佳节期将尽，望潮起落意难平，寂夜闻曲音

永禄四年，七月十五日，亥时。

难波的海边。

此时已是深夜，漆黑的天空中唯有一轮满月，群星黯淡无光。在码头边伫立，远方是同样漆黑的大海，浪花拍打着水中的木桩，潮起潮落，依然如故。

黑色的汪洋波涛之中，隐隐约约，还可见数点明辉闪烁，那是城里人过节放的河灯，随水一路漂至此，又一路漂向遥远的彼方，引领无数亡魂归去。

归去到何处？

河灯当然终将会沉默，会倾覆，会熄灭，到了那时，故灵会去向何处？

极乐？虚无？轮回？往世？

这个问题会有人知道答案吗？

码头边，驻足站立的一人，身着黑衣，望着遥远的天边方向，西方。夜晚的风从背后吹来，拂动他的衣襟，还有额前几绺散乱的细发。他双手捧着一盏河灯，昏黄的烛火摇曳闪烁，不知能明亮到何时？

他弯下腰，将手中之灯放入水里。

退潮的波浪，将其携走，向远方而去，向西边漂流。明明暗暗的星点，在无垠的黑暗之中，渐渐变得模糊，变得微小。

会去向何处？

西边？

会漂去平户吗，那个衣冠之冢的所在？抑或能到达更西边的异国他乡吗，那个埋骨之坟的所在？

逝者的魂魄，如此遥远。彼岸也同样如此遥远。小小的河灯，能否经受漫长旅途的考验呢？能否接引灵魂归向往生极乐的土地呢？

放灯的人不知道。

放灯的人，双手合十，暗自祷念。

然而到底该祷念什么？到底要向逝者诉说什么？祈求什么？内心期盼着什么？

放灯的人也没有答案。

无论如何，逝者已逝。留下生者继续履行责任。

泷川出云介俊秀结束简短的祷念。

节日过完了，仪式结束了，他对逝者要说的话也都说尽了。

接下来，就要开始履行责任。

他望着眼前，码头边停靠的四艘船，十日前自己还曾造访此地。当时是白天，当时码头上还有许多人来往，客商，水手，官员。

现在则只有自己。

现在，那些当时的记忆依旧清晰。当时见过的人，说过的话，依旧牢牢记忆在心中。

记得很深。

他沿着码头迈步。经过第一艘船，这一艘名为拉谢。出云介看见在那高耸的甲板上，背靠栏杆的白色身影。

他沉思了片刻。然后继续迈步，继续向前走。

第二艘，名为帕拉斯，当时没见到，当时出海了，现在返回。

他沿着阶梯踏上帕拉斯的甲板。

甲板上，可见从舱房窗口，依然亮着明火。

现在该继续履行责任了。

出云介心想，该继续完成自己来此的任务。至于其他私事，稍后再处理。

稍后也必定要处理。

任务是很艰巨的，很不轻松的。可是必须得做。

他想着，走到舱房门前，按照约定好的暗号，敲击门扉。

门打开了。

“晚上好，出云介先生。”

来人为他开门。短发齐肩的黄衣女青年，身前佩挂木制的十字信物，用平平的语调说着标准的日语，用看不出任何情绪的眼睛盯着他。这是工作状态。

“晚上好，冈田小姐。”

他轻声回应，“深夜造访，打扰了。威斯克斯船长现在有空吧？”

“当然，请进。”

冈田片折迎他进来，“我们恭候您的到来，如约定一般。”

“有劳了。”

他说，步入房中。

冈田片折在他身后将门闩上。

房门合起之前，寂静的夜色之中，突然有音乐之声响起。合门后，也依然穿过窗口而来。这乐声来自相隔不远的那一艘拉谢号船，在这深夜中显得非常清晰响亮。

是很陌生的曲调，很陌生的音色，是用很陌生的乐器弹奏的。出云介从未听过。

陌生的音乐。

陌生的弹琴人。

他暂停脚步，忍不住聆听。

会是谁呢？

他想。

“出云介先生？”冈田片折看他站在房中不动，以为是在等待引领，便向他伸手示意，“请跟我来。我们从暗门下船舱，卡罗尔在那里等候。”

