“饿了吗？”

“不饿。”

青鸾回答，看着站在她面前的王红叶，看着王红叶手中的那碗米饭。正是半个时辰前，在牢房里，看守短给自己的那碗米饭，那碗长休饭。就是白白的，寡寡的米饭，别说肉了，连根腌菜都没有，米看起来也很不新鲜，暗黄的，潮汲汲的，似乎还夹带着木屑灰尘，虽说分量不少，但怎么看都让人有些倒胃口，饿死了也不会想去吃。

更何况，她的确是一点都不饿，如实回答。

“你应该觉得饿的，四天四夜，不吃不喝，就那样睡着，怎么可能会不饿？”王红叶端着饭碗的手依旧没有收回去，依旧杵在青鸾面前，“行刑前给你送饭送酒，你当时为什么不吃了它呢？”

“我手捆着呢，现在还捆着呢。”

唐青鸾摇了摇被捆在一起的手臂，有气无力地说，“不给我松绑，我怎么吃啊？”

“又没反捆，你捧着碗凑着吃就是了，不过好吧。”话语中，相当随便，无所谓的语气。但她同时给站在青鸾身后的杂役小田切使了个眼色，“縛りを解く。”

小田切依令行事。青鸾感觉双手一阵轻松，解开的麻绳被扔在甲板上，扭曲盘绕着，像条死蛇。然而终于解脱束缚，她晃了晃手腕。

“现在行了。吃吧。”

“我说了我不饿……”

“吃。”王红叶的双眼死死盯着青鸾，说话口吻全然是在发号施令，一如既往的威胁，“不然——”

“——不然怎么样？杀了我？”

唐青鸾打断王红叶的话，“那就来啊。反正我在你这都死去活来那么多遍了，也不差再来一次。”

冷冷淡淡，冰冰凉凉的语气。像是在挑衅，像是在嘲讽，像是终于忍受不住这种任意妄为的强迫而愤怒生气。唐青鸾说过这话，便偏转开视线，不再去看对面的人，以及她手中的那碗叫人反胃的米饭，翻着白眼，站在那里。

“你说什么？”

我说我不饿，我不想吃饭！

不想吃就是不想吃！

别再逼我了！

沉默，她什么也没说。

……对面也是沉默。

即便唐青鸾调转了视线，用行动声明自己不吃饭。她还是能够感觉到，身前传来的一阵沉重的，阴森可怖的气息。她可以想象到面前人的表情，阴沉着脸，盯着自己，暗暗地咬牙，心里的怒火随时可能迸发。她也可以想象到，那端着饭碗的手依旧杵在自己面前，依旧没有收回去。她更加可以想象，王红叶此刻另一只手，正握着那柄原本属于自己的太刀，紧紧攥着，或许下一秒，下一分钟，对方就会突如其来地把碗一摔，拔刀把自己砍成两截。她真的可以想象到那个场景。

但她依旧纹丝不动。唐青鸾眺望远方，远远的海面上，船的后方，一只只船追赶着这艘小船，其中一只，离得格外的近。她依旧默不作声，静静地，为吃饭这种无足轻重的小事同对面的人僵持。

这可不是小事，我在摆明自己的态度。

我不饿，我不吃饭。

我也不想再听你的命令。

我真受够这样了，王红叶。

“咕~~~~~”

我说了我不饿的！

仿佛僵持了许久，最终。

唐青鸾默默伸出手，接过王红叶手中的那碗白米饭。她依旧扭着脖子，杜绝与对方的目光接触，但是眼神已不如原先那般，半是无奈，半是无语。

“你可真会浪费我的时间。”

她听见王红叶那一如既往的冷淡语气，“我跟你说过我很忙的，有很多事要处理，你就别再给我添乱了。”

青鸾不想回答，只是手捧着碗，把碗端到自己面前。好吧，饿了，是因为饿才接过碗的，可不是因为被命令……搞什么，怎么偏偏这时候饿来了。先前醒来，在牢房里，可是一点都不觉得饿，偏偏这时候，麻麻的。

饿了，看着手里的米饭，都不觉得那么倒胃口了。青鸾脑中不禁胡思乱想起来，感觉这时候，脑海中应该会自动冒出一个声音，“真香”。

但她没听到那个声音，只听见王红叶的脚步声，走开了。

“喂。”

她开口。

“怎么？”脚步声停下，原地旋了半圈。

“没什么，只是……”她吞吞吐吐的，“只是先前，你还记得吗？就是行刑之后，枪响之后，我问了你一句‘为什么’，对吧？”

