道，应该……应该没有吧……”

张老师攥着一盒止痛药，却不敢轻易喂她吃下去，只得提议：“要不咱去医院吧？”

“不、不用……”向宁探出一只手来，轻轻拽住她的衣袖，扯出一个勉强的微笑，“没那么娇贵，睡一觉就好了。”

张老师心疼地皱起眉头，关切道：“每个月都疼得这么厉害吗？”

向宁几乎用气声答道：“这次特别疼，不知道为什么……可能是水土不服吧。”

“水土不服怎么会疼成这样！”张老师握紧她的手，“是不是饮食上不注意，吃得太冰了？还是穿得太少，着凉了？”

向宁不说话，只一味摇头，整个人缩成一团，大半张脸都埋进了被子里。

蒋昭恒搭在门框上的手骤然捏紧，不由自责起来。

向宁疼得厉害，灌再多热水也不见成效，只得吃下止痛药，一直折腾到张老师的下班时间才稍有好转。

蒋昭恒第三次给热水袋换上温度适宜的水，独自守在向宁床边，蹙起的眉头久久不能舒展。

“你来例假了，昨天为什么不告诉我呢？”他的语气难得轻柔，似乎有些无奈。

向宁的声音闷在被子里，听不出情绪起伏：“为什么要告诉你？”

蒋昭恒叹了口气：“你告诉我，我就不会让你吃冰的，你也就不会这么疼了。”

向宁吸了吸鼻子，没有答话，又把被子往上扯了扯。

蒋昭恒伸手去拦她的动作：“别总闷在被子里，不透气，憋坏了怎么办？”

向宁紧紧攥住被子不松手，用它盖住整张脸，带着几分哭腔喊道：“我又不知道来例假不能吃冰的！”

即便是喊，她也克制着不敢发出太大的声音。

“又没人告诉过我！”

被子里单薄的身躯开始发抖，抽泣声被压得很低，哭也哭不痛快。

隔着被子，蒋昭恒轻轻拍着向宁的后背，帮她顺气。

也许不需要看到亲子鉴定的结果，他心里已经有答案了。

向宁不可能是向晚蘅的亲生女儿。否则，她一定能享受到最好的教育和医疗条件，不会迟至十六岁才开始纠正口音，更不会连自己有没有药物过敏都不知道。

向晚蘅不是她的母亲，甚至……也许她真的很早就失去了母亲，没有一位可靠的女性长辈能给她传授生活经验，以至于她在万般委屈之下，才喊出了那句“又没人告诉过我！”

想到这里，蒋昭恒愈发内疚，再次伸手去拉她的被角，劝说道：“别闷在被子里哭，会缺氧的。”

向宁仍不松手，提出了一个条件：“那你不要看我。”

“为什么？”蒋昭恒不解。

向宁将一只手缩回被子里，抹了把眼泪：“被人看到我哭，太丢脸了。”

蒋昭恒深深一叹，朝她凑近几分，柔声道：“可是我在陪你一起丢脸诶，你不想看看吗？”

向宁闻声偏过头来，短暂犹豫后，慢慢将被子拉下一截，露出蕴着水光的双眼看向他。

蒋昭恒没有骗她，他果然也在静静流泪。从什么时候开始的呢？连他自己都不曾察觉到。

“你有什么好哭的。”向宁别开目光，低声嘟囔道。

蒋昭恒低下头擦去眼泪，答非所问道：“对不起。”

向宁讶然望向他，有些无所适从：“我、我没有怪你呀。你又不是故意——”

“对不起。”蒋昭恒打断她的话，再次道歉，“这段时间，我对你态度很差。因为之前……有些误会，我迁怒于你了，抱歉。”

向宁坐起身来，好奇道：“什么误会？”

蒋昭恒摇摇头：“误会已经解开了，就没必要再提了。”

说完顿了顿，又补充道：“我爸舌头长，你以后防着点他。”

向宁一知半解，捏着热水袋点了点头。

蒋昭恒从药箱里取出几盒止痛药放在她的书桌上：“这个你常备着些，吃完了就告诉我。”

“谢谢你。”她说。没有称呼。

“你可以叫我‘昭恒哥’，或者，直接叫‘哥’也行。”蒋昭恒关上药箱，低着头轻声说道，“如果你愿意的话。”

