，她们的关系已经可以称之为熟悉。令阿曼达感到有些不可置信的是，作为汤姆·马沃罗·里德尔的生母，斯莱特林的后裔，这位只略比她年长几岁的女孩，竟俨然是充满悲剧色彩的形象。

在这段日子里，她的身份是一位离家的旅人。最开始，梅洛普对此心怀戒备，她们吃饭时坐在长桌的两端，吃着一样的食物，索然无味的黑面包和汤，阿曼达吃得双眼无神，一边不忘夸奖坐在对面的女孩厨艺出色。

隔阂就这样从每一餐中被消解了。

冬天结束，雪霁初晴，她们开始在门口的小院里种花。冈特老宅外的土壤堪称贫瘠，梅洛普拿出一包陈旧的种子，她在某年的市集上匆匆买下，包装上没有标明养护要求，也没有写明花的种类。

“我猜我们得等开花才知道它是什么品种了。”

阿曼达直起身，拍了拍手上的土。

“真想快点看到那一天啊。”梅洛普笑了，眼睛眯成一条细线。

天气渐渐暖起来，石屋外的枯草间开始冒出绿芽，那块地也终于有了动静。

几株嫩苗从土里冒出来，叶片卷曲。梅洛普每天早晨第一件事就是蹲在院门口观察它们，多了一片叶子都能让她高兴半天。

“阿曼达！今天长出来第五片了！”

“恭喜。”阿曼达叼着面包走过来。

“你不够真诚。”梅洛普走过来，把沾在阿曼达衣袖上的草屑拈掉，“这很重要，说明它们活过来了。”

阿曼达转头，看着她逆光的脸，那张年轻、干净、被希望轻轻照亮的脸上，有一种她此前从未在梅洛普身上见过的东西。

在半个月前，她故意让梅洛普发现了那根魔杖。