“嗯哼。”

“你说……不，你当时反问，你说也想知道为什么。”她犹犹豫豫的，“这句话是什么意思啊？”

“……你想听哪个答案呢？让你失望的，还是不让你失望的？”

“失望的？”

“我随口一答，别多想。”

“……”倒也是意料之中的失望，“那不失望的呢？”

“你吃完饭，我就告诉你。”

“好吧。”

“小田切，見張りをする。”脚步声再次响起，嘱咐杂役看住犯人。

“喂，喂！”

“又怎么啊？”

“筷子！”

“你用手抓吧。”

为什么，我也很想知道为什么呀。

不等一碗饭吃干扒尽，青鸾就已经得到了答案。关于这几天发生的事情，关于那些强行突兀的情节反转，关于莫名其妙的罪行，模棱两可的审判和一再延迟的处决，关于真正的现实和虚构的谎言，所有问题的解答。

当时她正蹲在甲板上，背靠着船舷，手抓着饭往嘴里塞，完全不理会这米饭尝起来干干涩涩，一部分夹着生，一部分结了锅底，还带着淡淡的，若有若无又无法忽视的霉味。也不理会自己手上脸上脏兮兮的，汗水和血液混合着灰尘，将尽未尽的形成斑斑污渍，粘黏着米粒。更加不理会站在一边，看守自己的杂役脸上的不屑和鄙夷，远处王红叶又不知在斥责叫嚣些什么。她当时根本完全没有想什么问题什么答案，第一口饭咽下肚后，长久以来一直被压抑着的饥饿感瞬间占据大脑，让她控制不住自己手上的动作，一口接着一口地扒饭，唾液中的淀粉酶还未完全发挥作用，食物还未嚼碎便吞入腹中。唐青鸾当时心里想着的只有赶快吃饭，她饿了，她空荡荡的胃需要食物，她虚弱的身体需要营养。不管什么问题什么答案，自己什么立场王红叶什么想法，以后再说吧，眼下填饱肚子要紧。其他的事情，等吃完这碗饭后——呃，可以的话再添一碗饭后，再做处理吧。

她当时心里就是这样想着的。当饭扒了将近三分之二的时候，她的手指触碰到那张埋到饭里的小纸条，动作一滞，继而将纸条抽出来，观察外表，似乎是一封折起来的信，写在油纸上，不然早就被蒸气烫烂了。原来是一封信，嗯，这样啊。青鸾在心里想着，这碗饭原本应该是自己在行刑前吃的长休饭，饭里夹藏的信，原计划也应该是在行刑前让自己看到的，自己原本应该是知晓刑场上的那场动乱变故，并且加以配合的。但……机缘巧合，她当时没看到。唐青鸾回忆起，王红叶在行刑前特地过问自己有没有吃饭这种小事，原来就是因为这。

所以她早就计划好了。唐青鸾心想，从一开始，就没打算让我如愿以偿，哼。她说等吃完饭再告诉我答案，就是这个意思。我想知道的事情，我所有的疑惑，应该都能从这封信中找到答案。

她动手将信拆开。只见开头第一句话：

为什么你还没死呢，唐青鸾？

……我哪知道？她匆匆一瞥，便将字条塞到端碗的那只手里，另一只手继续扒饭。倒胃口，第一句话果然还是那么一如既往的膈应。这封信，我还是等饭吃完了再读吧，不然就什么都吃不下去了。唐青鸾心里想，有什么问题等吃完饭再解决，反正答案都写在信上了，什么时候读都不会太迟。

最后一口饭吃完，手里捧着碗，空荡荡的，却没有放下，她还是很饿，饥肠辘辘。一碗饭吃下去，感觉却更加饥饿，四天的空腹状态下，刚才的那碗饭不仅没有饱腹，反而刺激了她的胃，令她想吃更多的东西，想要得到更多。至于那封信，等自己吃饱了再看也不迟，什么时候都不会太迟，尽量是越晚越好。眼下，她其实并不是非常迫切地想知道答案，和真真切切的饥饿感比起来，求知欲太过虚无缥缈，也太不可靠。

于是唐青鸾抬起头，望向站在一旁的看守，不过对方完全没有任何反应，所以她又望向远处，站在甲板上的王红叶，但王红叶好像正忙着在骂人。她打算提出要求，再添一碗的，但看到眼前此景，似乎根本就不会有人搭理自己，所以她打消了这个主意，免得自讨没趣。