“嗯。”她应了一声，没有给出答案。

这天晚上，蒋昭恒给远在剧组的向晚蘅打了个电话，向她坦白了许多事——包括蒋元磊的背叛、挑拨、污蔑，和那份尚未得到结果的亲子鉴定报告。

巨大的冲击使向晚蘅久久说不出话来，甚至一时失去了思考应对方法的能力，幸好她的经纪人乔煦晗陪在旁边，帮她结束了这次通话。

“昭恒，谢谢你的坦诚。听我一句劝，如果想帮你妈妈，就别让蒋元磊知道他的真面目已经暴露了。至少在我想到办法保住你妈妈的财产以前，别让蒋元磊听到风声。”

……

蒋昭恒的十八岁生日就在几天后。此前每年生日，父母都会推掉所有工作回家陪他，今年却破了例。

向晚蘅情绪消沉，本能地抗拒回家和丈夫见面，蒋昭恒也很理解母亲的选择，私下拜托了乔煦晗好好照顾她。

他生日这天，蒋元磊一大早就带着蛋糕回到家中，兴冲冲地给儿子送上红包。

三人同坐一桌，蒋元磊让向宁帮忙插蜡烛、切蛋糕。

“别忙活了。”蒋昭恒与她对视一眼，语气不冷不热，“早饭就吃蛋糕，不腻得慌吗？”

蒋元磊表情僵硬一瞬，很快就加大了微笑的幅度：“那就先放着，中午或者晚上再吃。都行，反正我专门调了档期，今天一整天都能陪你过生日。”

蒋昭恒闻言哼出一声轻笑，端起杯子猛灌两口冰水。

气氛霎时陷入尴尬，三人加起来还没吃够两口饭，向宁就小声说了句“我吃饱了”，旋即起身小跑上楼。

待她的背影彻底消失，蒋元磊才玩味一笑：“这孩子，挺识趣的。”

蒋昭恒没有搭话，正准备找个借口出门，他的手机恰好在这时响了起来，屏幕上显示着一串陌生号码。

为了逃避父亲的“关怀”，蒋昭恒迅速接起电话：“喂，哪位？”

电话那头传来向宁的声音：“哪位找你最合理，能帮你脱身，你就当我是哪位吧。”

蒋昭恒闻言一怔，面上很快浮起微笑：“知道了，我现在就带她过去。”

“什么事呀？”蒋元磊着实好奇。

蒋昭恒面不改色：“宁宁身体不舒服，我妈让我带她去医院看看。”

“宁宁？”听到这个称呼，蒋元磊不禁讶然，“你已经迈过这道坎了？不介意她是你妈的私——”

“管好你的嘴。”蒋昭恒连忙挂断电话，从衣袋里取出一份亲子鉴定报告，重重拍到蒋元磊面前的桌子上，“再有下次，我就把你那些脏事全都告诉我妈。”

谎言被当面揭穿，蒋元磊脸上青一阵白一阵，终于闭口不言了。

成功脱身的蒋昭恒心情大好，被他一起带出门来的向宁却颇有微词：“我一会还有课呢……”

“我帮你请假。”蒋昭恒俨然一副兄长做派，“你总不能只顾闷头上课，连一个休息日都没有吧？”

向宁叹了口气：“好吧。你生日，你最大。”

蒋昭恒偏过头去看着她，犹豫片刻才道：“刚才……谢谢你了。”

向宁没有回应他的眼神，垂眸只顾往前走：“不用，小事。”

蒋昭恒又问：“你是怎么看出来我想溜的？”

“你表现得很明显啊，而且……”向宁略一停顿，抬眸冲他笑了笑，“我还挺擅长察言观色的，这是我的生存技能。”

蒋昭恒眸中笑意一滞，下意识想说点什么安慰她，却不知该怎么做，只知道凭本能去轻抚她的发顶。

不料向宁倏地转过头来，条件反射般蹙眉道：“别摸我头！”

蒋昭恒连忙收回手，仿佛被无形的刺猬扎了一下。

向宁用一只手护住自己的脑袋，表情一本正经：“小时候我妈说过，总被别人摸头容易长不高。”

