她碰到冷水的手逐渐麻木下来，这种触感不用过很久，就会变成轻微的灼热。
她一开始以为自己很讨厌像佑莉安娜这样的贵族，在面对赫碧昂的时候她没有这样的感觉。
但逐渐地，果妮意识到自己并不是讨厌佑莉。
她一次次地在佑莉身上看到自己重演的命运，她一次次地想，如果自己还留在帕图西亚该有多好。
‘我不恨你，佑莉。’
但是她想。
‘你会意识到我说的话是真的，你会走上我的路……’
泪水在果妮·吉罗恩眼里打转。
原野上，巡逻归来的骑士们拽着马，走进马厩。果妮知道她们中的一些人能在原地呆一会儿，照顾自己的马匹，但更多的人会饿得闯进厨房要食物。
她们握过剑的手温热又带着厚茧，汗水在指缝凝成灰黑色的泥。果妮会要她们清洗干净，再走进厨房。
她们也笑嘻嘻地照做。
这就是她的工作和日常，和侍从骑士们打交道，对她们说晚上好。
‘拉普托尔家的骑士是我见过的最善良、勇敢，不惧困难的骑士了。’
她想。
但那是从什么时候开始的？
她刚来到家族的时候，这些人也没有那么好相处。
侍从抢走她的晚餐，捉弄生病时无法做饭的她。她们嘲笑果妮·吉罗恩是个蛀虫，对家族毫无用处。那些人在她身后发出尖酸刻薄的声音。
她好像忘记了曾经蜷缩在房间中流泪打颤的自己，忘记那个一遍一遍对自己说，能够在这里活下来的自己。
如今的果妮没有时间想，被人喜欢或是被什么人捉弄都无关紧要。对她来说，把自己手上的东西都处理干净，烹饪好能填饱大家肚子的食物，才是天大的事。
*
苏瑟处理完堆积的公文，总算弄懂了塞拉镇如今的现状，鹿珊也如约交上了迟到的路线图。
苏瑟的不满在看到她绘制精美、标注整齐的地图后，也烟消云散了。
帕茜向她推荐这个人总归是有原因的。
虽然个性有些奇怪，但这些事倒是办的又快又好。
苏瑟满意地收好图纸，拽出下面放好的一张备注纸，这是帕茜托人传的口信。
“亚托里…家族，是吗。”
她抬头。脖颈嘎吱嘎吱响。
一看时间，已经到了深夜。窗外完全黑下来，树林里偶尔能听到怪异的鸟鸣，但她们从来找不到这些飞禽的正身。
这种诡异的声响在什诺特地区并不罕见，有时她们会将其认作女神的化身，说森林里传来的是塞拉的低语。
苏瑟处理完工作，嗓子已经干了。她沉默地起身活动，打开门，一份已经凉掉的晚餐放在门前地板上。
苏瑟叹了口气。
虽然自己又忘记了吃晚餐，但还好果妮还记得她。
另一边，守夜的侍女听到动静，探出头来一望。
“苏瑟姐姐！”她惊喜地欢呼一声，随后被苏瑟挥手压低了声音。
侍女小声抱怨：“您怎么才从房间里出来啊？要不是您早早叮嘱过我们，不要来打扰，我肯定就敲门了。”
“对了，”她一拍手，高兴道，“您还没用晚餐，你看我这都没注意！我这就去给你准备！”
苏瑟摇头：“我没关系，佑莉呢？”
“小姐的话，”侍女犹豫片刻，“刚休息了一会儿。”
苏瑟见她神情犹豫，于是问：“佑莉出什么事了吗？”
“也没什么，”侍女支支吾吾，“我感觉小姐精神不太好。”
“是吗，”苏瑟想了想，抬头看向她的房门，“现在已经很晚了。”
“嗯嗯。”眼前的侍女仿佛在期待着什么一般，苏瑟没能读懂她的意思。
只说，“我明天会找她谈谈的。”
侍女：……
侍女：“噢，好的。”
隔着一扇门的房间中，一个金色的脑袋听到门外传来的这句话，又把脑袋往被子里缩了些。
“明天找我谈…”
这些有什么好谈的，不就是觉得小孩子又和谁不开心，需要大人来花时间化解化解吗。
佑莉尝试了许久，都没能睡着。
她以为自己能消化今天的不开心，就像昨天、前天，还有更早的那些日子。
可是所有的障碍都像是在梦里一样，缠绕着她，像飞絮一般透过眼睛、耳朵，鼻子，一步一步渗透到她的大脑。
佑莉睡前还在想，她一定不要在梦里再梦到这些人，可一躺上床，她就发现自己既没有梦境，也没有睡意。
这里没有会在睡前为她读圣书的玛丽，没有偷偷将童话作为读书内容的苏瑟。
没有日复一日，要她在夜晚到神像前祷告的修女。
佑莉侧头，忽然看到外面飘来的雪花，她以为又有什么大雪要来，从床上钻出来之后，才发现那是月光。
什诺特的雪停了。
可这里还是很安静。
门外再没传来什么声响。佑莉知道，侍女应该是替苏瑟去热晚餐，而苏瑟大概是准备回到自己的房间小憩一会儿。
不一会儿，轻快的脚步声从楼下传来。
佑莉站在自己的房门前，听见不远处门扉开合的声音。
“没关系，这个时间点，她应该睡着了。”
有人说。
“你先去休息会，两点之前回到这里就好了。”
走廊重新恢复平静，佑莉打开门，她想，自己很快就会回来。
只是需要一点点时间。
从这里，从这种压抑的世界逃走。
