夜晚，旅馆中，夏玉雪点起了油灯，令室内亮起昏暗的光芒。她的面前是一张低矮的几案。她将手中一沓票据一张张放在案上，每一张都细细地阅览。
其实并没什么好看的，不过是商人开出的账单而已。每一份都用汉字书写，那细细的墨水字迹在灯光下有些令人看不真切，内容也不过只是详细说明所购商品的名称，数量，价格，仅此而已。
杜松子酒，十桶，十两白银。
龙舌兰酒，十桶，八两白银。
黑麦威士忌，五桶，三两白银。
加工烟草，一箱，三两白银。
玻璃瓶，三箱，二两白银。
中号玻璃杯，两箱，一两白银。
小号玻璃杯，一箱，一两白银。
各类植物株种，香料，已同威尔敏娜，即守宫清账，不必另算。
人工运费总计一两白银。
以及仓库租用定金代付八钱银。
就是这些。
每一张的右下角，都签上了三个名字，供应商：卡罗尔·威斯克斯，接收人：夏玉雪，翻译及旁证：冈田片折。
这些票据看来没有任何问题，如果说有什么瑕疵的话，那就是旁证和供应商存在联系关系，不是完全的第三方者，但也仅此而已了。夏玉雪不会计较这些。
她也根本不想计较这些。就着昏暗的灯光，看着眼前的一张张票据，夏玉雪此时只觉得眼睛发花，视觉疲劳。一个白天，点货并没有用多久，她完全略过了开箱查验的步骤，除去卸货运货，剩下的时间就在开这一张张单子上了，她捏着细细的鹅毛笔一张张签名，签得手有些发酸，但也仅此而已。除了眼前的单子，还有很多其他单据，是商人持有的，这些手续方面的事情占用的时间比实际的过程还要多。
没什么值得关心的事情。
货物暂时会存放在码头边租下的仓库，仓库持有人是夏玉雪自己，所有的钥匙和证明也是夏玉雪保管，但定金是商人代付的。
所有开了票的钱，她会交给守宫处理付款。回去的船，也是守宫在安排，她需要做的就是陪着一路送回去，送回到广昌县，送回到山间，送回到女人手中，然后一切就这样结束了。
很简单的任务。
夏玉雪觉得那位女人完全没必要让自己前来。当然了，她也始终能够隐隐察觉，女人让她来此，目的也不仅仅是收货送货而已。
还有很多事情，和过去相关的事情，绝对是这样的。
“唉……”
过去的回忆涌上心间，夏玉雪叹息一声，将手中的最后一张票据放下，感觉内心沉重。她望向身后，打开的窗户，此时窗外的天边，东方，月亮已经升起，带着苍白的光芒，挂在黑暗无星的空中的一轮新月，此时是七月上旬。
“这件事情算是已经结束了，很快，当然了。”她自言自语，“我在这里似乎已没有任何停留的必要了。或许该趁早回去才是。”
她当然知道事情不会就这样结束，但她并不想再多停留。这个陌生的，从未到访过的国家让她的内心感觉不安，她不该在这里多停留。并且，更早回去，女人就会更早履行承诺，离开山林，离开村庄，彻底离开她的生活。
“她会走的，对吧？”
夏玉雪望着眼前的票据，心中难免有怀疑，买了这么多的东西，让自己带回去，是有什么用意呢？若是女人真的会离开，就不该让自己再把东西运回村庄了，而是直接运到另一个目的地才是。
“但她会离开的，对吧？”
自言自语，似乎是为了说服自己，为了压下心里的疑惑，“我觉得她是那种会守信的人。毕竟我在她身边很久了，我对她还是很熟悉的。”
当真？
她真的熟悉那个女人吗？
夏玉雪也不确定了。
“不管怎样，我希望她能够尽快离开。我不想她离村子那么近，离我那么近。”她继续对自己说话，说自己的内心独白，“过去，我真的不想再面对那些过去的事了。”
然而她知道，过去始终还是不会过去的，始终如此，不论那女人在不在身边，不论自己怎么做，怎么生活，过去始终都还是会伴随着自己的。
