张家的三姑娘先站了起来，将手中的帕子往桌上一拍，道：“钱姑娘这话说得，好像我们嫁藏大人是为了争宠似的。我告诉你，我嫁他，是因为他才学好、人品好、对陛下忠心。他若真跟陛下有什么，那也是他们君臣之间的事，与我有什么相干？我嫁了他，他照样在御前当差，我照样在府里过日子。他若肯对我好，我便跟他好好过；他若不肯，我便自己过自己的，当家主母还是我。横竖比嫁个三妻四妾、在外面养一窝庶子庶女的男人强。”

这话又触痛了钱书琴，她是嫡女，家中庶女比她才貌更出众些，家宅内斗也是鸡飞狗跳。她自认拿住了对方话头，呛声道：“别忘了咱们陛下也是庶出，你们这话可别让旁人听了去！”

张家三姑娘道：“他都是陛下了，还分什么嫡庶？倒是你姐姐，自认身份尊贵，巴巴地跑来要当皇后，心里头却瞧不起陛下，大婚之日也敢出言不逊，遭了陛下的厌弃，简直又蠢又坏。”

钱书琴见吵不过了，马上顾左右而言他，又说起百里弘毅和藏海的风流韵事来。

赵家的八姑娘也站了起来，将茶盏往桌上一磕，道：“我倒以为张妹妹方才那番话说得在理。我嫁藏大人，图的是他这个人，不是图他日日陪着我。跟他相好的那可是陛下，又不是什么乱七八糟的狐狸精，我跟陛下吃什么醋？他们君臣在一道是治国平天下的，又不是去外头眠花宿柳。若是嫁个道貌岸然的所谓风流才子，你才夜夜里只会哭呢。你说藏海霸占陛下，咱们可都看见了，陛下和惠妃娘娘有说有笑，好得很！”

另外几个姑娘也纷纷附和，说“就是”“藏大人可是正经读书人”“比那些三妻四妾的强多了”。钱书琴家里的风流才子就是赵家八姑娘所说的那一种，如今被这满亭子的姑娘堵得一句话也说不出来，将帕子攥在手里绞了又绞，最后红着眼圈跑了出去。

这些话让好事的小太监当笑话传给了同僚听，恰好让坐在窗边查旧册的藏海听了去。他把手头沉甸甸的一沓书拍在桌案上，气得七窍生烟。

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藏海夜里被百里弘毅纠缠，咬着牙不敢出声，末了两个人躺在榻上休息的时候，他问道：“臣跟陛下的事，是不是满京城都知道了？”

“倒也不至于。”百里弘毅舒服得长出一口气，笑着拍拍他的脸，“大概是全天下都知道了。”

藏海气噎。

百里弘毅见他这副模样，便收了笑，声音软下来，“朕都不介意背个昏君的骂名了，你介意什么？旁人爱说什么便说什么，碍不着咱们。”

藏海近日抛头露面了几回，迅速声名在外，已经是美男子的代称，出街就有人追着看。见过他的人都觉得皇帝喜欢他是自然而然的事，哪个人能不喜欢探花郎呢？是皇帝非要纠缠于他，不是他去魅主。也有人替他鸣不平，说那些传闻都是嫉妒他的人给他泼脏水，读书人嚼舌根最最阴狠，把朝上君臣编排得市井艳闻一般，他跟延庆帝分明是清清白白的。皇帝生不出孩子来，倒怪在一个臣子头上，也是奇了怪了。

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舆论越演越烈，终于闹到了朝堂上。

八月里，都察院一个姓刘的御史递了一道折子，参的是“陛下独宠阁臣，后宫虚设，中宫无主，恐动摇国本”。折子里说“陛下登基五年，膝下无子，后宫诸妃皆无所出，中宫孙氏名存实亡，近日更惊闻陛下有龙阳之好，久不踏足后宫。臣请陛下念及社稷，以正人伦之本”。这道折子递上去之后，百里弘毅留中不发。可第二日，又有三道折子递上来，说的都是同一桩事。第三日，连国子监的祭酒都递了折子，说“陛下春秋鼎盛，当以社稷为重，岂可因一人而废后宫”。百里弘毅将那些折子摞在一处，搁在案角，朝藏海道：“你看，又来了，他们这是非要逼朕生一个皇子出来，给天下人一个交代。不然你倒成了罪魁祸首了。”

藏海也发愁，“陛下还是得生一个皇子出来，给天下人一个交代。”

“怎么生？朕生不出来，你也生不出来。”百里弘毅打了个哈欠。

这日太医院的人来养心殿请平安脉，皇帝照例仰头伸脖子让太医查看旧伤，张太医看了半天没瞧出什么来，只能归结为“心病”。“陛下当日受了很大的惊吓，是以总感觉胸闷气短，喉中不适，只能多多静养。俗话说心病尚需心药医，臣也没有旁的法子了，要不再开一些安神的药剂？”

“罢了，吃了也没用。”顿了顿，百里弘毅说张太医之前的膏脂好用，就是有没有法子，再想想办法，不破男女大防，也能使后妃受孕。

百里弘毅在这位太医面前是没有忌讳的，什么都能说出口，张太医几代人伺候皇家，什么闺闱秘辛都知道，能一直子承父业，靠的自然就是嘴巴紧，绝对不去外面嚼舌根。既然皇帝陛下有这个毛病，他也得帮着想办法。

张太医便如此如此，这般这般地与百里弘毅说了，百里弘毅觉得这个法子好，便让他们去办，有需要什么的跟内务府报账。不久太医送来了一套器具，让皇帝行房时将雨露收集起来，封在玉瓶里，再由太医署的女医官用中空的玉管推入惠妃体内。至于惠妃那边，自然由太医算好了日子，万事俱备，只等雨露。

百里弘毅头一回用这法子时，在养心殿的西暖阁里折腾了半宿，最后还是藏海帮他办成了。

事毕，百里弘毅盯着那只玉瓶，面上红一阵白一阵的，垂头丧气道：“这皇帝真是不好当。”

藏海将那只玉瓶用锦布裹了，递到外头等着的周擒芳手里，转身回来时，见百里弘毅歪在软榻上，将脸埋进掌心里，半天没有动弹。

藏海走到榻边坐下来，伸手在他肩上按了按，低声道：“陛下是为了社稷。”

百里弘毅从掌心里抬起半张脸来，看了看他，闷声道：“朕知道。可朕还是觉得委屈。”

藏海没有再说什么，跟他一起坐在榻沿，用手支着下巴，然后低声提醒，“太医说了，明天还要的。”

“睡觉睡觉！”百里弘毅被子一拉直挺挺地躺倒了，本来和藏海一起时每每浓情蜜意，这么一折腾，什么兴致都没了。

两个月后，柳惠妃果然有了身孕。太医署的人来报时，百里弘毅正在西暖阁里批折子，闻言松了一口气，朝藏海道：“总算成了。”

藏海也松了一口气：“恭喜陛下。”