在城中的一座带庭院的小屋后院，一个年轻的女人正蹲伏在墙角，给一株文竹修剪枝叶。这远渡重洋来到此处的外来植物，在这个地方扎根，看起来有些水土不服，还未能完全适应当地的气候，一些老叶已经开始枯黄。
守宫觉得这是因为日晒造成的，决定在修剪之后将它移到阴凉处。她弯着腰，一只手拨弄着丛生的细枝，另一只手握着剪刀。
前天从卡罗尔·威斯克斯那里接收到的植物，已经安置妥当了。气候炎热的盛夏，这可不是一个适合大动干戈的季节。她已经将马铃薯的块茎埋入土壤，为西红柿株苗换了盆。这些植物在船上的闭塞环境中保存了将近半年，经过炎热也经过严寒，初到她手上的时候已经病恹恹的了。她给自己放了点血，希望这样能帮助植物们恢复，但是血也不是万能的，更多时候还得依靠自己专业细致的照料。
并且，放了血，手臂上包着纱布，也很影响工作。
守宫觉得自己做的这活实在是垃圾到家了，帮老板料理这些外来植物。那女人完全不懂园艺还多事，真是外行领导内行。
一边工作，她一边哼着歌。
修剪完文竹的枝叶就没什么事了。她想去给自己冲杯咖啡，悠闲地度过这个下午。
“喂！”
背后传来一声喊叫，让她转身，站起，将手中剪下的文竹枯黄的细枝扔掉。什么人啊，进屋都不敲门。
她转身，看见，是那个和夏玉雪一起的少女。
“哦，曲小姐，欢迎。”
守宫说着，勉强地笑了一下，“有事找我？你们要走了，找我搬那些苏女士的植物？”
对面的少女脸上可没有笑容，走近她，伸手。
“叶子给我。”
“叶子？”守宫皱了皱眉，“我这可没有。”
“有的，就是上次那片。”
曲秋茗的手依然伸在她的面前，“给我。”
“呃，曲小姐，可别突然就跑过来找我要那种东西。”
守宫握着剪刀，“以前果冥玲倒是在我这存过一些。但是苏女士已经让我把它们全扔了。我这可是真的没有了，我可是守法良民。”
“……”
曲秋茗没听懂她在讲什么，对方好像也没听懂自己在讲什么。她不想跟眼前这个莫名其妙的人废话，“守宫，是吧？”
“是啊。”
“让我和那女人说话。”
“哦……”
女青年好像明白了什么，伸手碰了碰自己脖子上的伤口，那里还有一块血痂，还有刺伤的痕迹，“……你又来找她啊？抱歉，我可联系不上。”
“上次可不是这样的。”
曲秋茗盯着她脖子上的伤口，还有手臂上包起的纱布。上次来时，有这一道伤吗？
“上次你来的时候，她就在呢。她能联系我，但我联系不到她。”守宫耸耸肩，“血的事情，你也知道。我才只是个实习的，管不了那么多事情。”
麻烦。
曲秋茗心想，看着眼前这个人。怎么所有的麻烦事都能被自己遇上？故意的吧。
“上次我来找你，那女人给了我一片叶子……烟草叶子，泡过血的。”
她压抑着内心的不满，用最耐心的态度慢慢讲，“我当时没要。现在我想要了。”
“哦，你说那片烟草叶，我还以为……嗯，对，幸好没扔。”守宫说着，走向自己的小屋，“我夹书里做书签了，我去拿给你。”
“我和你一起走。”
曲秋茗说着，跟随。和守宫一起走到屋里。
她来到书房，书架上摆了许多书，桌子上也摆了许多书，守宫翻动其中一册书，从中取出那片曲秋茗先前见过的叶片。
看起来还是和原先一样，带着墨绿色，带着暗红色泽的叶片。
“给。”
她接过叶片，握在手中，没觉得有任何异常。
“这真有用吗？”
曲秋茗问，皱着眉头，看着手里的东西，“它能让我听懂别人的语言？”
“我也不知道，也许有用吧。”