“唉……”
夏玉雪第二次叹气，将几案上的票据理好，对折，收起来。她现在心中愁闷，不愿再去想更多关于过去，以及关于未来的那些事情了。眼前还有另一个问题困扰呢，“……秋茗现在在哪里呢？”
这旅馆的房间里空空荡荡，只有她自己一个人，不然她也不会这样自言自语。
交易的一切手续结束后，已经到了傍晚，她拒绝了商人提出的共进晚餐的邀请，只想着快些离开，快些把这莫名其妙的事情结束。但是曲秋茗却另有想法，当真留在了那艘名叫友弟德的船上等冈田片折，拒绝与她一起回去。
夏玉雪对此心中担忧。
但做不了什么。
“她在做什么呢？和那位冈田片折在一起……”
没来由的担心。
敲门声响起，夏玉雪快步过去开门。结果来人只是旅馆里的杂役，交给她一张字条。是曲秋茗写的，上面的字是曲秋茗的笔迹。
吃过晚饭了，晚上要回去晚一点，勿扰。
曲秋茗。
仅此而已。夏玉雪想着，她觉得自己是否应当去商人那里看看情况，但是曲秋茗写明了勿扰，所以……或许不要去？
“吃过晚饭了，那为什么还不回来？”
夏玉雪自言自语，“她都在做什么呢？和冈田片折……唉，听听我在想什么。不过这确实是令人担忧的事情，那商人，毕竟是和女人相关的。和女人相关的事情，总是……总是不那么简单，我担心秋茗会遇到什么意外的事情。”
“您觉得味道怎样？”
傍晚时分，在友弟德船上，冈田片折有她自己的一间舱房作为医疗室。室内的空气带着药物气味，闻起来有些奇怪，但并不会令曲秋茗感觉难受，反而觉得精神振作。医疗室后的一间屏风隔离出一小块起居住所，有床铺，有桌椅。
此时，室内除了药味，还有食物的香味，到了用晚饭的时间了。曲秋茗决定接受冈田片折的邀请，留下来吃晚饭。
晚饭是海鲜杂烩。热气腾腾的汤面上浮着一层厚厚的，金黄的油脂，浓稠的杂烩里有不知道是什么种类的鱼肉，风干腌制好的牛肉，点缀着细小翠绿的迷迭香叶，以及黑色的胡椒粉末。闻起来很好，尝起来也很好。
“很好吃，冈田小姐，谢谢。”
曲秋茗一边用汤勺舀着杂烩汤往嘴里送，一边回答。
桌子的一旁还摆放着一块看起来松松软软的像是糕点一样的食物。冈田片折坐在她的对面，用手中的餐刀在其上切下两片，一片给自己，另一片给秋茗。
“面包，蘸着试一试？”
她说着，手中便如此动作，咬了一口沾了杂烩汤的面包片，咀嚼着询问，“您吃过面包吗，秋茗姊妹？这是西方人的一种主食。”
“……嗯，吃过。”
曲秋茗回答，接过面包片有样学样，回忆起过去，“但不怎么常吃到。”
“在海上航行的时候，我们只能吃面包。”
冈田片折微笑着，“但那味道比不上现在这样的。面包都是干的，很硬很难咬，尝起来味同嚼蜡，完全只是用来果腹的干粮。现在到了港口停泊，条件总算是能好些。”
“这样。”
秋茗思索了一番。口中咀嚼着很好吃的食物，但她心里却始终在想着问话的主题，试图从对方的回答中获取更多的信息，“对了，我在这船上没看到多少水手，只有些装卸货物的工人，你们的船上人是不是太少了点？”
“水手吗，上岸去了。”
对面的人说，“毕竟，不启航，他们也无事可做。领了工钱，趁着靠岸的时间自然是要去玩乐享受的。”
“哦。”
她点点头，说话的时间里已经吃完了面前的杂烩，晚餐的味道确实是很好的。曲秋茗将面前的空碟子稍稍推远一些，表示自己已经吃饱了，不需要再吃了。吃了如此丰盛的一顿饭，她感觉自己有些撑了，长长地舒了一口气，“我吃好了，冈田小姐。”
“您要走了吗？”
“不，再坐一会吧，可以吗？”