蒋昭恒只得作罢，同时咽下一句心声：其实她已经长得蛮高了。

“我们去哪玩？”向宁的问题打断他的思索。

蒋昭恒平时也少有出去玩的经验，只能从自己最熟悉的领域入手：“要不要去骑马？我教你。”

向宁想了想，摇头道：“我以前骑过骡子，感觉没什么意思，骑马也差不多吧？”

蒋昭恒又提出plan B：“游泳呢，有兴趣吗？”

向宁挤出一个苦笑：“我不敢，小时候呛过水。”

还剩最后一个plan C：“要不要试试拳击？”

向宁在沉默中眨了眨眼，不太确定地问：“咱俩……对打？”

“想什么呢？”蒋昭恒没忍住一声低笑，“我给你当陪练！”

“陪练……”向宁咂摸着这个词的背后深意，“就是挨打呗？”

蒋昭恒笑意不减：“也可以这么理解。”

向宁略加思索，很快拍板：“好，那就玩这个吧！”

蒋昭恒撇了撇嘴，刚想说一句：“合着你就想打我呗？”

向宁却忽而话锋一转：“等等，今天你是寿星，我要是打了你，不会折寿吧？”

蒋昭恒已经数不清是第几次被她逗笑了：“都什么年代了，别这么封建迷信行吗？”

语毕，他牵起她的手：“走吧，我让你打，随便打。”

两个课时玩下来，向宁仍有些意犹未尽，蒋昭恒索性给她办了张年卡，向宁却拒绝不收。

“哪有你过生日，我收礼物的道理？”她说。

蒋昭恒直接将卡塞到向宁手里，为防她推脱，紧接着把双手塞进风衣口袋，与她对视道：“我看过你的资料了，你的生日也是今天。”

向宁微微一怔，继而低头垂下目光，没有承认也没有否认。

蒋昭恒歪着头向前倾身，追上她的视线，轻笑道：“向宁，十七岁快乐。”

“谢谢。”向宁的声音很小，“你也是，十八岁快乐。”

蒋昭恒目光不移，追问道：“谢谢谁？”

向宁不解其意，抬眼思考片刻，只吐出一个字：“你？”

蒋昭恒又问：“我是谁？”

向宁这才听懂他的问题，随即冲他一笑，第二次叫出这个称呼：“昭恒哥。”

蒋昭恒闻声一愣，也笑了笑，揶揄道：“昭痕哥是谁？”

向宁很快反应过来，不好意思地扯了扯嘴角：“我总是忘记区别前后鼻音，就连我自己的名字，也经常念错。”

“向您？”蒋昭恒举一反三，“您您？”

“别乱学！”向宁不满地“啧”了一声，蹙眉道，“学好不容易，学坏一出溜。”

蒋昭恒只得从善如流。

“说到学——”他的话题转得略显生硬，“你开学就要读高二了吧？”

“没那么快，我之前在老家……”说到这里，向宁顿了顿，没有解释详情，只概括为一句，“断了一年，没上学。”

蒋昭恒知道她不想提起从前的经历，便没有深究，只问：“再过几天就要开学了，你这边是怎么安排的？来我们学校读吗？”

“不不不。”向宁连连摇头，“我基础一般，肯定跟不上你们学校的节奏。”

更重要的是，向晚蘅怕她适应不了国际高中的环境，会被本地学生们欺负排挤。

“而且我的户籍和学籍都挂在老家的福利院，也不好进这边的学校。所以，向阿姨专门请了几个老师来家里教我，以后还是要回去考试的。”

说不清为什么，听到这个答案，蒋昭恒忽然有些失望。

回家路上，班级群偶尔响起几声消息提示。

蒋昭恒后知后觉地回忆起了什么，赶忙登上校网，撤回了仍在审核中的住校申请表。

没犹豫多久，又提交了一份不参与晚自习的申请表。

开学不久，蒋元磊偶尔回一次家，便有些讶异：“今天这么早就放学了？”都高三了，不应该呀！

蒋昭恒斜他一眼，不答反问：“你很怕我提前回家么？”

蒋元磊不悦拧眉：“有你这样跟长辈说话的吗？”

蒋昭恒没有理他，径直往楼上走去。

这段时间，向宁还在复习初中的内容，蒋昭恒便把自己的笔记都送给了她。

“有哪里看不明白的，可以随时来问我。”他说。