“它不会乱翻译吧？”曲秋茗摇了摇叶片，“把黑的译成白的，把坏的译成好的？”
“我不知道。”
守宫说，“我都没用过这东西，哪里知道它有什么用途？曲小姐，你爱要不要。”
“啧。”
曲秋茗低头，又看着手里的烟草叶，据说可以翻译语言的烟草叶。自己竟然真的跑过来接受这种东西了。上次见女人的时候，自己可是明确表示过，不信任她的赠予。
拿着叶片，她感觉自己就好像被什么盯住了一样。手捏着叶茎的断口，她仿佛能感觉到这叶片中储存的些许鲜血，透过皮肤渗入指尖，这怪异让她不自在。
她当然还是不信任眼前的人，也不信任女人，也不信任这奇怪的赠物。
然而，现在的情况，自己也没别的可信任的了。考虑到她这个下午，以及未来几天都要在这个陌生的地方向人询问打听，有个便于沟通的物件，总比没有好。
“你那天登上那艘船，是不是见到过一个小女孩？”
她问。
“没！”
对方答得那么快，一听就是说谎。
“一个头发蓬松的女孩，眼睛很大。”曲秋茗说，“长得很瘦。”
“哦，那黑皮肤的小孩。好像……是见到了，第一次见吓了我一跳。那小孩好像也被我吓到了。”
“你不是说没见过吗？”
“我以为——”
“以为什么？”她盯着眼前的女青年，对方的自作聪明让她笑了一下，“你以为我问的是谁？杀手小孩？你的同事？披着件红斗篷？身边还有一只黑狗？”
“你都清楚嘛。”
守宫回答，靠在书桌边上，手里还握着剪刀，“是啦，我是去找她聊天的。没聊几句就走了，我也没见到狗。”
“是这样吗？”
曲秋茗想了想，盯着守宫，将叶片收入衣衫里，“你可别对我隐瞒什么。以后有事，我还来找你。那女人来的时候，转告她一声，我以后还得找她。”
“OK.”
女青年满不在乎地回答。曲秋茗听懂了这句外语的意思，拿到了东西，已经没有继续逗留的必要，她转身离开。
拿到了叶片，那样曲秋茗就可以听懂这个国家的人说的话了。这样或许自己就能搜集到一些信息，那对自己是有帮助的。不过，她依然在怀疑烟草叶的翻译效果，这是毕竟是血的功效，是女人的血的作用。谁知道这里面会有什么样的陷阱。
但是现在，自己也只能选择这样做了。
今天下午，她要在城里四处游走，去探听，看是否能够发现一些关于阿库玛的事情。那逃亡的，来自遥远世界的姐姐，神智不清的姐姐。她必须要将其寻回。
因为最一开始就是她将阿库玛放走的。
她得负这个责任。
曲秋茗离开。
“什么人啊？连句谢谢都没有。”
守宫看着她远去，不满地哼了一声，拿起手中的剪刀，“管她呢，算了。我继续我的工作，等会冲杯咖啡，可别再有别的麻烦找上门。”
傍晚，夕阳西落之时。
夏玉雪在自己的房间中，独自一人。又一次的，她的双手在空中拨弄，左手按弦，右手拨弦，弹奏自己听不见的音乐。
然而现在，她手的握法不是以往那样的平放，而是像抱琵琶，弹月琴那样斜握着。双手来回，在想象中的五根弦上移动。
她低着头，弹奏着。
感觉音乐声很清晰，这是不同以往的。音乐声清脆，节奏快速，这也是不同以往的。此时，她可以听见自己的琴音了，可以看见一副想象中的画景。
她在试图弹奏诺玛的那首曲子。
关于草原的曲子。
这不是容易的尝试。用对自己来说陌生的乐器，去弹奏一首对自己来说陌生的曲调。完全凭借想象，凭借自己的乐感。
夏玉雪专心地，试图，从自己的脑海中挖掘那熟悉的感受。
