郑坤不再说更多的话,低下头,沉默。
庄无生也不说话。
室内寂静,只有烛火跳动。
良久。
郑坤低着头,眼睛瞥向对面。
对面人躺在地上,双眼一直被遮住。只有轻微的呼吸,带着浓厚难闻酒味的呼吸。
或许是睡着了。
他无法合眼安睡。
咚咚咚——
又是敲门声,轻轻的。郑坤走到门前,松开锁扣,推开门。
门外站着另一个男人,日本人,是他在琉球时就雇佣的随行。他出发之时原本雇佣了数名随从,但自踏足日本之后,一路走来各人也因各种家事缘故辞行离去,走到了这里,也只有这一位还留在这里。这个人的名字叫稻山裕康,也是一位习武之人。
“亲云上先生。”
“裕康,怎么了?”郑坤注意到,站在对面的人神情低落中带着严肃,双眼垂下,明显心中在揣摩什么。
“我有件事必须和您说。”日本人朝他身后望了一眼,压低声音,“庄先生睡了吗?”
“嗯……”
郑坤回头看去,就看见躺在地上的庄无生举起手对他挥了两下,“没有,不过我们还是到外面去说吧。”
日本人向旁让开,郑坤走到门外将门关起,两人站在走廊上。
“什么事情,裕康?”
“您和庄先生,明天准备上山拜访伊贺之里,是吗?”稻山裕康伸手在脸颊边挠了挠,犹豫着说,“亲云上,我此时来,是向您辞行的,明日我无法与你们同行了。”
“……”
郑坤看着他,想了想,开口问,“辞行,现在吗?为什么呢?”
“您应当听我说起过,我的故乡就在这一带,再向东,不远处。”对面人伸手在空中划了一个圈示意,“自离家出门闯荡,至今也将近六年了。我本来是打算,这次旅行,顺便也回家探亲,然后就在家乡安定下来了。”
“哦,这样。”
郑坤点点头,类似的原因,在这一路上,他也已经听其他人提起过几次,“我明白了。”
“还希望您能……”
“当然,当然。”
郑坤摆摆手,阻断他的话,“这没什么,事先我们不也是这样说好的吗。裕康,你……要不我明天早上把钱结给你?然后我们三个喝一杯,就算为你饯行?”
“……谢谢,亲云上先生。”
“应该的,这一路上也多谢你关照。”郑坤明白对方还有话要说。选择在现在这个时候辞行,自然是有关于明日预定行程的缘故。
于是他看见稻山裕康站在原地,神色依然严肃,眉头紧锁着。
他等待。
“亲云上先生,您二位,明日要上山去伊贺之里,是吗?”
“对。”
这是第二次问了。郑坤点点头,回答,“你不用担心,裕康,我事先已经写过信寄到服部大人那边,今天也收到了回信。明日他们会派向导来接我们的。”
“是的,我想会的。”
日本人说着,但神情没有改变,犹豫着又很认真地开口,“……亲云上先生,我想,我可能是危言耸听,但我觉得,我还是有义务需要劝您一句:您和庄先生最好不要去那个村子。”
郑坤看着他,思考。
“为什么呢?”
“您知道伊贺之里,他们的人是做什么的吗?”
“是的,我知道。”
郑坤低下头,说,“伊贺郡多山地,民众多在山中为生,团聚而成的村庄便是伊贺之里。他们在村中自成武装民兵,除去为伊贺国守护效忠外,也接受日本各地势力雇佣。他们有一门基于山地和城巷地形而成的,独特的武学功夫,我也正是为见识一番,才来到此处。”
“这样的人,我们称其为忍者。”
稻山裕康看着他,表情严肃地说,“他们是拿钱办事的佣兵,做的是偷袭暗杀的勾当。”
“是的,这点我也知道。”
郑坤再次点头,“裕康,你了解当地情况比我多,你是因此建议我们不要去拜访吗?”
“忍者听命于家主,服从雇佣者的指挥。”
对面人继续说,“他们做的多是不合道义,没有原则的事情,为了完成目的会不择手段。盗窃、潜伏、离间、行刺、下毒、抱着必死决心同归于尽,诸如此类,这些他们都做的出来,并且他们在村中接受的训练能保证他们毫无顾忌地使用这些招数。”
“你的意思是说,他们很危险,是吗?”
“是的,亲云上先生,他们很危险。”日本人重复他的话,看着他,“所以若您选择与这样的人接触,我很担心您的安全。”
“……”
郑坤没有回答,低头思考。
“以及庄先生的安全。”稻山裕康的视线再次越过他的身后,看向紧闭的门扉,“他应当会一直与您同行的吧。”
郑坤也朝背后望了一眼。
“我……我明白你的意思了,裕康。”
他说,微微笑笑,但笑容并不自然,也许是因为先前和庄无生的对话,也许是因为方才与眼前人的对话,“你说的,我会记住。”
“您还是会去吗?”