她放下碗，终于开始读信。为了节约空间，这封信字写的很小很细，感觉不像是用毛笔写出来的字。信文分段甚至没有另起一行，只是在划分处留了一点空。读起来非常别扭……不对，古代的书信都是不分段的……我在说什么？

为什么你还没死呢，唐青鸾？因现有意外需要拖延。队中有叛徒。知杀人越狱之事非你所为，乃叛徒欲嫁祸借此发难。半个时辰后的处决是幌子。到时几名计划叛变的头领会来此，先发制人。处决时配合，勿乱动乱讲，静观其变。希望你能加入我，帮忙对付叛徒。若如此，你的性命安全无虞，事情结束可放你生路。我可保证。勿怀疑心，勿选择与我为敌，勿信他人言，否则后果自负。

王红叶。

好啦，这就是信件的全部内容，剩下的事情自己刚才都看到了，也都清楚了。她知道你是清白的，她也说处决只是一个借故聚集哗变叛徒的计谋，她也没打算要你命。现在，她希望你能够加入她，你的答复如何？

唐青鸾蹲在甲板上，背靠着船舷，手中握着油腻腻的信纸，沉默不语。她另一只手在嘴角边拣饭粒，拣起来就往嘴里放，根本不管自己手有多脏。柔软的米粒被嚼碎，黏膜，唾液分泌，淀粉在酶的作用下被初步水解成麦芽糖，让她嘴里微微发甜。她还是感觉很饿，这几粒米自然是根本就不可能充实她的饥饿感。她只是机械地咀嚼着而已，一边咀嚼，一边思考。等饭粒都拣完了，她就开始咬着指甲思考。

答复如何？

她想。这封信，原计划应该是让自己在行刑前读到的。如果当时读到的话，说不定自己还会很犹豫。真的能信任信中人说的话吗？说不定寄来这封信，只是为了给自己一点虚假的信心，一如既往，让自己放弃最后的挣扎，以免突发意外。毕竟自己当时的确是想着要逃跑的，下定了决心，也的确有那个能力逃跑。谁知道？如果真的听信，放弃最后的求生机会，选择信任，结果却是难免一刀，那自己不是二到家了？

若是当时读到这封信的话，说不定还真会犹豫不决。青鸾想，不过，现在才读到，已是事后了，一切情况明了，与信中内容相符。现在自己已经了解到了事情的来龙去脉，基本的疑惑也都解释清楚，这种情况下，自己的答复如何，自己的选择，应该是很明确的了。

她抬起头，望向远处。远处的船舷边，王红叶站在那里，背对着自己，在一队手执兵器，荷枪实弹的水手簇拥下，指挥着收拾残局。唐青鸾看不见她脸上的表情，但可以想象是什么样，肯定不是在笑，她手中握着太刀，那把属于自己的太刀。青鸾看着她，对于自己的选择，答案已经很明确了。

“红叶小姐，剩的这些咋弄？”

甲板上，十二船头领孟船长，手中握着一柄短刀，刀架在七船头领铃木船长的脖子上。先前枪声一响，他，还有混迹在水手中的那些人自然是早有准备，敏捷地躲到一边，毫发无伤。剩下的毫无防备，大部分人当场被枪决，未死的，负隅顽抗的也已被解决。只有那些受了重伤无力反击，或者见大势已去选择投降的人还活着，被控制住。

王红叶站在众人面前，望着他们。

在她身后，财务总掌刘总管跪倒在地，二副手酒井次郎手中的刀抵着刘总管的后脖颈。刘总管是唯一一个被单独抽出来的叛乱者，自然也说明，他就是这起还未实施便已遭重击的叛乱的主谋。至于那些其他人，那些剩下来的，还活着的叛乱者，多数人身受重伤，惨叫着，躺在地上动弹不得，剩下的早已丢掉武器跪在一边，低垂着头，打着哆嗦，一句话也不敢说。

王红叶的手中，那柄属于唐青鸾的太刀早已收回鞘中，现在权做手杖，她两手轻轻搭在太刀上支撑身体，笔直地站立，面无表情，扫视人群，观察，沉默。此时午时已过，烈日高悬于空，她头顶上，一面白帆飘扬，帆布上画着鲜艳的，血红的一片槭树叶。海风吹拂她的发丝散乱，红色的头巾舞动，宛如蝶翼扑扇。