她还不打算离开，曲秋茗微笑着看向眼前的人。但那微笑很多的是带着表面功夫，她心中却是始终在盘算着事情的。她还有很多问题要问对方，很多事情需要了解，很多疑问需要得到解答。
“当然可以。”
冈田片折也将面前的盘子稍微推远一点，“餐具就这样放着吧，等会我会来收拾的。”
面前的人，看着她，脸上始终是微笑的表情。她的微笑，和自己的相比，显得真诚了许多，实际上或许也的确如此。这想法令曲秋茗感觉有些不适，眼前这个微笑的人，热情招待自己用餐的人，样子又变得像昨日初见时那样亲切了。但仅仅在半个时辰之前，她还只是一个神情严肃，语气冰冷的翻译。
同一个人，怎么会在自己面前呈现如此差异巨大的两张脸？
曲秋茗看着她，一言不发，内心思考着，疑惑着。两张脸，哪一张才是真实的？那一张仅仅是伪装？
相对而坐的两人，衣着，装束不同的两人。在她们的身前虽然都同样佩戴着十字架项链，但那信物首饰也是不同的。曲秋茗的银制十字架散发着光泽，其上，有圣人受难的苦相。而冈田片折的十字架则由木雕而成，其上也没有任何雕像，简简单单，质朴无华。
两个人，面对面坐着。曲秋茗不说话，对面的人也不说话。室内一时间就这样安静了。窗户开着，屋外传来浪涛的声音，带着海风的气息，浓厚的食物香气逐渐消散，药的味道，又开始占据主导。
“怎么了？”
还是冈田片折先开口打破了沉寂，笑着，看着曲秋茗，“您始终看着我，是有什么问题要问吗，秋茗姊妹？”
“没什么，只是……”
她说，“……只是觉得，冈田小姐，你现在的样子和下午的时候差别很大。你现在的样子，又让我想起昨日初见你的时候了。我对你提到过，今天见到你的时候，我还以为你已经不记得我们曾见过面的事情了呢。”
“啊，这样。”
她微笑，“那么我要再次为我的行为向您道歉。今日我在工作，秋茗姊妹，我这个人工作时和不工作时的确是很不同的。工作的时候，我比较专注于事，其他方面可能就不太顾及得到了。毕竟，您也知道，翻译，行医，说实话，这都是比较需要集中注意力的事情，稍不留神就会出错，出错就会造成麻烦。希望您不要见怪。”
“哪里会呢？”
“那就好。”
这个话题就这样带了过去。曲秋茗得到了一个答案，但这个答案，说实话，可有可无。也完全不是她需要知道的答案。她心中的疑惑也不是关于这方面的，但，眼下不能着急，她还得问些其他事情。
什么事情？
曲秋茗环顾四周，努力试图再没话找话。冈田片折的舱房内有很多东西，药柜，行医用的器具，以及其他许多杂物，其中有一些动物的头骨，她不知那是用来做什么的，也许是某种涉及专业的研究吧。
墙上还挂了很多字画装饰，曲秋茗看得眼花缭乱，不知该问些什么好。
她的目光落在一张画上。
“诶，冈田小姐，你看，我见过这张画。”她伸手，指着那挂在墙上的一张画，用很不经意的语气，像是随意提及的那样说，“不，不是见过这一张画。但我见过确实见过另一幅很像的画，那是麒麟，对不对？”
那画上是一只脖子很长，形态如鹿一般的动物。画上了色，那动物的皮毛是金色的，点缀着黑色的大块斑点。
“嗯，对，是麒麟。”
冈田片折转身，看了一眼画，回答，“您见过麒麟？”
“哦，不，没亲眼见过。”
曲秋茗回答，“嗯，我的家乡离我们的京城很近，所以经常能够听到从京城来的人讲有趣的事情。我以前就曾经看到过一张麒麟的画，听说过，曾经有海外的国家进献活着的麒麟。但那是蛮久以前的事情了。”
“我知道您说的是什么，秋茗姊妹。”
冈田片折站起来，走到那张画前，伸手指着那相貌奇特的动物，“您说的是在贵国的永乐年间，使者郑和大人奉旨出海西行的事情。他的船队一直