日本人看着他。
“不……我想……”郑坤摇摇头,“我想我得思考一下,我是说,毕竟我已经写信给对方了,对方也要派人来接我们了,如果不去的话……我想我得和小庄商量一下。”
“他应该会要去吧。”
对面人说。
“嗯,是啊,是啊。他很可能会这样说吧。”
郑坤笑了笑,抬起头看着稻山,“哎,很可能还是会去看一看吧。嗯,裕康,我觉得或许情况也没有……没有你想的那么严重。当然了,你说的一定是真实的事,你说的那些我也有所耳闻。不过,嗯,其实我决定去拜访的时候,也事先打听过那边,毕竟不能直接就找上门,对不对?在来到这之后我也问了当地人。现在伊贺之里是接受外来客人拜访的,他们愿意主动向外来人展示技艺。这是最近几年的事,最近几年有许多从外地来的人来此上山参观。似乎是他们那边的三位当家之一,服部大人做的决定,可能是为了以此招揽雇主吧。”
“是这样吗……”
“是啊,并且据我所知,明天我们不是单独上山,这客店里的人很多也是要去的。”郑坤朝过道上的两排厢房指了指,“大概有十来个吧。也都是事先写过信,收到过回信的,明天我们会和他们一起去伊贺之里。所以……应该不会有什么事。”
“这样,如果是很多人的话……”对面,稻山裕康点点头,若有所思,语气还是犹豫,“……这样的话,应该也不会有什么问题。这和我离乡之前了解的情况……很不同。当时可不是这个样子的。过去,伊贺之里和伊贺的忍者,这些对我们当地人来说是避讳的话题。”
“这样。”
郑坤看着他,勉强地微笑,“我知道了,裕康,你刚才说的我也记住了。反正不管怎样,如果明天我们还是要去的话,我和小庄会小心行事。毕竟我们只是来看一看,看完了就走,也没别的目的。明天早上出发,在那里过一夜,第二天下山,行程安排是这样的。”
“……”
稻山裕康沉默了一会,然后眼睛望向一旁,开口,“如果明天您还是要去的话,或许我也应当随行。”
“如果那样的话也好。”
郑坤说。
“……”
对面人又沉默了更长的时间,然后摇摇头,开口,“不,我……我还是不想去那里。亲云上先生,请原谅,伊贺之里,这个地方在过去的名声,至今还令我感到……惧怕。”
“我明白了,没关系。”
郑坤伸手拍了拍他的胳膊,微笑,“裕康,既然你已经决定明天要走,那便不必再耽搁。至于我和小庄,去或者不去,我们还得再商量呢。不如先回去休息,明天早上见面时再说吧。”
“好的。”
对面人说着,慢慢地迈开脚步,准备离开。
“裕康。”
郑坤叫住他。
他回头。
“很高兴这一路有你同行。”郑坤微笑着,对他点点头,“你是一个很好的朋友。”
稻山裕康也点点头,然后回到了他自己的房间中。
郑坤在走廊上继续站着。
脸上的笑容渐渐平静。
低头,思考。
然后叹了口气,也转身进房间。
他将门合上,准备继续向里走。
“锁门。”
躺在地上的庄无生,手依然盖着眼睛,幽幽地说。
郑坤将门锁起。
然后回到他的边上,坐下来。
“裕康?”
他问。
“是的。”
郑坤回答。
“你们说什么了?”
他又问。
“没什么……”郑坤想了想,似乎并不是没什么的事,“……说了一些关于明天的事情。他不和我们一起走了,他要回乡探亲,然后也不回来了。”
“哦。”
简短地回答,没有更多。
“庄,我觉得……我想问你,我们明天还要不要去呢?”郑坤看着躺在地上的人,在昏黄烛火中说,“我已经收到了伊贺之里的回信,明天他们来人带我们上山。”
“那就去啊,为什么不去?”
躺着的人用拖长音的语调回到。
“刚才,裕康说了一些关于那个村子的事情。”郑坤想了想,“他就是当地出身的,以前听说过关于伊贺之里的一些事情,那个村子里的人都是受过训练的。他们是——”
“——是做杀手生意的。”
打断,“是佣兵,刺客。”
“……是的。”
“这些话你之前讲过了。”庄无生手盖着眼睛,但脸转向他这边,“你不是也说他们现在邀请人去参观吗?”
“是。”
“这店里的人都是要上山的,明天我们一起去,是不是?”
“是。”
“那不就行了。就算心存歹意,也不敢把我们这十几个人一起骗上去杀了吧?这其中或许就有未来的雇主。他们是拿人钱财的,这么做不是坏自己生意?”
“或许吧,所以……”
郑坤看着他,停顿了一会,“所以你会去吗?”
“会啊,为什么不去?”他说,“最开始是你说要往东走,我就跟着走。现在都走到山脚下了,不能说突然变卦,白跑一趟吧?”
“……”
郑坤咬了咬嘴唇,“小庄,我觉得要不还是安全起见……”
“去。”
打断。
“……好吧,那就一起去吧。”他点点头,看着地板,“明天早上我们先给裕康饯行,然后上山,在那边待一天就下来。然后……我们继续向东走,在本州岛东北方有一座要塞,叫箕轮城,听说有一位日本剑术大师在那驻守,我们可以——”
“坤。”
又一次打断。
郑坤抬眼望向他。看到庄无生遮住眼睛的手拿开了,仰面朝天,一双空洞的眼睛,死死盯住屋顶。烛光在眼眸中闪烁。
“嗯?”
“明天去看完,后天早上下山,我就不继续同行了。”庄无生望着屋顶纵横交错的梁架,语气平直地说,“我得原路返回,回京城,去解决我要解决的事情,完成我来这的目的。”
“……”
沉默,“那好……那我们一起回——”
“你走你的吧。”
他说着,叹了口气,“我也要走我的。明天,最后一起去看一看,学一学。结束之后,就分道扬镳吧,我们都有各自的路要走。有些路也只能自己走。”
“……”
再次沉默。
长久的沉默。
但郑坤知道庄无生没有睡着,因为他还能看着那双睁开的眼睛,看见眼睛中的烛火。
庄无生则一直看着屋顶。
“……”
……
“你还有什么别的想说的,坤?”
“……”
他别开双眼,望向一边,继续保持沉默。沉默着,然后,开口,“……你可以再说更多关于过去的事吗