“好的。”

泷川出云介继续迈步，跟着翻译前行。暂时没再去理会这深夜中的乐声。

毕竟，现在有责任要履行。

不寐逢迎客，言词投机叙无隔，秉烛话分合

半个时辰之后，三人返回船舱。卡罗尔·威斯克斯，金发的商人，坐在舱房中的高背椅中，脸上戴着那一对圆镜片的墨镜，向手中的烟斗塞烟草。

冈田片折则坐在她身边。

出云介坐在对面的椅子上，和二人之间隔着一张木桌。

西方商人开口之时，翻译也在同步翻译。

“烟，出云介先生？”

卡罗尔·威斯克斯塞好一只烟斗，向出云介递过去。

“不了，谢谢。”

出云介婉拒，翻译也将他的话同步翻译。

“那么希望您不要介意我吸烟。”

商人微笑，没管他介不介意，便将烟斗塞了烟草的一端放在烛火上微微烘烤，然后咬住另一端。青色的缕缕吸烟从管口腾起，密闭的舱房中开始弥漫烟味，“您喝茶还是喝酒？”

“茶，谢谢。”

“Missus Okada,tea for our guest.”

冈田片折为他沏了一杯茶。简单的清茶，没有磨茶粉，也没有涮洗之类的步骤，更谈不上转茶杯之类的礼节，就是一杯简简单单的茶。

出云介点头示意。

“现在，谈论生意吧。”

卡罗尔·威斯克斯吸着烟，微笑着对他说，“刚才已经带您检查过了我们的商品。两百支火绳枪，都是全新的，西班牙制造。上油干燥，保存良好。相应的二十箱弹丸，五百捆引线，一百二十小桶燃药，符合订单数字，对吧？”

“不错。”

“四十门手炮，十门船炮，葡萄牙制造，通用规格。手炮用中号弹二十箱，船炮用大号弹二十箱。专用燃药八十大桶。这就是您全部的订货了？”

“的确如此。”

“您对它们满意吗？”微笑着吞吐烟雾，那双墨镜盯着对面的客人，“现在只是带您看一下外况。如果需要试用的话，我们另找时间安排出海。明天如何？”

“不必如此急切，威斯克斯船长。”

出云介回答，坐在靠背椅中，双手叠放在翘起的膝盖上，也同样用微笑回应，“您的信誉我自然相信。试用可以以后再说。我今天来只是确认贵方的商品数目，并且交代一下后面的手续。”

“您暂时不收货？”

“不。”

他说，“我不在这里收货，这批武器会暂时存放在贵处。您下次启航是在下个月底吧？”

“计划如此。”

“去平户？”

“正是。”

“那么，我在平户的那位手下，文龙。他在当地经营赌场，现在是红叶的直接部属。”

出云介双手按膝，“我会写信告知他，让他在你们的船到达平户后与您联系，单独联系，收取货品。之前说好的款费，我在这付您一半。尾款，以及这一段运费，也会由文龙在平户支付。”

“这样，好的，那么我们也会把押金还给文龙先生。”戴墨镜的商人吸了口烟，微笑，“另外，我想这事也同样是要对红叶小姐保密的吧？”

“不错，同样要对她保密。”

他停顿片刻，回答，“文龙来的时候，验货和卸货会在海上进行，交付的船只会声明是土佐的贸易商船，船上的水手是汉人。请您记得这些细节，如果实际情况有所偏差，请勿继续交易。”

“出云介先生，您提的这些要求我可以应允。”卡罗尔回道，“但是相应的佣金？”

“当然。”