…
……
“所以。”
佑莉有些不知道自己该用什么表情面对现在这个情况，“你晚上不睡觉，在外面干什么？”
她好像不止一次碰到现在这种状况了。
上一次好像还是在山上。
那时候还在下雪。
凯洛特一脸无辜地看着她，她就着一件单衣，手上提着佩剑，不知道是像她一样半夜失眠，索性出来练习，还是觉得庄园里有危险分子，需要半夜突击巡逻。
总之，不管是哪种。
都让佑莉有些难堪。
怎么好巧不巧遇见她。
“我听见声音。”凯洛特说。
“什么声音？”佑莉问。
“有人从楼上下来。所以我想会不会是你。”
佑莉故意撇开脸，不想看她的表情。
她心里本来就像是沸腾的锅一般，凯洛特这一来，更像是火上浇油了一般，让她一时半会儿冷静不下来。
“行了，我只是想出去透透气。”
佑莉转头就走，她身后跟上另一个人的脚步。
那声音说：“我和你一起！”
佑莉大声说：“别跟过来！”
凯洛特对她道：“一个人的话太危险了。”
有什么好危险的。
佑莉想。
这附近除了鸟就是鸟屎，连只野兔都没有，只有这庄园里的算是“威胁”。
她闷着脑袋朝一个方向走，凯洛特追在她身边，也不说话。
她不问“你是不是不开心”，“什么时候回去”，“你要去哪儿”，一句话也不说。
佑莉只听到脚下的树枝落叶被自己踩折的沙沙声响，偶尔被另一个压下去，风轻轻地拂过她的耳朵，她嗅到水的气味。
在树林的尽头，地面的银河将两片土地分割开。到这时，她才意识到，自己已经走到溪边了。
佑莉不知道自己已经停下来，不知道自己还在喘气。
她想，原来小溪离庄园这么近。
这么简单就能到达的距离，自己之前又是因为什么被阻拦？
真是有些弄不明白了。
身上缠绕着的，心脏上束缚着的，那些像是脏污和损坏的东西，都在此刻消散了一样，在这条小溪的流动下，佑莉感到轻松。
她听见身后的那人问她，“你喜欢这里吗。”
“我只是喜欢夜晚。”佑莉说，“很安静，没有别的什么人在，也可以暂时忘掉白天遇到的不开心的事。”
“还有、”她停顿片刻，“会让我想起一些再也见不到的人。”
“见不到的人？”
“对。”佑莉说。
小溪的水面不停地流淌着，它们会在某一个位置汇成小小的湖泊。
在暴雪来临的夜晚，佑莉很少能看见清晰、完整的月亮。她们被风雪遮盖，所以一旦有这样的月亮出现，佑莉就会想起一个人。
一个将她送到拉普托尔家族后，就消失掉，之后再也见不到的人。
佑莉还记得自己最后一次看见北国大教堂时的场景。
那是一个冬夜，抚养她长大的人是这里的最后一名修女。
或者说是枫琴国土地上最后幸存下来的人。
那天夜里，她发起高烧，无论如何都降不下去，失去意识前，她被修女裹在柔软的毯子里，佑莉不知道自己醒来之后会遇见什么。
修女对她说，你很快就会好了，你的命运很久就能得到解救。
“你会迎来新生。”
她的声音淹没在暴风雪的呼啸之中。
“你会得到解脱。”
茫茫的雪从教堂高高的尖顶上撒落，把她们的来路和家园平等遮盖。
她从毯子裹盖的缝隙中看见银色的外壁，它与雪融合在一起。北国大教堂缓慢地从她的世界里消失。如同一个没有结局的虚假的梦境。
佑莉只觉得热，她的皮肤像是在岩浆里滚过一样。
这样的日子持续了不知多久。黑夜始终悬在她的头顶。
枫琴自从某天起，就再没见过太阳。
佑莉只记得每一次祷告都是在深夜，因为修女对她说，这样才显得虔诚。
其实她不觉得塞拉山冷，现在她待的地方天气更好，阳光灿烂，气候温暖，也没有能将人吹倒的狂风。
与之相比，处在极地的北国大教堂才是最寒冷的地方。
不用等到冬天，这个国家几乎一年四季只能见到风雪，它是布满雪雾的冥国。
佑莉也奇怪，她想，自己其实不该拥有这么多的记忆。但是好像忘不掉一般，连夜的风雪映在她的脑子里，从教堂通天的洞里落下来。
她记得修女让她在下雪的天祈祷，说神明会为她们这样的忠心感动。
‘要祈祷什么呢。’佑莉问她。
‘我要祈祷——’修女在雪国的最后一夜，还在对她微笑，‘我的神女能健康地长大，能接受神的祝福，能平安地度过你要迎接的三次地狱。’
‘然后神明会回到这里，成为我们的国王。’
她明明知道，枫琴已经不复存在了。
佑莉怔怔地看着她。
她不太能听懂修女话中的含义，直到现在回想起来，她好像才懵懵懂懂地知道那个人当时是抱着什么样的心情，说出的那句话。
拉普托尔是枫琴最后的防线，她们驻扎在塞拉山的山顶，注视风雪被隔绝在外，让仅存的生机得以在塞拉山山脚延续。
修女想将生命最后的火中传下去。只要怀里的孩子还活着。一切就不会结束。
抚养“神的女儿”长大，这对她来说就是命运。