一副图景，慢慢浮现轮廓。一开始是透明的，是线条。渐渐地，开始变得丰富，开始充满色彩。渐渐地，变得复杂，变得多样……
她觉得自己或许可以尝试，学一首新的曲子，从未听过的曲子。
只要再专注一点。
门闩拨动的声音响起，夏玉雪知道是有人回来了。这房间的钥匙，除了她自己之外只有同行的人才有。
门打开，曲秋茗走入屋内。
夏玉雪停止双手的动作，手放下。
眼前的少女，看起来很疲倦，看起来很劳累，额头上布着汗珠，黏着额角的发丝。少女没理她，走到放茶水壶的地方，倒了杯凉水饮下。
“你回来了，秋茗？”
她说。
“嗯。”
曲秋茗看了她一眼，声音沙哑，继续喝水。
“下午去哪了？”
“四处乱走。”她说，“去找阿库玛了。”
“找到了吗？”
夏玉雪问，心里明知答案。
“没。”
她放下杯子，“那么大的地方，怎么找？一点线索也没有。”
“下午威斯克斯和冈田小姐来了。”
“是吗？”曲秋茗看向她，“她们来做什么？”
“她们听到一些阿库玛的消息。”
夏玉雪说，“中午有人在当地官家的府邸前袭击了下人，听描述是阿库玛。威斯克斯来找你，想让你和她们一起去官府说明情况，确认消息。你不在，我和她们走了。”
“你去了？”
“是的。我们去了当地的衙门。遭受袭击的似乎是个大官，听那个衙门的官员语气，似乎这件事情很麻烦。那个下人伤得很重，凶手逃跑，现在在全城搜捕。”
“确定是阿库玛吗？”
曲秋茗问。
“确定，一个黑皮肤的女人。”夏玉雪一边说，一边伸手，从衣衫中取出一柄短剑，“并且，在现场发现了这个。我见过，这是你的武器。威斯克斯知道了之后设法要回来了。”
曲秋茗走近，接过短剑，上面还沾着一点未擦干净的血迹。这的确是她的短剑，那天晚上被阿库玛拿走了的那柄。
事实可以确定。
阿库玛今天中午出现在一个当地大官的家门口，伤了人，现在被追捕。
她的责任。
曲秋茗将短剑上的血擦干，收入鞘中。站在原地，低垂着头。因为自己的劳累，也因为确认消息后的震撼。
她觉得现在的情况很严重，觉得自己应当做些什么。但不知自己能做什么。
感觉什么也不能做。
“秋茗？”
夏玉雪似乎看出了她的想法，关心地询问。
“嗯？”
曲秋茗抬起头，用疲劳的双眼面对眼前的人，叹了口气。
“在想什么？”
“在想，昨天冈田小姐说过的话。”
她轻轻笑了一下，“现在看来，我好像的确是错了。我对那商人的看法是错的，对诺玛的处境判断是错的。现在，在阿库玛这件事上，我也是错的。”
“别这样自责。”
“这不是我的责任吗？”曲秋茗继续说，“如果不是我一开始多事，跑上那艘船，把阿库玛放跑了，现在会有这些事情吗？她现在会受到追捕的危险吗？”
“你是带着善意去做事的。”
夏玉雪站起身，走到她的面前，伸手，碰上她的肩膀，“即便现在的情况证明你一开始的判断有误。也不代表你当时是多管闲事。如果我是你，像你一样发现了某些端倪，某些异常，我也会像你一样去行动，我也会去质疑，去采证。”
“如果你是我，你可不会像我这样行动。”
曲秋茗将她的手轻轻推开，疲倦地笑着，“你一定会更加仔细，更加稳重，考虑更加周全地处理。把情况都了解清楚后再做判断。而不是像我这样冒失，结果惹出一堆麻烦。道理是一回事，现实是另一回事。”
“现实是，我什么也没做。”夏玉雪站在她的对面，回答。
“那样或许更好。”
“不。”
夏玉雪摇摇头，轻轻地叹息一声，“对周遭的事物漠不关心