出云介伸手，从怀中取出一个沉甸甸的小袋，递给她。威斯克斯打开，从中取出的是一枚金币，她低头摘下墨镜略微检视了一下，将金袋交给冈田片折，“至于那一半款费，我已经准备好了，但是今天没带来，那些钱箱不适合随身携带。不如……明日，另找一个地点？”

“听您安排。”

“那么就这样吧。”

他又取出一封折起的信笺递过去，“这上面有地址和时间，以及暗号。明日请派人来彼处收款。”

威斯克斯同样展开，不过看来上面写的是日语。她便将其同样交给冈田片折，冈田片折替她翻译了一遍。

“没问题。”

威斯克斯一边吸烟一边微笑，“看来现在一切都谈妥了，出云介先生？对于这笔交易，不知您还有没有其他要求？”

“没有了。”

“我得说，您可是出手阔绰。您和那位……伊东先生。你们已经一跃成为我在这个国家第二大的主顾了，第一当然是您的未婚妻。”

她说，“我还是第一次和您二位做生意。有时间一起吃个饭？我还没见过伊东先生呢，只听冈田小姐略微介绍过。”

“吃饭就不必了，威斯克斯船长。”

出云介回答，“要知道，以伊东先生的地位，不太适合……与您这样的外商之间产生任何直接联系，难波这里人多眼杂，容易造成一些不必要的非议，请恕我说话直接。所以他才派我前来作为代表和您商谈具体事项。威斯克斯船长，我再次请您作出保证，我们之间的全部交易必须严格保密，不能留下任何书面材料，也不能对任何人，包括红叶在内提起。知全情者仅限您，冈田小姐，伊东先生和我四人。”

“当然了。”

卡罗尔·威斯克斯微笑着，再次吸烟，墨镜盯着他，“我保证，出云介先生。但同时，我也需要您再次向我进行保证：这批武器不能对平民使用。这是我在这方面交易必须坚持的原则。”

“当然，我保证。”

出云介回答。

“您一定要完全保证，因为我明白贵方购买武器的主要用途。和红叶小姐一样？”

原话的语气此时已不与先前的轻松相同。而是变得和翻译一样，平直严肃，“是用来资助平户的那位文龙先生，其名下的海商……或者用贵方的称呼来说：倭寇，向明国进行战争，对不对？”

“是的。”

他语气同样平直地说。

“您如何使用它们其实与我无关，但还是那句话，不可对平民使用。不可造成平民伤亡，这个条件我对红叶小姐提过，对其他的客户也同样提过。”

“我可以保证这一点，威斯克斯船长。”

泷川出云介再次重申。

“那么，最后必须要履行的手续，Okada.”

威斯克斯向身边的翻译招手，冈田片折便从怀中取出一张折起的纸递给出云介。

同时开口说话，不是翻译，而是自己说。

“泷川先生，那么请您在这封文件上签字，并留下指印。”

冈田片折用一贯的工作语调说，指着那张纸，“此处声明：您与我方之间已进行了并且未来还将继续进行军火武器方面的交易。您购买的武器会被用于进行战争行为，对象是明国军队，您承诺会采取措施，向己方人员明确下达指令，保证在战争过程中，不会有非战斗人员受到所购武器的不正当伤害。更详细的内容请见文件。”

泷川出云介接过那张纸，细细阅览。纸上书写的是日语，用的是日本的文书格式，注明的日期也是日本历。

“我不能签这份文。”

他读过一遍后，抬头看向对面的人，将纸递回去，回答，“不是因为无法遵守承诺，而是因为这上面写明了伊东先生和我的名字。威斯克斯船长——冈田小姐，我说过不能留下书面材料。”

冈田片折翻译。

卡罗尔·威斯克斯没说话，思考了一会，墨镜望着他，掩饰住眼神中的情绪。

“虽然如此，出云介先生。”

她开口说，“我们必须要留这一份文，以证明已要求贵方做出保证。当然您的顾虑我可以理解，把您和伊东先生的名字涂黑如何？”