翌日。

眼见着又是朝会时候，同猎人们一起，塞维亚端立在堂下，静候祭猎的指令。

女帝落了座，照例问候堂上。

尧离仍没有来，塞维亚无端地有些忧。他想起昨夜离开时望的一眼，依旧什么活气也没有。

“左将军，你昨日去看了，如何？”女帝冷煞的声音骤然袭向塞维亚：“看病的怎么说？”

“腹内出血，胸腔有积液。多处软组织损伤，部分神经、肌腱受损，兼有”

塔吉拉那打断道：“左将军，你恼我？”

塞维亚不为所动：“回陛下，这是医官的原话。”

挨得近的努尔贝阿无声息地肘了肘塞维亚。

“看病的最后怎么说？”

“回母后，伤得重，需静养。”

帘后，那碧绿的眸子闪了闪，“人……是这般脆弱的？”

堂上面面相觑起来——她们受过女帝的血引，早便是不死之身，从此与生老病死都再无关系了。她们一时陷入盲区，搜肠刮肚的，连插科打诨都不晓得。

“我的小尧离，因为痛、所以不来？”

众人皆不言语。

“看来，妾身还是太信任左将军了。您没能把我的小尧离带回来呢。”塔吉拉那叹了一声，这次她的语调算是冷到冰点了：“妾身若是罚你，可有异议？”

可怖的威严震慑开来，一时间，堂上屏息凝神，个个儿将心提在喉咙上。

“塔吉拉那，”不顾努尔的劝阻，塞维亚打破了沉默，“念你服侍过先帝，我尚且尊你一声陛下。平日里我闭一只眼、不插手你。本以为你只是偶尔执拗，未成想是冥顽不顾——竟要为个伶人降罪。”

努尔贝阿挽回道：“母后，大哥不是那个意思。”

“那您便是认罚了？”

塞维亚不作声。塔吉拉那诚心治他的罪，免不了又是剥他的兵权。塞维亚恭顺累了，觉得索性罢了他的权才最痛快。

远远地，殿外传来铃铛声、翩迁着响。众人循声望去——阔别五日，那抹锦饰的墨色终于再次赴向堂上来。这次尧离穿得更繁，里外套了丝绸做的五六层、却轻薄地显出身形来。铜制的铃铛挂在腕上、踝上，他载着舞来，每个轻微的动作都伴着一串脆响，这些脆响相互碰着，久久地荡在殿上。

塞维亚心下生疑：眼前尧离又是跳又是旋的，分明什么事都没有，和昨日他怀里烟似的要散去的全然不是同一个。

殿前戛然，尧离站定、深深一揖。阳光照了他一半，衣摆和袖口的暗纹显了出来、流光溢彩的。

“原来是妾身误会左将军了。”帘后的声音放缓了几分。塔吉拉那漫不经心地道了歉，又横窜出不满来：“小尧离，你让我好等——怕不是诚心让妾身失了分寸，疏远我和左将军。”

“劳陛下挂念，不胜惶恐。”尧离一双眼渗出笑意来：“昨日同左将军说好的，自然要来。只是养了好些日子的病、懒散惯了。今儿个要见陛下，便多打扮了一番，未成想逾了时间。”他向上望，自然未窥见什么，复而埋了头，歉然道：“方才舞一曲，不知陛下消气没有？”

“哈哈哈哈哈——”帘后终于泄出笑声来，语调中透出欣慰：“真令人意外，我的小尧离——几天不见，你怎的轻易便转了性了？”

“陛下见笑了，前些日子初来乍到、多有怠慢。”尧离乖顺道：“昨日与左将军讲了一路话，他也说我性子软了很多。”

“我可不好哄，小尧离。”塔吉拉那娇嗔道。

“愿听陛下发落。”

尧离回了堂上，塔吉拉那仍作祭。她这次吸取了教训，将血祭改作走纹。此后连着两月，每日都换一个行祭——当然，这都是后话了。

惯是走纹也是钩子剜下血肉来，一场祭祀里，尧离依旧要流许多泪。那日，塔吉拉那走纹以罚，尧离失血昏了一次——他似乎真是脆弱极了——可这在前几次又是从未有过的。女帝放了血，支使苗人端来淋在他身上，尧离方才悠悠醒转过来。

“今天打扮得挺快，小尧离。”塔吉拉那冰冷地开了口：“可我不喜欢骗人的孩子。”

女帝失了兴致，早早地退了朝。人影散乱，尧离的目光在伤口处怔了怔，旋即锁向帘去、再不挪一分了。他不可遏制地窃笑起来。

猎人们难得清闲，他们互相招呼一声、各自便回了。

目送猎人们四散的背影，塞维亚有些涣散：他多少有些在意尧离意义不明的笑。他想起那墨色的眸子，紧盯着帘、要将什么吞吃入腹般，放出异彩来——那绝不是看着人的一双眼。

“要去道谢吗，大哥？”一旁的努尔贝阿开了口：“今日他若是不来，受罚的便是您了。”

“想起便来气，走。”

塞维亚转身向别院走去。

“大人，左将军来了。”川穹子这次没有多的话，禀了来人便退下去了。刚走两步，又见着追上来的努尔贝阿，遂回头补充道：“二皇子也来了。”

尧离从屏风后踱了出来：“见过二皇子。左将军也来了，倒省得我找您。”

努尔回了礼。塞维亚开口道他大名：“尧离。”

“您可知道您为何变成不死之身？”尧离没听见似的，兀自道：“原来是女帝的血引……真是妙极了，这世上竟有再生能力如此强悍的血细胞……”

一堆专有名词泄洪似的涌了出来，这厢尧离看塞维亚，也全不像是看人了。塞维亚感觉有根经脉在左额上跳，他耐着性子重复了一遍：“尧离。”

尧离依旧没有听见，转而向努尔问道：“二皇子，您流着和您母亲一样的血吗？”

努尔瞥了一眼塞维亚、露出忧色，依旧礼貌地回应道：“不比母后，母后的血可以救人，而我不过是愈合能力强于常人罢了——您不打算应答一下大哥吗？”

“那个端着血出来的苗人——是女帝的陪嫁吧？早有耳闻不死之身皆是他的手笔——这是何等高超的蛊术……”

“尧离——”这声唤得极响，出口时，三个人都愣了愣。塞维亚自觉有些愠，敛了一口气，又道：“你状态不好，为何还要到堂上来？”

尧离的神色动了动，转而却道：“左将军可否同我讲讲，您当年是如何变成不死之身的？我一直对此很感兴趣，烦请”

努尔心中暗道不好。